贵族是群利益生物，家族成员的姻亲也被计算在内。
本来轮不到莎尔娜做未来的斯科特男爵夫人的。
她只是小商人之女，身份、财富，都不足以嫁给男爵继承人。
她自己对之也没什么憧憬。
她并不喜欢老斯科特的长子卡洛斯。
在她的印象中，那是个瘦弱、阴郁的男人，对老斯科特唯唯诺诺，乖巧服从，对余者颐指气使、乖戾跋扈。
相较而言，她更喜欢老斯科特的次子艾伦。
她比艾伦小一岁，由于她的父亲跟老斯科特是少年时就结识的好友，她父亲又一直是斯科特领的权商（包揽男爵府对外的采买、售卖营生），因此从小就跟卡洛斯和艾伦在一块儿玩。
在她的印象中，艾伦自小就有兄长风范，容让、呵护，一起犯错，也往往是独自扛罪。
正是因为有一次帮她顶罪，大人吓唬也不松口，老斯科特笑着对她父亲说“艾伦这般护着莎尔娜，莎尔娜将来嫁给他，应该会幸福。”而他父亲当时也点了头。
艾伦岁时就去了布莱顿子爵府，为了成为一名骑士而努力。
每年只能回来一周时间。
可即便这样，两人的感情却是递增的。
这或许是因为距离产生美。但更多的，她觉得是艾伦每次回来，各方面都有明显的成长，从而令她心仪倾心。
与此同时，卡洛斯却随着年龄的增长，为祸为害的能力不断变强，时不时就能听闻其欺男霸女的事迹，变得越来越面目可憎。
两相对比，他一点都不觉得做男爵夫人有什么好。
而且随着年长，她和艾伦也都明白了当年的指婚，两人也都对对方满意，心中多了一份甜蜜羁绊。
又过了几年，她发现艾伦有一个很成为问题的缺点，愚忠。
当她提及卡洛斯的种种不是，艾伦就回味为卡洛斯辩护，称其之轻狂行径，是很多年轻人都有的，再成长几年自然就懂事了……
终于，这种愚忠达到了一个她都无法忍受的程度。
某次，她对回家探亲的艾伦倒苦水“我差点被卡洛斯强暴！”
结果艾伦偏袒卡洛斯，各种辩解。
这让她心寒，她意识到，艾伦爱她，但更爱斯科特家族！
从那之后，她对爱情的期许，几乎就没了。
她也想过另嫁他人，她的父亲还是很疼爱的。也不用他作为攀权附贵的工具。
然而，以家里的条件、她的情况，很难结识比艾伦还要优秀的异性。
男爵领的权贵圈子说小也很小，谁家子嗣是什么情况，彼此都清楚。
她是不乐意嫁给其他商人子弟，又或男爵管家儿子、骑士勋爵子嗣之流的。他们的见识、性情、能力，都不怎么样。
于是她心怀侥幸，希望艾伦能有所改变。
而就在这样的背景下，一连串巨变发生。
她的父亲卡隆在做生意（类似走镖）的路上，结识了贵人，受其赏识，获得了不错的收售货物的渠道，再加上运道也比较好，没遭遇天灾，因此短短两三年时间，便成为了大商人。
与之相对应的，男爵府的光景，却是一年不如一年。
一方面是年景不太好，另一方面是国王征伐开拓，抽调国力，带来了一系列影响，比如加税加供、物价普涨，等等。
屋漏偏逢连夜雨，卡洛斯跋扈惯了，跟他的死党玛恩科外出行猎时，见财起意，劫杀路过的车驾，却本事不济，让人家的护卫成功保主子逃掉了。
后来才知道，着车驾是伯爵夫人亲属。
虽然伯爵夫人的亲属只是受了惊吓和轻伤，死的是仆役，损失的是车驾，斯科特男爵仍旧为此支付了沉重的代价。
人情，金钱，一下子就将男爵领掏空了，还欠了些债。
再之后，她的弟弟，摩尔家唯一的直系男丁，病亡。
这个时代，夭折、病死的实在太多。
她之前有两个哥哥，也都是幼年病亡。
她的弟弟，是她的父亲，三十几岁才得的儿子，生来就体弱，全家小心呵护，仍旧没能成年。
