天色渐晚，霞光倒映河面。学堂的夫子收拾好东西落锁，撞上二人。
夫子斯文一礼：“小公子要回去了吗？”
“夫子，”顾雪洄笑眯眯回应，“你也是要回家了吗？”
夫子含笑点头：“今日风来得有些晚，不然还能放更久的风筝，可惜了。”
三人同路，夫子健谈，和两人说起云鹤城的逸闻传说。
“相传云鹤城的由来，是因为仙人御鹤而来，之后缥缈无所踪，反而是仙鹤留下来守护此城。”
在讲台上站得久了，夫子脚有些酸软，走得慢，谈兴还是很高：“人们都说，秋冬季节，云鹤城飞来无数云鹤翩跹起舞是盛景。要我说，现在的云鹤城也是美得不可思议。”
他的手指指向河岸边。
“雪白梨花对青绿柳枝，这样的景色，无论看过多少次都不会腻。”
“雪白的梨花就是雪白的鹤羽，云鹤一年四季都在这里。”
他是土生土长的云鹤城人，也曾离开过云鹤城去考取功名，最后还是留在这里，留在杨柳依依和梨花如雪的河岸边，在檐角挂满铃铛的学堂教书。
顾雪洄笑起来：“是很漂亮。”
他陡然伸手一指：“小贺师侄你看。”
贺怀霄跟在看去，顾雪洄跳起，从他头上捡起一片掉落的梨花花瓣。
“小师叔？”
顾雪洄把梨花花瓣放在手里，轻轻一吹。
雪白的梨花花瓣飘飞擦过贺怀霄的鼻尖，清淡的花香让人沉醉。
对面看着与他年纪差不多的小师叔一点长辈的模样都没有，朝他笑得灿烂。
河岸柳枝轻摇，花瓣飘落点在水面，春风徐徐吹来，不远处学堂的铃铛叮铃铃响。
夫子顿觉抬脚落地轻松了很多。
再一回头，身旁那两人不知何时已不见。
空余梨花落。
寻常百姓忙碌于柴米油盐，不曾注意过身边擦肩而过的陌生人。可夫子是读书人，在书中见识过天地广阔，也去过更远的地方，知道脚下生风，生的是仙家的疾步风。
周围空无一人，夫子仍旧恭敬一礼谢过偶遇的好心仙人。
“真有意思。”顾雪洄说。
两人高坐在梨花树上，看着夫子一路走远。
贺怀霄提醒：“小师叔，该回去了。”
既然无事，那就不要在云鹤城逗留了。
“小贺师侄年纪轻轻，好没情趣。”顾雪洄撇嘴，从袖里拿出之前买的竹哨，分给贺怀霄一个，“喏，不收你钱。”
贺怀霄：“……”
他握着手里小巧的竹哨，仔细端详。
顾雪洄问：“你是不是不会吹？”
“小师叔会？”
“当然，我教你。”顾雪洄胸有成竹，他就是看摊主吹得溜才买下的。
贺怀霄不太相信，然而顾雪洄一定要证明给他看，他自信道：“虽然我没吹过，但是我觉得我一看就会，这没什么难的。”
贺怀霄：“……”
他在犹豫要不要捂耳朵，好像有点不给小师叔面子。
顾雪洄一眼看穿他的想法：“不许捂耳朵！”
行吧。
贺怀霄乖乖坐着，做好跳树逃跑的准备。
启唇贴近吹气孔，拉动木条，清脆的竹哨不断变化，若不是此刻周围没有一只鸟，贺怀霄可能会以为是鸟鸣。
顾雪洄得意洋洋：“怎么样？”
贺怀霄点头，实话实说：“很好听。”
这个东西即使不会，也能大概推断出怎么吹，不过看顾雪洄兴致高昂，还是不说了。
免得小师叔又说他没情趣。
“好了，回去吧。”顾雪洄把竹哨收好。
夕阳西下，时候差不多了，该回去了。
他率先跳下梨树，抬头对贺怀霄伸出手，露出一角细腻白玉：“小贺师侄，要不要小师叔接你？”
大袖于风中翩翩，金色勾连云纹隐没在昏暗的夕时里。
贺怀霄定定与他对望。
顾雪洄扬起一张笑脸，桃花眼弯月弧：“下来啊，我接你。”
