炼丹炉火焰滚滚，炙热难耐。时不时迸出熔浆，发出惊心动魄的响声。如民间大多数人所知，此炉一开，寸草不生。即使是最坚硬的宝剑，落入这炉子里，也定然是化成铁水，不见踪迹。
一个身材纤细的女子，翻滚在炼丹炉里。如玉的肌肤没有丝毫破损，只因一片龙鳞化作冰茧，将她层层包裹在内。
桃千尺已经失去知觉。她只记得，龙墨在她被丢入炼丹炉的时候，露出的那种解恨的表情。她曾为自己爱上了一个威震天下的男人，而感到心花怒发。而今，这炙热的温度和烫心的背叛，让她恨透了他。
龙鳞慢慢回缩，桃千尺被熔浆烤炼地，只剩下一缕薄如丝的魂魄。
***
尼姑庵。
大师离殇，端跪在堂前，手中的念珠，随着木鱼的敲打，有节奏地滑动着。她褪去了皇室的荣华，身着素袍，却已然知足。
瑾萧炎端着一碗水进来，恭敬地递给离殇。滑动的衣袖，露出手腕上一处形似龙鳞的胎记。
眉间日月星辰并藏，眼中清澈不留一丝浑浊。瑾萧炎是离殇的弟子，在尼姑庵长大。从小便聪慧地很，对于医术有着极高的天赋。
离殇没有接过水，仍旧闭眼滑动着念珠，瑾萧炎身上的桃花香徐徐飘来，让离殇心里的复仇执念越发深重。
离殇的三十三个弟子里，唯有瑾萧炎算是拿得出手。而今瑾萧炎也已经十六岁，离殇心里思忖着，是时候让她代替自己，去毁掉这个王朝。
木鱼不再有节奏，念珠的绳啪地一声断裂，珠子滚落一地。离殇来到这里已经二十年，每日强迫自己静心如意，却只会让心头的仇恨越发浓重。
门外突然嘈杂，混乱的脚步声和马蹄声接踵而至。三两个弟子惊慌失措地跑进来，说是门外来了几十个身着兽皮的男人。
瑾萧炎和众弟子还未踏出门去，那群人便冲进来，血淋淋的兽皮让人触目惊心，瑾萧炎细看，才发现是这群人受伤的缘故。血迹沾染在兽皮上，让人不寒而栗。
为首的男人，就算是再行伪装，瑾萧炎也一眼认出，他便是朝廷通缉的匪首——铁融。只因他截下官银，赈济江南发水的百姓，便被当朝通缉。
眼下这大王朝，恐怕没有一个人不想取他的性命。悬赏九万两，谁能不动心？
***
尼姑庵的草药所剩无几，偏偏这还是荒野之外，要采药，须得翻山越岭，到**谷去。铁融伤势很重，身上扎了十几箭，箭羽上方，刻着宫廷九皇子的字号——子墨羽林卫。
瑾萧炎是听过这个名字的。邱子墨是众多皇子中，还算是有脑子的。心狠手辣地恰到好处，麾下很多能人志士，心甘情愿地做他的门客。
只是他一向无心于朝政大事，此番，为何会带人前来，用如此极端的方式，一定要斩杀铁融呢？
原本声势浩大的铁甲山寨，现在已经被战火烧去了七成。仅留下的几十根独苗，便是现在围躺瑾萧炎周围的这些身负重伤的人。
劫富济贫本不是错，只因他们惹错了人。铁融所抢的那一批官银，是当朝三皇子邱子玥的不义之财。三皇子一直在暗中笼络兵马财宝，野心人尽皆知，却不知为何，宫里的那位主子迟迟不肯动他，到底是顾念父子情深，又或是苦衷难言。
从铁融微弱的气息和其他人悲伤的哭诉里，瑾萧炎得知，现在九皇子正在**谷里附近围剿他们。子墨羽林卫，浩浩荡荡数万人马，铺天盖地，正朝着这个方向前来。
如此，瑾萧炎飞快地想着法子。以羽林卫汗血宝马的脚程，就算是中途有些耽搁，不出一两个时辰，必然会到这尼姑庵来。到时候且不说这些人的性命保不住，就是这庙里几十口子人，也留不住命了。
正在犯难时，离殇携着念珠走进来。众人见到恭敬行礼，离殇缓缓道，她自有办法能将数万人马拦在这小小的尼姑庵之外。
瑾萧炎心中虽疑惑，但是她深知离殇的城府。她决定先去**谷，如果能在他们前来的路上做以纠缠，便可为铁融一行人的撤离赢得时间。