弟弟的死，对她父亲打击很大，心气一下就泄了。有一次他父亲喝醉，哭骂“艾诺姆家没有了继承人，我还卖力做事干啥？”
在那之后不久，她觉得她的父亲就变了，变得不再无法理解，也不再爱家人。
然后就是突然传来她要嫁给卡洛斯的消息。
她想过一死了之，可她发现，原来她没有曾经以为的那么勇敢，她是贪生怕死的。
然后就是出嫁，她那时唯一的幻想，就是艾伦突然回来，阻止这场婚事。但艾伦始终没有回来。
后来他才从喝多的卡洛斯嘴里得知，老斯科特根本都没有通知艾伦。
嫁入斯科特家，就开始感到日子难熬。
一方面压力来自老斯科特，隔三差五提繁衍子嗣的事。
另一方面来自卡洛斯，他放纵无节制，染上了烂病，却害怕老斯科特责罚，让她帮着一起隐瞒。
再然后就是艾伦回归，她以为之后日子能好过些，起码有个诉说对象。
然而，艾伦却是回来辞行的。他代表斯科特家族服役，追随国王去征战。
而让她彻底心死的是，艾伦对于她的变化，没有一点让她感觉到温度的反应，像个木头人，就那么平静的接受了事实，几天后便远走异乡。
然后就是更加难熬的日子。
先是迟迟没有受孕，卡洛斯烂病的事再也掩盖不住。
老斯科特狠狠的惩戒了卡洛斯，可事后，仍旧是竭尽全力为其寻医救治。
辗转三四年，病治好了，但根基已损，无法再生育。
然后事情就变得有些诡异。
在莎尔娜看来，哪怕之前习惯性遗忘，都这个时候了，难道老斯科特仍不能想起自己还有个能力出色、听话懂事的次子可以传承斯科特家族的荣光吗？
直到后来，老斯科特中风变得时不时的犯糊涂，莎尔娜才一点点的问出来，老斯科特嫌弃艾伦的血脉。
艾伦并非男爵夫人所出，而是老斯科特跟侍女所生。
双胞胎。
正好比男爵夫人产期早几天，而男爵夫人难产，母女皆亡。
谷老斯科特最终留下一子，说是男爵夫人的遗腹子。
而侍女跟另一自，则被他驱离府邸。
正是因为有一子以亲子身份长大，那侍女才乖乖听了安排。
可老斯科特自己心中过不了那道槛儿，艾伦越是稳重听话，他越是容易记起其生母。
他总觉得，艾伦的骨子里就有奴性，且被调教的成功，是条高级狗，但不适合成为领袖。
更有意思的是，随着时间的推移，连她也渐渐认可了这种说法。
卡洛斯由乖戾跋扈而歇斯底里，由病态而变态，让她感到恶心。
而且她发现，撇开残暴扭曲的外表，卡洛斯是个不学无术的人，甚至可以说蠢笨。
还有就是色厉内荏、懦弱无能，其表露的出的凶残，恰恰是掩盖自身的软弱与无能。
从其对老斯科特发自骨子里的畏惧就能体现的淋漓尽致。
明明老斯科特都半痴呆了，仍旧如鼠见猫。
最关键的是，卡洛斯对老斯科特是有极大怨气的，背后骂的很难听。
就冲这一点，她就觉得卡洛斯是真蠢的可以，来专心在地里刨食的佃农，多知道‘祸从口出’，堂堂男爵继承人，却这点城府都没有。
相比于凉薄残忍的性情，她更看不上卡洛斯的无能。
他觉得卡洛斯甚至都不如其狗腿子玛恩科。
玛恩科虽然也不怎么样，但起码敢豁出一头去拼抢、去谋算，而卡洛斯，只会等现成的，伺候不到位些，他都接不住。
于是这几年她野心日益膨胀，一心想着当个掌管实权的女男爵。
这当然不是一蹴而就的。
早先只是出于抗争，不想被卡洛斯这种鼻涕虫般恶心的男人碰。
于是拉着老斯科特的虎皮各种周旋。
后来老斯科特半痴呆，越来越多的领地事务压在她的肩上。
卡洛斯那个废物，既没有能力做决策，也没有能力做具体的事，更关键的是没办法凑错钱粮。
一直是她，先是借助娘家的财力，然后渐渐笼络住了男爵府的管家和执事，并借助玛恩科对她的色心，抓住了枪杆子。
