第91章 屠龙！屠龙！
待陈恩离去后，许氏收起笑脸，暗暗把那狗东西骂了一遍。
里头的汪倪从房梁上落下，许氏进来，他行了一礼，前来传话。
许氏一一记下。
变故发生在中秋前夕，原本是阖家团圆的日子，不曾想在陈皎进京的头天晚上，睡梦中的百姓忽然听到惊天炸雷。
城门口火光冲天，地动山摇，驻守在城门的士兵们还没反应过来是怎么回事，就随灰烬烟消云散。
宫中听到那声巨响，全都被惊醒。睡梦中的陈恩被吓得抖了起来，意识到不对劲，立马警惕地翻身下榻。
他穿着亵衣，披散着发，大声道：“来人！来人！”
那道惊雷是投放给许氏的信号，告诉她，你家闺女从中原杀回来了！
长秋殿忽遇大火，许氏一把火烧了寝宫，穿着宫女的服饰，同江婆子躲藏到冷宫那边。
城门口喊杀声连天，徐昭和裴长秀等人带兵杀进京都，而昌南那边的精锐骑兵快马加鞭而来。
此前胡宴携小队人马送去火药助力沈乾敏发动兵变，成功把林旭等人斩杀，稳住了上万官兵生乱。
部下周光宁受命同胡宴带骑兵前往京都援助。要么死，要么一步登天，享尽荣华！
用火药炸开城门冲杀进来的官兵们直奔皇城擒王。
陈恩早已在城中布局，等着陈皎自投罗网。单论人多势众的话，陈皎带来的三千兵是怎么都活不下来的，但她有黑火药助力。
在这个冷兵器时代，黑火药无异于降维打击。
潜藏在城里的禁卫军从黑暗里冲杀而出，然而等待他们的是小火药投喂。
负责爆破开路的士兵身背火药筒，两截竹筒大的东西，封装了一两斤火药，投放进人群中，爆破力惊人。
城中百姓听着时不时的爆炸声，无不惶惶。
浓烟滚滚中，痛苦的嚎叫声、狂热的喊杀声、马儿的嘶鸣声、颤栗的求饶声，交织到一起，汇聚成人间炼狱。
一时间，通往皇城的主干道上火光冲天，乱作一团。
深居在宫里的贵人们皆被城中的爆炸声吓得六神无主。陈恩披头散发到城楼看情形，只见城中许多地方火光冲天。他甚至还能看到一枚竹筒火药炸裂爆发出的浓烟。
圆月高挂空中，守在门楼上的禁卫军看到城中的情形无不震撼。
不一会儿高展急赶匆匆前来，汇报道：“陛下，徐昭和裴长秀等人杀进城了！”
陈恩铁青着脸，指着远方问：“那些‘天雷’究竟是何物？！”
高展回答不出，只道：“属下不知，只听他们说威慑力骇人，浓烟热浪能把人冲击致死。”
陈恩听得匪夷所思。
也在这时，长秋殿那边走水的消息传来，陈恩当即下令把许氏带来，试图用她牵制陈皎。
城中的厮杀不仅把百姓们唬得不安，那些文官们亦是恐慌不已。尽管他们已经有预感陈九娘会反，但没料到会这般野蛮暴力。
余府里的家奴们全都手持棍棒，严防外头的叛军打进来。
余奉桢眼皮子狂跳不已，他的长子余崇禾忧心忡忡，过来说道：“爹，陈九娘当真反了。”
余奉桢压下心中的忐忑，无奈道：“当初我曾劝过圣上，他执意要把她召回，而今只怕难以收场。”
余崇禾指着外头，“方才那一阵又一阵的惊雷声着实唬人，也不知是什么东西这般厉害。”
余奉桢阴沉着脸道：“它既然能把胡人击退，城里的禁卫军哪里经得起这般杀戮？”又道，“陈九娘手里只有几千兵，她能毫无顾忌杀进京，可见做了万全之策。”