从树干上一跃而下，踩上一片梨花借力顺势空翻，贺怀霄伸长左手。
即将搭上时，顾雪洄倏地收手。
贺怀霄面色不变，照着原来的动作，右手运气暗暗加快。
最终抓住一片袖子。
按住边角凹凸不平的纹路，贺怀霄扬了扬眉毛：“小师叔——”
“小贺师侄好身手！”
顾雪洄反应很快，连带起贺怀霄的右手，双手合十鼓掌，眼眸晶亮，仿佛是真心的称赞。
贺怀霄：“……”
算了，他好歹也是个筑基修士，不至于因此摔个头着地。而且，他也早有预感——
即使顾雪洄并没有做什么特别的小动作，但他就是知道他要使坏。
天黑后的云鹤城是黑黢黢的。
顾雪洄有过几次晚上从云鹤城回轩紫剑宗的经验，熟门熟路从袖里取出灯笼来。
这就是凡人称之为“袖里乾坤”的空间储物法术：在袖内划出一个小空间储存物品，空间大小与修为相关，一旦修士死亡，空间没有灵力维持，里面的东西才会掉落。
学习这一法术修为最低也得是筑基。
轩紫剑宗不收只能筑基的弟子是有理由的。
练气这一阶段在很多修炼之人的眼里是才摸到门槛，能够感受到灵气并将其炼化吸收入体内经脉，和普通人比起来也就是身体强壮些能使用一两个简单的法术。
修炼之人随着修为的加深增长寿命。只有到了筑基，才能突破两百年的寿命，之后的金丹突破五百年寿命，元婴是千年，化神两千年，再之后是五千年的大乘乃至万年的渡劫。
云鹤城在长山州属于中等大小的城池，白天的热闹在天色暗下去后就如潮水般退却。
“就是说很奇怪啊，为什么他们都不点灯呢？”顾雪洄感叹两句，在他的印象里，这样的繁华热闹应该是日夜不歇的。
贺怀霄答：“那是白天的云鹤城，绝大多数城池在晚上，特别是凡人多的城池，都是黑的。”
“为什么是黑的？”顾雪洄问，“他们为什么不点灯？”
贺怀霄：“因为普通的凡人，特别是不太富裕的凡人，晚上是点不起灯的。”
“这样啊。”顾雪洄若有所思。
“小师叔不知道吗？”贺怀霄忽然问。
“不知道，”顾雪洄耸了耸肩，“我第一次走黑的夜路，就是在轩紫剑宗。”
轩紫剑宗晚上甚少点灯，不过那是因为修士夜视能力好，点不点灯都无所谓。
“我这灯笼是掌门看我不适应黑暗，让陈长老给我做的。”
顾雪洄晃了晃手上的灯笼，很是得意地示意贺怀霄：“看！”
随着他的动作，灯笼内烛火荡漾，有点点橙红色的萤火飘飞，一尾大头鱼泡眼、闪着金鳞光的金鱼从灯笼内悠游游曳而出，绚烂巨大的尾鳍缓缓颤动。
这是一个除了照明就没有其他功能的灯笼，只是加了一个小法术，就让顾雪洄新奇不已。
贺怀霄也有这么一盏灯笼，不过那是他小时候有一次过年，陈单给轩紫剑宗门内所有未满十岁的孩子做的。
——中底层的剑修，不能只会使剑，还得多一门手艺。如陈单会简单的炼器，贺石会阵法布局，轩紫剑宗门内的长老再加上邱历坤会炼丹看病，才实现了自给自足。
贺怀霄想了想，还是没说自己也有一盏，以及陈单为什么会做这种对修士来说华而不实的灯笼。
出了云鹤城才能御剑，在此之前，他们都得靠双腿走路。
“小师叔，你之前是怎么出城的？”贺怀霄闷头跟着顾雪洄走，总感觉不太对劲。
顾雪洄：“随便走，朝着城门那个方向就行了，反正城门的位置是不会变的。”
贺怀霄：“……”
不知道为什么，他忽然生出一个很不妙的猜想。
“啊对了，”顾雪洄忽然想起之前丹绮所说的散修遇害事件，“小贺师侄你记得跟紧我，别走丢了。”
贺怀霄：“……行。”