如此一来，她已然是真正掌握男爵领权力的人。
不得不说，权力是有瘾的，那种高高在上，一言而决他人生死的感觉真的很棒。
卡洛斯病亡，是她一手导演的。
本就早早的被酒色掏空，又不懂得爱惜身体，还常怄气、发脾气。卡洛斯的身体早早就垮了。
然后借玛恩科之手，于饮宴高乐时，服食‘神药’助兴。
这所谓神药其实是治疗伤寒病的，服用后的病人会感到浑身燥热，需要不断运动来散热，若药性不能及时散发，就对身体有大害。
而无病之人偶尔服用，会觉得神清气爽、力大无穷，常服，甚至可以令皮肤变得白皙。
酒+药，卡洛斯就是被这种并不多么奇诡的手段，一点点削掉余寿，于某次服药之后，散热不当，猝死。
至于玛恩科，跟卡洛斯为伍者，能是什么好货色？狭隘肤浅、色令智昏的东西，有机会都不肯进学，靠着小地方市井级的情商逢迎拍马，见利忘义忘死，做着跟男爵夫人私通生子，当未来的男爵继承人的美梦。
殊不知，一直以来，跟其上床的，根本只是她身边的身高体型跟她差不多的侍女。
偷不如偷不着，想办法吊着，时不时欲拒还迎的给些甜头，以及关键时刻借助巧妙伎俩玩李代桃僵……
这些手段，她作为商人之女，即便当初没有学过也听闻过，有心研究学习，其实并不那么难实施，尤其当男人被挑逗的五迷三道、急色不堪时。
她都算计好了，艾伦不是高级狗么，那就当条一心一意守护她的种狗好了，她相信，以自己的手段，最终能够妇唱夫随。
然而，当她真的再见到艾伦时，只是看了一眼，就知道，她之前设想的那些，全都是梦幻泡影，这个艾伦，跟她印象中的那个艾伦，差的天上地下。
她当然是在城门附近见到艾伦的。
连男爵领的首席骑士，都跟他最心腹的卫队一起被砍翻当场，对方却仍旧不肯走，仿佛有什么倚仗，要把事情进一步闹大。
她作为男爵领的实际掌权者，只能来。
很明显，就武力而言，这偌大的领地，已经无人可当此人。
那么也就只能借男爵的名，借民众的势，看能不能跟对方谈。
尽管对方表现出来的堪称藐视王权法统的行为，极其嚣张狂妄，但那也得试试，总不能等对方杀进男爵城堡，那才是权威彻底沦丧。
结果，人在轿子里，她一眼就认出了这个男人。
艾伦·斯科特。
只不过，这个艾伦，比她还是少女时，意淫中最完美的艾伦·斯科特，还要出众。
不能说英俊、或者帅气来描述，虽然的确很英俊帅气，但这些绝不是其主要特征。
主要特征是傲然自信的气质、昂扬睥睨的气势。
他就仿佛是一位国王，自带强大气场，只是往那里随便一站，周围的人自然而然就会觉得拘束，甚至大气都不敢出。
莎尔娜也承认，那身极其不凡的甲具，为艾伦增添色不少。
但主要还是他本人的气质太过出色。
“他这十年，经历了什么？”莎尔娜心中纳罕。
说实话，她有那么一刹那，是想装不认识的。
因为她知道，一旦相认，等于是变相的宣布，掌权什么的，就没她什么事了。
然后一番紧急思虑之后，她还是摒弃了这个念头。
太蠢了。
艾伦以无匹强悍的杀伐姿态回归，并且已经证明了自己的力量无可匹敌。
在这样的情况下，可不是她不认，就能阻止其跟进一步的。
她若不不认，那么以往的那点旧情，也就无须再提。
若她认，至少看起来念旧情深。
电光火石之间想明白后，这些年锻炼出的演技，立刻就体现出来了，目中含泪，紧跑几步，带着气氛的欣喜，却又含着三分的悲切，深情呼唤“艾伦，艾伦·斯科特，终于把你盼回来了！”
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