小昭瑟缩在床角，怀中抱着皱皱巴巴的被褥，再度回忆起便不住打战，喉中抽噎：“是那条蛇，那条蛇抢了李恒哥哥，她还要杀了我……”
“仙长，仙长哥哥，你们救救我，救救我……”
小昭母亲也同样跪地，磕头声咚咚直响：“二位仙长，我只有昭昭一个女儿，若你们能救下她，铲除了蛇妖，我愿意变卖宅子铺子酬谢……”
薛应挽将她扶起，说道：“不必如此，此处是朝华宗山脚，除妖辟邪也是我派弟子己任。”
小昭母亲再三言谢，离去之际，屋中啼哭声起伏。
越辞再一次来到书生家中，本以为这次交任务时能看到李恒小昭喜结连理，不想如今只剩萧条。
院中杂草数日未清，一角还堆放着许多喜房布置用品。
越辞本就不爱顾什么礼节，索性一脚踹开书生屋门。
喀嚓一声，承受不住踢踹力气的木门瞬间倒塌。
大片月光倾照入内，书生从床上惊醒，撑起身子，往后退缩些许，看向堵在门口的两道身影。
他嗓音微弱，问道：“你们，你们是谁……”
今夜月色透亮，李恒不该分辨不出见过数次的越辞模样。薛应挽注意到书生脸色苍白，指尖上扬，燃起桌上烛火。
烛光照射到李恒面颊，他凝瞪着眼，好一会才艰难分辨出来人。
“是你啊，”他慢慢地问，“你来有什么事？”
片刻，反应过来：“是小昭让你来的吗？”
越辞大步踏入屋内，环胸靠在墙面，淡淡冷冷盯着李恒：“是啊，你害得小昭疾病缠身，我受她所托来控诉惩治你这个无情无义的渣男了。”
“小昭生病了？”李恒也一怔，随后又呵笑一声，“你们不会将这个也赖在我身上吧。”
越辞问他：“你当真不喜欢小昭了？”
书生斩钉截铁：“我已经遇上了命中注定之人，你们若是受小昭之托来的，也请替我转告，我不日便将与妻子离开长溪，请她不要继续纠缠……”
“真挺不要脸的……”越辞动了动手腕，上前两步，“既然如此，我替小昭姑娘打你一顿报个仇，也算能完成任务吧。”话毕，一把拽起李恒衣领。
抬手欲打前，被薛应挽拦下手腕。
他转过头，笑意不减：“怎么，你要阻止我教训这种人渣？”
薛应挽摇摇头，清透的瞳中映照如豆烛火，他示意越辞让开些许，坐到李恒榻旁。
李恒身体猛地发抖，打了个激灵，一把将薛应挽手掌拍开。
这一掌没什么力气，也只发出一道轻飘飘的啪声。
越辞声音低冷：“你敢打他？”
薛应挽再一次拦住欲要动作的越辞，还是阻止不及，令李恒被打了一拳，他对上李恒有些颤抖恐惧的双目，强硬地按住他手腕。
指腹将将触碰脉搏时，大敞的屋门外骤然射入一道极为尖锐的刃气。
薛应挽侧身躲避，刃气便险险擦过他脸颊，撞上榻后砖墙，留下一道极深痕迹。
“谁？”
下一瞬，一条通体乌黑的巨蟒从屋外窜入。
蟒身约莫十寸粗，烛火下张开几乎能吞下一个头颅的血盆大口，竖瞳摄人，尖利蛇牙要朝着薛应挽咬去。
越辞视线一凛，抽出腰间佩剑，剑风劈向黑蟒。
薛应挽早有预感，侧身避过，任粗重的蛇尾击上床榻方才他待过位置，通红的长舌伸在半空，尾尖在风中甩出啪啪声响。
与此同时，越辞长剑正瞄准那处，利落斩下，巨蟒躲避不及，被长剑斩下一段蛇尾，这黑蟒一身黑不说，连血竟也是少见的纯黑色。
油灯被掀翻，顿时屋中陷入一片黑暗，只余微弱月色从门中泄入。
“好大的蟒妖，”越辞眯起眼，舌尖舔了舔齿关，有些兴奋，“至少得有个两三百年道行吧。”
“一千年，”薛应挽替他回答，“小心些。”
蟒妖一击不成，还欲再上，庞大的身躯几乎挤占了整个屋子，却十分注意不去损毁可能碰到的家具。
薛应挽从衣中掏出符咒，口中念诀，指尖掠过之地带起青色余波，在漆黑的屋中如同流星烁亮。
“去。”
符咒在空中被激出结印效果，巨蟒再次扑上前时，被逸散的灵力触碰，痛楚霎时传入皮下，令蛇身扭曲着盘踞一处，嘶声之中，缓缓盘落在地上发抖。
越辞做好了保护薛应挽的准备，此刻却无事闲在一旁，看完了这场几乎碾压的对决。
他险些忘了，薛应挽虽不擅修行，可身在朝华宗之人，又岂是区区蟒妖能欺负的。
灯烛被重新点亮，薛应挽取唤出法器，金色绳索将蟒妖捆缚。
盘踞一团的蟒妖如今动弹不得，瑟瑟发抖，明黄的瞳孔中竖着一道乌黑的线，紧紧盯着薛应挽与榻上李恒。
