在小触手和平安等诡怪的眼里，吕向财用力拽住青年的动作和动粗没什么两样，当下就怒了。
小触手伸出还没彻底长出来的半截鼓包，诸多阴魂化作森冷阴郁的雾气。
它们同时钳制住吕向财的胳膊，向他发出威胁的咆哮。
——放手！
诡怪由怨恨不甘等诸多负面情绪而生，从来都不是什么善类。
它们残暴、极端、暴躁易怒、占有欲和领地意识极强。越是强大的诡怪越不能容忍被忤逆，特别是在情绪上头的时候。
吕向财双眼一红，皮肤接二连三浮现出青紫色的尸斑，反手朝阴魂们打过去：“给我滚开！”
“吕向财！”谢叙白忽然怒喝道，“想离开这里就给我停手！”
“离开”两字犹如缰绳套下，狠狠勒住吕向财的身体！
他的手僵在半空，震惊地看着谢叙白：“你怎么知道……”
——你怎么知道我死也想要离开这里？
谢叙白趁机把阴魂们和小触手全都捞过来，严严实实地护在自己的身后。
看着神情恍惚的男人，他冷静发问：“平安，就是我家狗子，之前一直被困在某个地方出不去，是不是就是你所说的循环？你也被困在盛天集团没法离开？”
没有任何拖泥带水，谢叙白快速且条理不紊地讲述起昨天发生的经历。
只是在听到诸如“副本”和“玩家”的字样时，聚精会神的吕向财会下意识露出一抹茫然的神色。
谢叙白眉宇微蹙，正思考用什么隐喻来避开那股干扰吕向财认知的力量。
后者却深吸一口气，沉声道：“不用说了，那些应该不是我能认知的知识。”
以往他都用这话来告诫谢叙白好奇心不能太重，没想到现在风水轮流转，用在了自己身上。
可说出这话不代表吕向财选择释然。
只见他的嘴角疯狂上扬，双目猩红，死死地盯住青年。
专注、偏执、狂喜。
一张脸像打翻了颜料瓶一样五彩斑斓，诸多情绪压都压不住，比刚才更加魔怔！
吕向财心想，他的【级别】远高于谢叙白，后者却能认知到连他都无法触及的禁忌知识，这说明什么？说明谢叙白就是一个可以打破常规的变数！
既然这样的话，那他——
“吼！”
在他们的身后，狗子平安从灌木丛中飞跃而出，獠牙外露，吼声带颤。
不是害怕，而是忽然察觉到吕向财对谢叙白的觊觎，已然濒临暴怒发狂的边缘。
诚然，狗子能感觉到盛天集团大厦里有一位极为强大的存在，随手就能捏死自己。
但要是吕向财敢对谢叙白出手，它就是拼着魂飞魄散，也要咬下对方的一块肉！
小触手也是一样，现在的它特别、特别不高兴。
漆黑身躯化为狰狞扭曲的阴影，眨眼扩散到整个门廊和广场花坛，森寒可怖的气息径直爆发！
盛天集团门口闹出的“动静”实在太大了，直接影响到这附近的所有“人”。
5到15层的组长抱着脑袋瑟瑟发抖，16层到22层的主任主管手一哆嗦，名贵酒水撒了一地。
23层到27层的高级经理马不停蹄地远离落地窗前，27到30层的总监打消看热闹的心，闭上眼睛原地装死。
还有31层的董事会，正吵得面红耳赤，有几个刚撸起袖子准备肉搏。
结果底下剑拔弩张的气息一传开，圆桌前的人全部僵住，沸沸扬扬的争吵声瞬间压低了三分。
就连位于最顶层的那位，也漫不经心地朝下面睨来一眼。
注意到那“视线”时，宛如一盆冰水兜头淋下，吕向财满脑子走火入魔的想法瞬间惊散。
他汗流浃背地挡在谢叙白的身前，释放大量气息遮住宴朔的“视线”，干笑道：“没事宴总！我们在讨论工作交接的问题，有几个职员的手脚不干净，实在让人气愤，哈哈哈……”
作为当事人的谢叙白，没有诡怪的感知力，但他会观察。
顺着吕向财脑袋仰起的幅度，他看向大厦的最高处。
盛天集团的各个楼层似乎有意做高，其他大楼的单一楼层，每层只有3米左右，它却可以高到4米乃至于5米。
因此整栋大厦看起来遮天蔽日，高不可攀。
谢叙白凝视着大厦顶层，一股强烈的、被注视着的感觉油然而生。
念白响起，证实他的怀疑。
【祂在看我。】
吕向财的说辞，宴朔不知道是信了还是没信。
几百个呼吸后，令人毛骨悚然的视线终于撤去。
