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贺家国进门时，钟明仁正扭着身腰，活动筋骨，见了贺家国马上停止了活动，像个慈祥的父亲一般，走到贺家国面前，青筋暴突的手抚摸着贺家国的大脑袋，笑眯眯地说“家国啊，下面的同志告诉我，说你这狗娃的脑袋不是人脑袋，说你翻脸不认人的有，说你采花大盗的有，你说说看，是什么脑袋呀？啊？这脑袋里装的都是什么呀？不是糨糊吧？”
贺家国见钟明仁情绪很好，便壮着胆子开玩笑说“钟叔叔，我要说脑袋里装的全是智慧和才华，你又要骂我狂，你说不定还会嫉妒，我谦虚地说算是吧，我现
钟明仁呵呵笑了，笑罢，问“哦？那你是谁手上的枪啊？”
贺家国说“钟叔叔，反正不是你手上的枪，你是看不上我的。”
钟明仁不开玩笑了，拍了拍贺家国的肩头“你就是你，谁的枪都不要做，政治斗争很复杂，不像一加一等于二那么简单。当然，你的热情、你的正义感、你的抱负我得肯定，向邓双林和陈仲成开火也开对了，但你要记住能不能最终解决问题不是靠你这杆枪，而是靠使用你这杆枪的人。人家要是不愿打了，你这刀枪就得入库。”
贺家国有些愕然，困惑不解地看着钟明仁，等着钟明仁把话进一步说明。
钟明仁却不说了，往沙
贺家国不知道这书稿沈小阳到底整理得怎么样了，更不敢把这推卸责任的真实情况告诉钟明仁，便满脸堆笑应付说“钟叔叔，您的最高指示我敢不执行啊？正抽空搞着哩，进展不快，主要是没时间，当上市长助理，就忙昏了头。”
钟明仁不悦地道“再忙也别昏头，老祖宗不能丢！这部史稿是你父亲一生的心血，一直到死你父亲都念念不忘。不是和你父亲一起
贺家国一点兴趣都没有，嘴上却不得不恭敬地应着。
对这位钟叔叔不恭敬可不行，倒不是因为这位钟叔叔做着省委书记，是西川的大老板，而是因为“”中的一段缘分。一九六七年三月，父亲从沙洋县农中二层教学楼上摔下来，“畏罪自杀”，是同住一间牛棚的钟明仁让他妹妹钟明菊把他带到了青湖乡下，度过了四年艰难的岁月。被钟明菊带到青湖的那年他才三岁，身为烈士遗孤的母亲因为说话不慎，非议，正以现行反革命罪被关
这段动乱年代里
今天，从钟明仁的态度中可以察觉到，这个一言九鼎的西川大老板对李东方显然是不满意的，原因好像还不
权力和权威形成的威慑力达到这种地步就很要命了！
正这么胡乱想着，一个年轻女护士进来给钟明仁送药了，贺家国怔了一下，中断了思路，走过去倒了杯温开水递到钟明仁手上，伺候着钟明仁服药。
钟明仁吃过了药，瘦弱的身子往沙
这番话像排炮，气势磅礴，却让贺家国很难表态。
钟明仁也不要贺家国表什么态“田壮达的案子是怎么回事？怎么这边交代出两个副处级干部，那边就翻供了？我们的反贪局怎么会扑了个空？李东方这市委书记是怎么掌握的？那个陈仲成为什么还不换下来？怎么还让他管政法？”
贺家国赔着小心说“钟叔叔，我知道的，李书记有难处，他和我那个前岳父赵启功同志搭了八年班子，馒头不熟不能揭锅，事情不到一定的程度还真下不了手，其实，你们省委可以下命令把陈仲成拿下来嘛，李书记巴不得哩！”
钟明仁手一摆“这个命令我不下，省委不下，我倒要看看里面到底还有多少名堂！”说罢，又问，“哎，家国，赵启功怎么成了你前岳父了？你这狗娃又有新欢了？是不是李东方给你说媒了？”
贺家国看得出，钟明仁是把这笔烂账记到李东方头上了，急着替李东方解释，自己的事则一句话带过，之后，又鼓起勇气说起了李东方“钟叔叔，你可能错怪李书记了，李书记对田壮达的案子一直抓得很紧，正是因为不放心陈仲成，才和钱市长商量，把我派去协助的……”
钟明仁抱着膀子，讥讽地看着贺家国“你协助出了什么结果呀？啊？田壮达的翻供是不是
贺家国坚持道“钟叔叔，不论怎么说，李书记都是个好人……”
钟明仁叹息着说“家国啊，这就是你幼稚的地方啊！我问你这个世界上有多少坏人？改革开放搞到今天，真正反对改革、破坏改革的坏人还有多少？我看没几个。我们的斗争历来就是好人之间的斗争，可这种斗争的尖锐程度，一点不比和坏人的斗争弱。背景往往又很复杂，难度呢，自然就很大，这就要求我们用高超的领导艺术和政治智慧进行把握。东方同志当然是好人，这不要你说嘛，我
