沈明泽刚进入朝堂，所有人的目光直直地望着他。
一部分人眼眶发红，目眦欲裂，夹杂着极度的嫌恶与厌弃。
倘若眼神中的刀子能够化为实物，只沈明泽从殿门口走向正中的这短短一段路，恐怕会死上不止一次。
——还是凌迟那种。
更多的人昂首挺胸，每一根发丝都写满了得意。
他们望向沈明泽的眼神是谄媚的。
他们是墙头草，所以现在是沈明泽的人。
其中一根草在沈明泽路过时压低声音快速给他解释：“大人，他们参你私刑泄愤，要你放人。”
沈明泽似有若无地点了点头，小草儿瞬间满面春风，眉飞色舞，得意极了。
沈明泽于殿前站定，躬身：“参见陛下。”
“免礼。”皇帝被这些人烦的要命，看见沈明泽像看见了救星。
沈明泽微微转身，似笑非笑地说：“几位大人别这么看着本官，本官可是很记仇的。”
文煦之等几位大臣敢怒不敢言，还真就憋屈地低下头，不看他了。
皇帝拼命抑制自己飞扬的嘴角。
不愧是沈爱卿！还得是沈爱卿！
他忍这些顽固古板的老家伙已经很久了！
这群人年纪大了，打又不能打，骂又骂不过。跟他们生气，他们能比你更生气。
现在看到沈明泽一句话让他们难受至此，皇帝开心极了。
早知道就该早点让沈明泽上朝。
“沈爱卿啊，国公说你苛虐天牢中的囚犯，这其中可是有什么误会？”皇帝和蔼可亲，直接用一个“误会”将这场他眼中的闹剧盖棺定论。
沈明泽漫不经心，抬眼看向文煦之：“国公大人，说话是要讲证据的，本官行的正坐得直，您可不要污蔑了好人。”
“行得正、坐得直……”文煦之红着眼睛，低声重复。
王赋是他多年好友，自得到对方重病的消息，他无时无刻不在忧虑。
“你见过他们之后，衣上的血迹又作何解释？”
文煦之曾千方百计想要铲除沈明泽，不肯放过任何一个机会。
但此刻他无比希望这件事是假的。
他的好友依然活蹦乱跳，可以与他彻夜不眠，针砭时弊。
……明泽，老师还能再信你一次吗？
“原来您说的是这个啊。”沈明泽依旧波澜不惊，似乎并不觉得这是什么大事。
“文国公，这些囚犯都是罪人，陛下宽宥，特许他们离开天牢，将功赎罪，本官总不能将他们供起来吧，这可不是治国之道。”
“刑不上大夫！”文煦之踉跄上前两步，手指颤抖地指着沈明泽：“倒行逆施，沈明泽，你会遭报应的。”
“本官可没用刑。”类似的诅咒沈明泽听多了，他讥笑道：“本官只是让他们做些轻松的活计罢了，劳作受些伤在所难免。”
“怎么？这些伤百姓受得，他们便受不得？国公大人常说视民如子，如今怎又区别对待了起来？”
文煦之没有心情跟他争论这套歪理的对错，他跪倒在地，悲恸地说：“陛下，王大人是先帝在时的老臣啊，没有功劳，也有苦劳，还请陛下看在他年长的份上，饶他一命吧。”
文煦之一派的大臣也随后跪下，哀求道：“求陛下饶王大人一命。”
皇帝正看戏看的痛快，没想到他们说不过沈明泽就来找他，不由得悄悄翻了个白眼。
先帝先帝，这么想他，干脆跟着他走啊。
皇帝不想放人，他看向沈明泽，暗示：“沈爱卿，你觉得呢？”
沈明泽了然。
他轻笑一声，悠悠说道：“陛下何曾要王赋的命了？尔等如此曲解陛下好意，是何居心？”
哇哦！皇帝想站起来给沈明泽鼓个掌。
看你的了，沈爱卿！
沈明泽接着说：“有错便要罚，罪臣王赋于大殿之上辱骂圣上，实乃大不敬。陛下仁慈，给他一个赎罪的机会，尔等还不谢过陛下恩德？”
皇帝听的龙颜大悦，打蛇随棍上，厚颜无耻道：“谢恩就不必了，只要你们明白朕的苦心就好。”
文煦之有些心灰意冷，但仍是不死心地恳求：“要如何做，陛下才肯放过王大人？”
皇帝有些烦了。
这些人怎么听不懂话呢？
他就是不想放！听不出来吗？
王赋那老匹夫当着满朝文武那么多人骂他，他不要面子的啊？
沈明泽在皇帝开口前抢先说：“国公不必担心，等他身上的罪孽赎清，本官自会放人。”
至于什么时候才算“赎清”，那还不是沈明泽说了算？
皇帝一听，是个糊弄人的好主意，于是也满意地说：“不错，这件事便全权交由丞相处理，沈爱卿，你可得秉公执法。”