吕向财浑身汗湿得像是从湖里捞出来的一样，胆战心惊地看向谢叙白。后怕与执念交织难分，一时间不知道该说些什么。
直至一道突如其来的轿车喇叭声，打破了两人之间尴尬且沉寂的氛围。
“嘀——”
两人同时看过去，不远处的街道上赫然停着一辆加长版劳斯莱斯幻影，引得路人频频回头，目露惊羡。
先下来的是司机，穿着工工整整的黑色西装，开完车后衣襟袖口也没有一丝褶皱。
他三步并作两步来到车后，按着电动车钥匙正要开门，却没想到车门先被人从内推开，一个看起来只有初中生岁数的少年捧着个精装檀木礼盒抬步下车。
司机欲要接手，啪的一下，少年很不客气地将他的手抽开，并冷冷地瞪过去。
“谁允许你靠近我的？”
司机沉默照做。
少年扯了扯嘴角，扭过头再也没看司机一眼。
他的长相极其精致，穿着量身定制的西装和小皮靴，腰背笔挺步履优雅，如雪皮肤在阳光的照射下白到反光，像从童话书中走出来的小王子。
本来这容貌姿态是很吸睛的，但看到少年趾高气扬的作态，周围人欣赏艳羡的表情一变，纷纷露出不赞同和谴责的目光。
“哪家的小少爷啊？一点礼貌都没有。”
“谁知道呢，富家子弟不都这样？”
“就这个脾性，有钱又怎么样，注定是个进去踩缝纫机的主，新闻上不是常有的事吗。”
……
更多的人则围在那辆劳斯莱斯旁边，不停地拿手机拍照。
更有大胆的人直接近身，高举手机，对着摄像头龇牙咧嘴地摆造型，看起来准备搞自拍发朋友圈。
少年尽收眼底，脸上嘲讽的意味更加浓郁，捧着盒子走进公司大门。
期间他与谢叙白等人擦肩而过，但全程目不斜视，神色冷淡，没有抬头看其中任何人一眼，目中无人到了极点。
“江少爷？他突然来这干什么。”
谢叙白听到吕向财不解的喃喃声，顺势看过去。
可吕向财的目光根本不在少年身上，笑眯眯地看着他，似乎正等着他被这句呢喃钓上钩。
见谢叙白一脸冷淡没吭声，吕向财又兴致勃勃地凑上来问：“你刚才看起来很疑惑，是不是发现了什么？”
他说话时放低姿态，语气讨好，只以谢叙白为重心。
是个人都能看出，吕向财在努力寻找和青年重归于好的话题。
大概在对方低声下气地连问七八句之后，谢叙白轻轻地叹了一口气，说道：“那个孩子走路和摆臂的姿势都不太对，是不是有什么东西牵制着他？”
吕向财惊讶于谢叙白敏锐的观察力，毕竟刚才那么多路人都没有看出什么问题。
“提线木偶知道吧？”他道。
“不同的是木偶不知道疼痛，而人如果被钢丝捆住关节和手脚筋——”
吕向财食指点在手腕上，轻轻一划，做出个切割筋肉的动作，笑着说出令人细思极恐的话。
“江少爷应该是忤逆江家主意愿自己跑出来的，一直被线勒着，那场景对普通人来说有点血腥，还好你看不见。”
谢叙白呼吸一滞，猛然抬头看向公司内部。
只是少年早已步入电梯，不见踪影。
吕向财见状很是吃味：“你看看！只要我说得稍微可怜一点，你就又想冲过去救人了。怎么不想着来救救我啊？明明我俩先认识的！”
谢叙白回神，面向咋咋呼呼的吕向财，冷不丁说道：“我想过。”
吕向财长吁短叹的浮夸表情霎时一僵：“嗯？”
“就在你刚才拼了命拽着我不放的时候。”谢叙白没有说笑，一五一十陈述当时的想法，“我就在想，我的朋友到底经历了什么，我该怎么解救他？”
这个想法现在也没消失，以至于他眉头紧皱，令人对他的苦恼深信不疑。
吕向财：“……”
他看着谢叙白，一时有些说不出话。
青年的眸眼澄澈干净，像一面镜子，清晰地倒映着他因为过于意外而显得格外滑稽丑陋的面容。
半晌，他终于找回自己的声音。激动、不堪，两种情绪交汇在一起，令他的语气有点扭曲：“……你真愿意救我？你想要什么？”
金银珠宝，名誉地位。只要谢叙白能够把他带出这个该死的鬼地方，无论什么，哪怕是他的命，他也可以——