***
**谷烟雾缭绕，传说，一百人走进来，无一人归还。山路错综，河溪复杂，一旦进入谷里，不见天日，根本无法辨别方向。
九皇子是第一次来到此地。身后跟着三员大将和数万羽林卫，骑着高头大马，径直朝着**谷相反的方向走去。瑾萧炎一路听着马蹄声，果真找到了这浩荡的队伍。看着他们在**谷周围盘旋，却始终不进去，瑾萧炎心生一计。
行军劳累，九皇子下马，和一众官兵坐在树下。寒风凛冽，前几日的雪还没有化。如此恶略的天气，紫勋也不知道为何九皇子一定要来。
来之前，九皇子曾经摸索过这里的地形。无奈自己实在路痴，即使是不好容易分清楚了方向，绕过一段路，却又不知道到了什么地方。
紫勋略显担心，这附近有一个**谷，稍不留神便会葬身。羽林卫数万人，一旦落入其中，后果不堪设想。
瑾萧炎背着竹篓，穿着单薄的棉衣，手里提着自己的红松念珠，从远处走来。警惕极高的羽林卫迅速拦住，紫勋看向九皇子，示意后，方才让瑾萧炎靠近。
被寒风冻红的脸蛋，一双清澈的眼睛，九皇子看地有些出神，随即移开了目光。语气平淡地问了句，瑾萧炎是何人，为何独自在此。
瑾萧炎将身后的草药筐放在雪地上，浑身冷地发抖，故意地哆嗦着，说明了自己的身份。
九皇子看着一脸单纯的瑾萧炎，不知她说的话是真是假。但是自己总是一看到她的眼睛，就移不开目光。
瑾萧炎也有异样的感受。手腕上那块龙鳞的胎记，越靠近九皇子，便愈发疼痛，钻心之感，只能咬牙忍耐。
离殇曾透露过天机，能让瑾萧炎手腕上的胎记疼痛的人，便是她的孽缘人。因此，离殇虽然收了她为徒弟，却不让她遁入空门，手持红松念珠，却不让她诵经。
白晃晃的天空，没有丝毫征兆地，飘起鹅毛大雪来。九皇子原本身体不好，止不住地咳嗽。在紫勋的搀扶下站起身，瞥了一眼冻地发抖的瑾萧炎，给紫勋使了个眼色，把自己的绒袍披在瑾萧炎身上。
眼看九皇子便要继续走，瑾萧炎一声喊，让数万羽林卫停住了铁骑。九皇子看着瑾萧炎，此去寻那铁融，**谷是必经之路。如若这个丫头真能带大军走出，倒是为自己卸下了一番心头大患。
且看她手中的红松念珠，是六根清净之人，不会有歹心。九皇子让紫勋骑马带着瑾萧炎，浩荡的队伍，直闯**谷。
瑾萧炎带着大军，不慌不忙地在**谷中穿行。一开始的路紫勋倒还有些印象，越往深走，到处都是白茫茫的一片，谁都不知道瑾萧炎是如何辨认方向的，但是她每一步指引都十分坚定。
九皇子已经完全分不清楚方向。平日里在皇宫都不敢随意走动，生怕到了一处自己不相识的地方，去找宫女问路，属实丢人。
雪停了，天色暗下来，高头大马在雪里深一步浅一步地走着，无数条看不见尽头的路，让人越发绝望。此刻，瑾萧炎反倒是成为了这一群饱经沙场的男人心里的挂念。唯有她，可以带他们走出这个地方。
瑾萧炎虽不是净门之人，但是也知生命可贵。虽然她从小受离殇的耳濡目染，对皇宫之人深恶痛绝，但为了救下铁融一行人，反倒让这些人送了性命，她心里也是不忍的。
每走一步，瑾萧炎都在盘算着办法，如何能既不伤害这些人的性命，还能让他们放弃搜寻？
天色越来越暗，一旁的九皇子喘气明显严重了很多。紫勋不断地催促着，希望能够在天彻底黑之前，走出**谷。
瑾萧炎心生一计。如果他们的主子不在，这羽林卫就算是再想找到铁融，也是无济于事。
就在离出口还有一里的地方，瑾萧炎突然昏倒，摔下马去。紫勋匆忙下马，九皇子上前把脉，脉相有些弱，四肢冰冷，看来是冻着了。
九皇子脱下自己的披风，盖在瑾萧炎身上，将瑾萧炎抱起，放在了士兵们烤热的干草上。无意中碰到了她的手腕，一看，竟然有一块龙鳞的胎记。
唯一的指路人昏迷不醒，九皇子有预感，应该很快就要出去了，天色眼看就要黑透，这偌大的**谷里，连一处可以遮蔽的地方都没有。官兵们席地而坐，缩在一起取暖。
点燃的篝火，在白晃晃的大山里，显得十分突兀。雪狼们嗅到了猎物的讯息，脚步轻微地埋伏周围。尖锐的獠牙迫不及待，殷红的口已经淌出口水，一场大战一触即发。