沈明泽微微一笑，“是，陛下。”
文煦之心中苦涩。
秉公执法？秉的是什么公？
如今庆朝，哪还有什么公道了啊？
*
退朝后，沈明泽拒绝了围上来的狗腿子，独自走出大殿，向宫门外走去。
路上遇见了正在巡逻的金吾卫统领周钺。
沈明泽含笑：“周统领。”
周钺看了他一眼，转身就走。
——他为人冷淡，但见到别人不打招呼是因为不善言辞，见到沈明泽不打招呼则是真的讨厌。
“周统领。”沈明泽跟上他，“听闻思柔公主在宫中极为受宠，吃穿用度都是最好的，周统领可以放心了。”
周钺不理他，闷头往前。
“但是，本官想，就算待遇再怎么好，公主应当也是思念家人的。”沈明泽问：“统领思念公主吗？”
周钺皱了皱眉，这人怎么一点眼色都没有？
所幸宫门已经到了，他转身往另一个方向走去。
“周统领。”沈明泽又叫住他。
周钺迫不及待地加快了脚步，却听到身后传来那人温柔含笑的话语——
“周统领，你的自由，比你想象中的要值钱。”
周钺脚步一顿，气息乱了一瞬。
而后他不停留地离开。
如今这世道，连人命都廉价的很，更何谈自由？
多可笑。
周钺是先帝南巡时顺手捡回来的孤儿。
先帝见他根骨不错，令他同皇子们一起习武。
这不是什么偏爱与看重，只是来了兴致时的随口一提。
反正对于皇室而言，养个人再简单不过了。
后来他渐渐展露头角，先帝才对他多了几分关注，为他指派了专门的武艺师父。
——同样算不上看重，只是觉得他可用罢了。
周钺很清楚，他是先帝为自己的继承人锻造的一把刀。
他知道，但并没有什么不满，他的命是先帝救的，自然也该由先帝处置。
但是……
周钺抬头望向后宫的方向，思柔，父亲好久没见到你了。
周钺的妻子只是个平民女子，是他在京城巡逻时遇见的，他对她一见钟情。
两人婚后如胶似漆，恩爱异常。
可惜天有不测风云。
周思柔七岁那年，周钺永远地失去了自己的爱人。
又一年，周思柔八岁，被封为公主，接进皇宫。
旁人都说这是莫大的荣宠，可他从来不在乎荣宠，他只在乎自己的女儿。
——在他荒芜孤寂的生命里，只剩下他的女儿了。
最开始，他与思柔被允许三天见一次面，如今，他们一个月才能见一次。
周钺想起自己的女儿，眼神无意识地柔和下来，唇边也漾起一抹笑。
思柔今年已经十六，长成亭亭玉立的大姑娘了。
……再有七天，他们就能见面了。
*
沈明泽走出宫门。
守在马车旁边的心腹一看到他就快步迎了上去，低声说道：“大人，宋笙吵着闹着要见您。”
沈明泽身形一顿。
这个操作有点熟悉，易淮教的？
他弯腰上车，“不见。”
“宋笙说，如果大人不肯见他，他就一头撞死在墙上。”
沈明泽：“……”
为什么会有人用自杀威胁一个反派？
沈明泽觉得他很天真，冷笑一声说道：“随他。”
“是。”心腹领命，准备去城外传达沈明泽的命令。
“慢着！”
“……带他去丞相府。”
[呵，男人。]系统嘲讽他。
沈明泽面不改色：[太子应该对我产生了什么误会，他或许也告诉了易淮，而易淮又告诉了宋笙。这是个机会，重新扭转他们对我的印象，让一切回到正轨。]
系统乐呵呵地说：[你急什么，我又没说是你担心他，怕他真一时冲动自杀自残，才改变了主意。]
沈明泽：[……]
沈明泽不说话了。
系统头回占了一次上风，得意地乘胜追击：[易淮刚走，你就又勾搭了一个，啧啧啧，从来只闻新人笑，哪里识得旧人哭哦，官人真是冷酷呢～]
[……]沈明泽真诚发问：[你说的旧人，到底是易淮，还是你自己？]
[……]系统气急败坏：[你什么意思？你以为我稀罕你吗？当初要不是看你可怜，我才不会和你绑定！]
沈明泽熟练顺毛：[是我说错了，能和小一大人绑定，是我的荣幸。]
系统顿时觉得自己像个无理取闹的熊孩子，他哼哼唧唧地嘟囔：[这还差不多……]
沈明泽微微一笑。
如今尚是清晨，阳光算不上炙热，浅浅的一束从帘子的缝隙中钻进来，吻上沈明泽的手指与眉眼。
软软的，暖暖的。
稚嫩、又温润。