“噢……差点还忘了你，”越辞一脚踢踹上巨蟒，随后将李恒拎出被褥，掌心死死捏着他脸颊，笑吟吟道，“就是这蟒妖勾引了你，让你宁愿背信弃义，也要和她远走高飞，是不是？”
蟒妖探出舌头，嘶声教人心底发寒，越辞又往他身上踹了一脚：“别叫了，难听死了。”
李恒曲着肩背，整个人清瘦许多。
越辞只觉自己前一月为他二人感情付出这么多时间去做任务白白浪费，激出一股极大怨怒，恨不得将李恒就这般掐死在榻上。
“你还真是挺贱的，”越辞恨铁不成钢地叹了口气，指腹施力，“我给你们辛苦跑腿了几个月，你说变心就变心，私奔就私奔？这笔账——是不是该给我算算？”
李恒被掐得脖颈通红，等越辞微松开手，呛咳不止，双目空洞，应道：“是，我的确喜欢上了别人，我一没有去提亲，二没有对她做什么，遇上更好的人，凭什么不能移情别恋……”
话未说完，被压着脖颈重重按在墙上，撞出闷响。
“废话真多。”
薛应挽与越辞相处许久，却从未见过他这副模样——下手狠辣果决至极，面目却极为平静，就像从骨子里透出的凶狠，抑或长久压制本性的戾气骤然爆发，连他也生出害怕。
越辞究竟是个……什么样的人。
蟒妖不断拍着尾尖，似乎十分急切想要救下李恒，薛应挽再一次制止了越辞：“这蟒妖是雄的，李恒，可你不是个断袖，”他说，“怎么回事？”
“嗯？”越辞动作一愣，李恒死死咬着嘴唇，血液顺着破皮的嘴角往下流。
蟒妖终于停止了挣扎，开口是一道雄浑的男声：“李恒，你瞒不住他们的，直说吧。”
越辞被薛应挽牵着松开桎梏脖颈的手，李恒缓了好一会，才慢慢捂着脸，肩头一下一下耸动着，似乎还在做心理挣扎。
蟒妖道：“你将我松开，我来说。”
薛应挽先在四周设下禁制，以防蟒妖反扑，随后才解开他身上绳缚。
当下，蟒妖伸展身体，尾尖拍动，化为一位身形纤细的黑袍男子，袍上纹路精致贵气，与蟒纹无二差。
原来，这蟒妖百年前与死对头缠斗之时受伤得了刚搬来长溪的李恒家祖上救助。
妖类修行讲究一个有恩必报，积攒功德，蟒妖便一直守候他家中后辈，也算从小看着李恒长大。
便是连李恒喜爱小昭，都同在一旁出主意，助他二人喜结连理，那便刚好足足百年，也算报完了恩。
“哦，也是，”越辞这下悟了，还是嗤声嘲讽，“不然凭李恒这个死板闷头脑袋，怎么可能会想到故意留下小昭物品这件事。”
“那你现在干嘛出尔反尔？”越辞转瞬又不耐，问道，“你知道废了老子多长时间做任务吗？说不要就不要，我的时间精力谁赔？还是你是个gay，也偷偷爱上他了？”
薛应挽偏头：“钙是什么？”
越辞解释简洁明了：“断袖。”
蟒妖也怒，一头顺长的黑发从身后炸起：“我呸，你要不要看看你说的什么话，你是不是没脑子，只能想到情啊爱啊，想不到一点正常东西？”
越辞眼神瞬间阴冷：“你说谁没脑子？”
转手掐上蟒妖脖颈，厉声威胁：“你区区一只蟒妖，也敢在我面前耀武扬威，信不信我把你带回朝华宗，切成蛇肉下羹？”
“你们是朝华宗弟子啊……”李恒无力声音幽幽响起，打断二人争吵。
修仙界与人界一直处于一个极为诡异的相处状态中，本身就不像妖界有明确区分。
谁人不渴求能修行长生？可资质与灵根却是天定，能踏上修道之人百中无一，有人天生修行圣体，有人终其一生也无法修行。
大多数常人对于修行者的态度是恭敬羡仰，宗门附近的城镇也多信奉仙者。
皇室贵戚更是想求得子孙能有灵根进入仙门修行，不惜在母亲怀胎阶段便喂食大量仙丹。
与此相对的，凡间也有不少私底下痛恨能修行大道的普通人。
他们力求世间人人寿命平等，手段阴狠残暴，更会用上血器鬼器，所以若非有足够境界，通常不会主动暴露修行者身份。
好在此地为长溪，朝华宗庇护之地，二人才敢主动以修行弟子身份示人。
其实与薛应挽对战中，蟒妖便多少猜到了他们绝非寻常散修。
薛应挽本身修为不高，手中符咒神器却不少，也只有朝华宗这样的大宗门，且一定是长老看重之徒才能拥有。
“算了，我与你们说便是，放开他吧。”
李恒正了正神，让自己看起来没有那么颓丧，慢慢开口：
“十日前，在我身上，发生了一件极为恐怖与诡异之事。”