而被寒风折磨的羽林卫们，还没有丝毫察觉。
突然，头狼一跳，一口咬住了马腹，一阵剧痛，数千马匹悲凉惨叫，整个山谷顿时混乱不堪。
紫勋拔出剑，牢牢护着身后的九皇子。三匹雪狼前来，虎视眈眈地瞪着他们，一个纵跃，咬住了紫勋的胳膊。
九皇子正准备拔剑，被装昏的瑾萧炎匆忙拉走。到了一旁的山峰上，九皇子看到了山下的情景。到处都是血光一片，但是似乎，那群狼并没有咬死人或者马，只是添了一些皮肉之伤。
瑾萧炎露出了得意的笑容。这些狼是她从小养大的，从一只只胜似雪猫的小家伙，到今天成为可以上战场杀敌的狼群，它们训练有素，但也尊重任何一条性命，更为关键的，瑾萧炎的指令，便是它们的圣旨。
九皇子拔出冷剑，抵着瑾萧炎的脖颈，瑾萧炎凉地往后一退，侧过脸看着九皇子。
锋利的下颌，满是修罗的愤怒。九皇子精于兵术，却不想到被这个家伙狠狠摆了一道。他愤怒地质问瑾萧炎为何如此，瑾萧炎只道，只许他草菅人命，不许百姓鸣钟伸冤？
九王爷反应过来，那逃跑的铁融，多半就在这**谷前方的尼姑庵。那铁融看似劫富济贫，实则手段狠辣，打劫官银也罢，若只是为了钱财，九皇子不会如此大动干戈。
可当时押运官银的士兵，没有一个人是完好的，断臂断腿是常见，更为残忍的，九皇子行军很多年，都感到诧异。士兵于战场上杀敌，纵然阵营不同，倒也不用如此折磨。
因为事关皇家颜面，世人都只是从小道消息得知了铁融的所谓“劫富”，而不知这个人背后所隐藏的变态杀人欲。
不等九皇子动手，瑾萧炎自己便从山崖上跳了下去，毫不犹豫。九皇子震惊，前去靠近一看，只见瑾萧炎在地下的一个山腰出伸出来的树干上，给自己得瑟地挥着手。
隐约还喊着，往前一里路，便可出去。可如今没有了马匹，人也都受伤了，就算是出了**谷，再翻山越岭去尼姑庵，势必不可行。
九王爷转身往山下走去，愤懑于自己竟然相信了这个家伙。明明手里是红松念珠，却毫无善意。走了几步。他一抬头，面前是三条路。
刚才是从哪里上来的？九王爷使劲地回忆着，却满脑子都是刚才瑾萧炎向自己挥手的情形。
再退回去，九皇子朝山下喊了几声。山谷声音回荡，出奇地响，可是声音也来自四面八方，紫勋一时无法辨明是从哪里喊出来的，带着人到周围的山上开始寻找。
天已经黑透了，九皇子越发感到心跳加快，刚走几步，一个不慎，掉进了一个暗洞。厚厚的雪迎面扑下来，他原本想要上去，四周幽闭的环境加上黑夜的恐惧，他的幽闭恐惧症发作了。
不停地大口喘气，天寒地冻，他却开始出冷汗。九皇子用尽力气把剑从洞口扔了出去，随即到底不起，不停地抽搐。
***
子时，瑾萧炎回到了尼姑庵。铁融一行人半个时辰前已经离开。离殇在正堂中，摸着木鱼，呆呆地看着面前的念珠。
自打瑾萧炎记事以来，师傅离殇最常做的一件事，就是看着念珠发呆。离殇的念珠同其他的师傅们都不一样，对于她来说，似乎有着很独特的意义。
可是离殇也常说，身外之物，无论多喜欢，都不需停留。如此，倒是和自己的行径相悖了。
瑾萧炎准备离开，被离殇叫住，进去了庙里，给那串念珠磕了三个响头。正疑惑，离殇缓缓道，瑾萧炎到了离开的时候。
明知她的情丝不可能断，离殇却依旧收留她，等待的，就是这么一天。瑾萧炎清楚自己的使命，也知自己是离殇的一颗棋子。但当今的朝政实在混乱，就连最聪慧的九皇子，也不过如此，现在，可能还被她困在**谷。
离殇给瑾萧炎定下规矩，只要出了尼姑庵，便不可以再说话，要用哑巴的方式在宫里生存。瑾萧炎觉得如此太过于小题大做，但还是应了下来。
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