“我要你和它们道歉，虽然你刚才不太清醒，但确实对它们动了杀心。”谢叙白拍拍自己的肩膀，阴魂们陆续冒头，连小触手都幸灾乐祸地跑出来凑了个热闹。
“啥？”吕向财以为谢叙白在开玩笑。
谢叙白道：“我帮自己的朋友，不需要任何理由，但我的朋友应该不会对我的家人出手，不是吗？”
在青年温和的眼神中，吕向财看不出一点戏弄他的意味。
他像踩在飘渺的云雾里，一边觉得不真实，一边又忍不住生出期许。
如同从壳里探出脑袋的乌龟，他试探性地、充满怀疑地、小心翼翼地对阴魂们说了一句：“对不起？”
刚才那番话，阴魂们也听进去了。
它们不想理会对谢叙白产生阴暗思想的吕向财，但谢叙白说，他把吕向财当朋友。
如此纠结之下，小家伙们闷着脑袋咕噜一声，勉强算是原谅了他。
谢叙白笑着揉了揉小家伙们，柔声哄道：“好啦，我得去工作了，我的朋友会保护我的，你们和平安先回去吧，路上要注意安全，乖乖等我回家哦。”
他早就注意到，离公司大厦越近，平安就越紧张，根根毛发炸起，龇牙咧嘴，几乎到了草木皆兵的地步。
让小家伙们继续留在这里，对它们是场折磨。
留意到谢叙白的眼神，还在恍惚的吕向财当即反应过来，嘴角一抽。
他就说对方刚才又是朋友又是家人说得那么煽情，原来是为了哄小孩子乖乖回家。
但他必定不能拆谢叙白的台，要不刚到手的“朋友”岂不是直接跑了？
吕向财轻咳一声，煞有其事地说：“没错，我会保护他的，你们就放心吧。”
十万分不想走的阴魂们一听这话，表情更阴森了，最不放心的就是这狐狸脸假笑男。
这时狗子平安低吼一声，将小家伙们都唤了过去。
成为诡王之后，有些东西无师自通。
譬如平安知道诡王气场互斥，领地意识极强，贸然进入对方的地盘，一定会引发冲突，就像两头强壮的雄狮会在见面的时候大打出手。
它虽不畏战，但不愿给它的人类添麻烦。
不过狗子也没走，回到能掩藏身形的灌木丛就地一趴，像名忠贞不渝的守卫者，静静地凝视着谢叙白。
这就是狗子的态度：不管你要去哪儿，上刀山还是下火海，我都会跟在你的身后。当你遇到危险，我一定会及时出现。
谢叙白自然能感受到狗子的决意，冲它弯眸一笑，没有继续劝阻。
转身进入大厦的一瞬间，他目光凛然，开门见山地问：“我要怎么才能变强？”
异化后的世界太过危险，哪怕是a级诡王也不能真正意义上地独霸一方。
看到狗子和阴魂们面对小触手和宴朔时的如履薄冰，谢叙白没有哪一刻比现在更深刻地意识到，他必须要变强。
只有变得强大，才能救下想救的人。只有变得强大，才能庇护所爱的怪物，让它们免受惊慌。
吕向财也在琢磨这个问题，没有再去扭捏地问：“这事真的很辛苦，很危险，你真的做好准备了吗？”
他把谢叙白当成唯一的救命稻草，珍惜至极，比任何人都希望青年能够快点变强，然后进入盛天集团的循环，找到解救自己的办法。
要安全，要稳当，不能出现一点闪失，同时也得保证晋升的效率。
吕向财想法落定：“晋升公司的高层管理，一般有三条路。一能力匹配，二走业绩，三宴总钦点。”
谢叙白：“我走第二条？”
“不，你同时走第一条和第二条。”
两人默契十足地忽略了第三条路。
吕向财向谢叙白解释道：“没有匹配的能力，就算业绩资源摆在眼前，你也不一定能抓得住。所以，你需要先参加一些‘额外培训’。”
谢叙白认真听着，没有异议：“比如说？”
吕向财咧嘴一笑，手往上指：“比如说，这片地域，近八成的禁忌力量都被名门贵胄所掌控，这些名门中更有个首屈一指声名赫赫的大家族，江家。”
“而你，则要成为江家唯一嫡系继承人的家庭教师！”
刹那间，谢叙白神色一震，顺着吕向财的手指抬头往上看。
他几乎第一时间想起了刚才那名眼含讥讽盛气凌人的江少爷。
——也是吕向财口中，被钢丝勒入四肢百骸、步步切骨的提线木偶。
谢叙白垂睫半秒，一瞬抬眸。那曾让吕向财为之震撼的决然，在那双温柔平静的眸子里再次出现：“我该怎么做？”