一时，贺家国感情上难以接受，心里不明白，钟明仁给他上课是不是上错了。
钟明仁难得抽了一支烟，徐徐吐着烟雾说“家国，如果你没做这个市长助理，没有卷到峡江这些矛盾冲突中去，这些话我不会说——其实，就是你做了这个市长助理，按组织原则，我也不该说。可不说又怎么办呢？总有份私人感情
贺家国怎么也没想到，谈话的主题最后会落到他的去留问题上，便赔着小心探问道“钟叔叔，您知道的，我上任还没多久，想干的事没干呢，如果……如果我想干下去呢？”
钟明仁似乎早就料到了贺家国的态度，并没感到多少意外，平静地表示说“你想干下去我也不拦你，拦也拦不住嘛！不过，之所以给你吹这个风，是我对你父亲有承诺啊！家国，这种风我不会再吹了。以后，你既不要把我当靠山，也别搞我的侦查，工作上的事更不要来找我。干得好，为峡江的老百姓造了福，我表扬；干不好，闹出了乱子，我就公事公办。哪一天上当受骗违了纪犯了法，我也饶不了你！”
贺家国像得了特赦一般，连连点头道“好，好，钟叔叔……”
钟明仁脸一拉，站了起来“不是钟叔叔了，是钟书记！”
贺家国不情愿了一会儿，立刻干脆地改口称起了“钟书记”。并向钟书记汇报了想和小可结婚的打算。
这时，省委副书记兼省纪委书记王培松来汇报工作了。
贺家国忙趁机告辞，心中窃喜，他知道再待下去，不但摸不到什么新情况，而是自找罪受了。
钟明仁最后的口气冷冰冰“贺市长，你回去替我问问东方同志，我让他把《中华人民共和国环境保护法》三遍，他了没有？国际工业园再出乱子，我饶不了他！”
贺家国张了张嘴，想就国际工业园说点自己的想法，再推荐钟明仁看几本环保方面的书，甚至想把《寂静的春天》《沙乡年鉴》等一批书告诉钟明仁看看，可一看钟明仁已接过王培松递过的一份材料，马上戴上老花镜看了起来，没有再搭理自己的意思，只得挺没趣地走了。
走到门外，无意中先听到王培松的一句话“这几天，他们活动很频繁啊！”
“不是鱼死就是网破，对此他们是很清楚的！”后一句话是钟明仁说的。
贺家国很想停住脚步再听两句，却没这个胆量。走廊上站着公安厅的警卫处长和几个便衣人员。因此，贺家国不但没停下脚步，反而下意识地走得更快了一些。
政治斗争真是惊心动魄，上了车一路往回开时，贺家国就
钟明仁的霸道真是名不虚传，做了这个市长助理，贺家国算是领教了，因而也就理解了李东方和青湖市委女书记吕成薇的难处。
赶到李东方家，要向李东方通报情况时，李东方已上了床。李东方的夫人艾红艳悄悄告诉贺家国，说是赵启功不知和李东方谈了些什么，李东方
李东方听后久久不语，过了好半天，才说了一句话“我们现
贺家国感叹说“如果真是敌人倒好办了，开火就是，可这四面都是同志啊！”
李东方说“家国，不行你就按大老板的意思撤下来吧，别跟着我活受罪了！”
贺家国摇摇头“no！首长，我陪你拼下去了，就和他们打一场同志之间的战争。”
李东方哦了一声，问“先向启功同志开战，再向我们大老板开战？真打？”
贺家国笑道“难道是假打？其实这场战争从你首长上任那天起就开始了！不打，我们对不起人民！”
这时，贺家国的手机响了，太平镇党委书记计夫顺来电话汇报河塘村的海选工作，说是村主任候选人今晚出来了，明天是正式选举的日子，问他是不是过来。贺家国想都没想便说，他明天不但到河塘村，还会带记者，要把海选情况好好报道一下。计夫顺
李东方注意到了贺家国的暧昧，问了句“家国，又是什么事？”
贺家国应付说“也没什么大事，太平镇联系点上有个村委会要改选，是海选。”
李东方提醒说“海选可要掌握好，万一选上个地痞流氓，老百姓就要吃苦头了。”
贺家国没当回事，责怪道“首长，你看你，对上你一直强调民主，甚至不惜打一场同志之间的战争，怎么对下也这么害怕民主啊！”
李东方道“这是两回事嘛，民主不是一蹴而就的，要一步步来，要有个过程，有条件的地方当然可以充分民主，搞海选，不具备这个基础就不能乱来。我过去
贺家国挺乐观地说“你就放心吧，我的大首长，我今天
说罢，挥挥手，向李东方告辞了。
下楼钻进自己的车里，贺家国马上迫不及待地用手机和计夫顺通起了电话，了解河塘村的海选的进展情况，继续对计夫顺进行法制和民主的教育，鼓励计夫顺坚定信心……