“啊???”
听到这个问题,吉孝贤一时间竟不知该如何回答。他也没有料到,堂堂一位王爷,在县衙一见面就问有没有青楼。
“有,还有好几家!”倒是边上的县尉关拓脑子转得快,马上接话道:“马上安排最好的那家,保准殿下满意!”
说罢,他还偷偷用胳膊肘捅了捅吉孝贤的腰间。
后者也赶紧朝赵怀月身边的小怜道:“对对对,这就派人去‘千娇阁’订包间。要是殿下不满意,还有‘百媚院’!”
没错,刚才问这个问题的不是赵怀月,而是小怜。但她是赵怀月的侍女,她这么一问,谁都会认为是赵怀月的意思。
“可有名字里带‘金’字的青楼?”
“带‘金’字?那就只有金玉楼了。不过金玉楼早不行了,那儿的姑娘都已经年老色衰,还是请殿下换别家吧。”
小怜还想再说什么,赵怀月用折扇朝她头上敲了一记,小声训道:“不会问话就别张嘴,一边去。”
“哎哟!”她抱着头缩到了一边。
赵怀月回过头来朝吉孝贤道:“去里边慢慢说吧。”
在县衙后堂落座,他才道明来意:“本王此次前来杞县,是要调查一桩陈年旧案。大约在两年前,这金玉楼里是不是有一个自焚之后跳楼而亡的青楼女子?”
“好......好像是有这么回事......”吉孝贤闻言之后,表情显得相当不自然:“不过时隔已久,微臣已经有些记不清了......”
“记不清?此事当年在杞县可是闹得人尽皆知,吉知县既然记不清了,那就由本王来帮你回忆一下吧。”赵怀月朗声道:“那名惨死的女子叫做金莺儿,原为某个大户人家的卖身丫鬟。因为勾引自己的少爷,被主母卖入金玉楼为妓。然此女性子极为刚烈,抵死不肯卖身接客。结果老鸨给金莺儿下了药,让三个客人强暴了她。金莺儿醒来之后发现自己失身,竟自焚之后跳楼而亡。怎么,还需要本王继续往下说吗?”
“不用了!”吉孝贤连声道:“微臣已经想起来了,事情确实闹得挺大。不过因为那金莺儿是自我了断,事情早就过去了,不知殿下为何现在会突然问起此事?”
赵怀月冷冷道:“吉知县是觉得本王在翻一些陈芝麻烂谷子的事情,嗯?”
“微臣不敢!”他擦着额头上的冷汗,答道:“只是不知殿下为何会问起此事,微臣不知道从何答起。”
“此事可有立案?”
“不曾。若是自然亡故、意外身亡、又或者自尽身亡,只要认定不是他杀,都不会立案。”
白若雪询问道:“依照规矩,即使那金莺儿是自尽身亡,案卷之中也定会有所记载,不然是无法为其销户的。她的案卷现在应该还在县衙的库房中保管吧?”
“在的。”吉孝贤侧头朝一边吩咐道:“关县尉,你速去取来呈与殿下过目!”
取来之后,赵怀月只看了两眼,就直接递给了白若雪。
白若雪光是拿在手里就感觉不对劲,因为整份案卷仅有薄薄的一页纸。等她定睛一看,气更是不打一处来。
那案卷上除了写明金莺儿的出生年月日、原籍为杞县金家村、十岁那年入了奴籍、十五岁卖入金玉楼为妓之外,就只有短短一句话:时年五月初三,于金玉楼坠楼自尽身亡。
这案卷里不仅没有提到老鸨给金莺儿下药一事,而且也没有提到金莺儿自尽的原因。更过分的是,毛世龙三人的姓名完全没有出现在里面。
“吉知县!”白若雪寒着脸责问道:“此事既然闹得满城皆知,为何只有这寥寥数语?事情的前因后果呢?强暴她那三个客人的姓名呢?为何在你这份案卷上,却一个字都不曾提到!”
“白待制容禀!”吉孝贤为自己出言辩解道:“事情发生之后,下官亲自到金玉楼下方勘验过金莺儿的尸体,并没有发现他杀的迹象。而且她坠楼的时候也有不少人旁观,他们都一致作证,是金莺儿自己引火焚身,然后从楼上一跃而下,与他人无关。”
“与他人无关?”白若雪脸上的怒意更盛了:“有果就有因。没有老鸨下药,没有那三个客人的施暴,金莺儿会自尽?”
“虽然她是接客之后自尽的,可并没有人证或者物证能明她的死与老鸨或客人有关。也许是她深陷青楼,自觉脱身无望,绝望之下才自尽的。她死的时候,那三个客人早就离开了,也无处可寻。即使真是受到了客人的欺凌,她也是自尽,怨不得别人。”
“好一个‘怨不得别人’!”赵怀月也听怒了:“你不知道那晚凌辱金莺儿的客人是哪三个?”
吉孝贤身子颤抖了一下,迟疑了些许后才答道:“微臣......微臣当时也问了老鸨,可那些客人都是来自天南地北,她哪里会清楚这些。微臣也委实不知啊......”
“你既然不知道,那本王来告诉你是哪三个。”赵怀月从嘴里缓缓吐出了三个姓名:“毛世龙,路宝安,卞修炜。”
吉孝贤的神情更加慌乱了。
白若雪询问道:“吉知县,那晚的客人,可是这三人啊?”
吉孝贤一副六神无主的模样,朝两边的县丞和县尉看了看,却没有得到任何回应。
“白待制在问你话呢。”赵怀月轻轻敲打了一下桌子道:“是就是,不是就不是。怎么,这个问题很难回答吗?”
“容微臣好好想想。”吉孝贤低头思量之后,这才回答道:“好像是他们......”
“不对吧?”白若雪却问道:“方才吉知县可是说了,你去的时候客人早已离开,无处可寻。而老鸨也并不知道那三人的姓名,吉知县又是怎么知道殿下说的三个姓名,就是当时的三位客人?”
“这、这......”吉孝贤被白若雪诘问得无言以对。
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