两人走入一条暗巷。
刚才巷口还有几户人家在门口挂灯笼，到了巷子里，就几乎全黑了，仅有顾雪洄手中灯笼照亮的一隅之地。
“小师叔……”
贺怀霄放慢脚步，他总觉得哪里不对劲，好像有人在暗中注视着他们一样。
可这里四处都是平房，好些是废弃的旧屋，屋顶破漏，房梁歪斜倒塌，不像是能住人的屋子。
顾雪洄没回话，依旧直直往前走。
一声细弱的犬吠声遥遥传来，一颗枯萎的歪脖子树立在两人前面。
贺怀霄直觉不对，下意识就要运气，旁边陡然伸来一截玉如意打断。
“别动。”
一片绿色新叶从歪脖子树干枯的枝桠上掉落，两人面前旋转飘落。
绿色的新叶边缘锋利，划开夜幕直冲他们而来。
不等顾雪洄出手，贺怀霄背上的碧光剑瞬间出鞘，剑尖抵叶片。
铿铿锵锵，火花四溅。
碧光剑剑芒大盛，剑气凝结于剑尖。
贺怀霄紧握剑柄，轻喝一声，聚力刺入叶片。
脆弱的叶片终究承受不住如此锐利的剑气，叶片沿叶脉龟裂，发出清脆的爆裂声。
叶脉突破叶片如藤蔓疯长，张牙舞爪袭向贺怀霄。
贺怀霄早有准备，在叶脉近身的刹那飞起后退至一丈外。叶脉打不到人收不回去，掀起一地飞沙。
不需要犹豫，贺怀霄再次跃起出剑。
剑芒冲霄，剑气凝成一线劈断叶脉。
“有点东西啊，小贺师侄。”
贺怀霄忍不住摸了摸发烫的耳朵。
顾雪洄撩起眼皮，玉如意在指尖转了一圈。他到现在才打算出手，贺怀霄断定那棵歪脖子树有异。
“小师叔，你打歪脖子树，我们一起——”
他话还没说完，顾雪洄手上的玉如意已经飞出，但是没有听从贺怀霄的话打向歪脖子树，反而朝他们身后老屋飞去。
老屋轰然倒塌，内有两个散修身影盘腿相对而坐，身下阵法纹路亮起微弱的白光。
玉如意当头砸下。
两人依旧没动，手上却迅速变化，嘴里念念有词，身下阵法纹路爆发强烈的白光。
“小师叔小心！”
贺怀霄心弦一紧，没想到顾雪洄一出手就找到幕后人，这两个散修利用这个阵法拔高自身实力，明显就是想一击毙命，没打算给来者留生路。
“才筑基而已。”
顾雪洄没把这两个散修放在心上，玉如意一挥，浓重无形的威压将两人压得喘不过气，当即伏地，喷出一口暗红。
“前辈——”一个身影哑声道，“我们无意得罪，今日乃是误会，还请前辈收了神通，听我们解释！”
玉如意往下一压，两人身下的阵法不堪重负，纹路旋转扭曲，触碰到两人喷出的血后化成白烟溃散。
顾雪洄觉得好笑：“两个筑基利用阵法聚成金丹致命一击的误会？”
阵法内的两人对视一眼，气喘吁吁生出绝望，今天恐怕是要交代在这里了。
他们的一个朋友就是在云鹤城中被杀的，所谓的城规对实力足够的修士根本起不来约束作用。
巷口传来呼呼的风声，紧接着是尖利的鹤鸣，狂风化为刀刃，压缩暗巷内的空气，光影竟在这一刻出现扭曲。
那两个倒地的散修闷哼一声，彻底直不起身。
贺怀霄也觉得难以呼吸，膝盖承受不住想要软倒。他不愿跪，勉力默念心法维持，还是感觉鼻腔一热，差点受不住要冒血。
顾雪洄依旧站得挺直，收回玉如意伸长递给贺怀霄，下巴一抬示意他扶住。
仅有一点亮光的巷口传来哒哒的脚步声，丹绮一身白衣，黑色领边，上臂至袖肘处饰黑色羽翼，素手一挥，羽翼根根飞起，尖端的羽根密密麻麻对准巷内众人。
“云鹤城中禁止修士私斗！竟然有人胆大包天，视城规为无物！”
丹绮走入巷内，终于完全看清巷子里有什么人：“你……您怎么还没走啊？”