余崇禾：“也不知昌南那边是什么情形，若京中出了岔子，那边的援兵会迅速过来才是。”
余奉桢没有答话，他并不清楚京里头潜藏的兵力，以他对陈恩的了解，至少也留有上万人才是。
只是他万万没料到，禁卫军也反了，是被陈贤盛策反的。
跟着造反的那些禁卫军大多数都是以前曾跟陈贤树打过交道的兵。他们对陈贤树兵败自刎一事到底不甘心，受到陈贤盛鼓动后，与徐昭他们里应外合打开了皇城大门。
借助火药的轰炸开路，徐昭等人沿途一路厮杀，把禁卫军打得节节败退。
就连胡人都难以抵抗，更何况这些南方士兵。他们从未见过如此骇人的东西，死的死，伤的伤，逃的逃，一盘散沙。
待底下士兵放出信号，驻守皇城的禁卫军揭竿而起。
当陈贤盛怂恿禁卫军逆反的消息传到重华殿那边时，陈恩气得暴跳如雷。他额上青筋毕露，眼 瞪得如铜铃般大，怒不可遏道：“荒谬，你二哥那般窝囊，他怎么敢？！”
陈贤戎哭丧道：“爹，二哥狼心狗肺，你若不信，可亲自去看看！”
陈恩顿觉胸中血气翻涌，欲大步往前，却觉眼前一片黑暗。他晃了晃，高展慌忙扶住他，担忧道：“陛下！”
郑氏害怕不已，恐慌道：“陛下，保重龙体啊。”
所有妻妾们都聚在重华殿，陈恩压下胸中的憋闷，缓过劲儿，大声道：“许惠兰呢？！赶紧去给我找！”
陈恩始终不信那个窝囊的老二也会跟着陈皎造反。上回老大造反，他对老二生出恻隐之心，并未追究，对他的舐犊情深有目共睹。
一脚踹开陈贤戎，陈恩大步出去，皇城门口再次传来巨响，震得这座古老的城池仿佛在咆哮哀鸣。
他似受到惊吓，迟疑着退了回去，当即命人去把郑威寻来。
与此同时，许氏和江婆子在汪倪的护送下藏匿到冷宫那边的排污口下。
今日不管城中如何，汪倪的使命都是护住许氏的性命。崔珏曾叮嘱过他，把许氏当成当初在中原没有护住的薛氏。
那是崔珏生母，当年为护他被胡人掳去，是他一生的遗憾。
汪倪牢记于心。
禁卫军一边救火，一边搜寻许氏的踪迹，听着外面的喊杀声，不免心不在焉。
而崔府里的崔珏由谢必安护卫，之前被盯得紧，全靠沈乾敏那边和陈贤盛钻空子，才得以同陈皎联络制定计划。
陈贤盛逆反是他怎么都没料到的，既出乎意料又在情理之中，毕竟人人都想活命。
那一双儿女由王环掩护在地窖里，听着城中的厮杀响动，女儿陈萍害怕地抱着自家母亲的胳膊。
儿子陈岁青的胆子要比妹妹大些，小声道：“阿娘，爹会平安的，对吗？”
王环不知道，也回答不出来，只把他们搂在怀里，说道：“只要你们平安，他就能活。”
可怜天下父母心，这一双儿女就是他们的命。他们不求荣华，也不想去争夺权势，只求平安。
把赌注押到陈九娘身上，王环不知道对错，可是她明白，这是他们唯一的出路。
她只想活，只想一家四口平平安安！
皇城由郑威亲自镇守，事关身家性命，豁出去拼死抵御。
这场厮杀持续到凌晨，胡宴和周光宁带着骑兵而来。他们的援助给造反的官兵们带来了士气，裴长秀亲率骑兵行至东阳门，突破了防线，得以攻进皇城。
层层防卫失陷的消息陆续传到重华殿，令陈恩暴躁如热锅上的蚂蚁。那许氏像人间蒸发一样不知踪迹，苏氏平时跟她走得近，郑氏当即叫人去寻苏氏。
天色蒙蒙发亮，城中百姓无人敢出门，全都恐惧地藏匿在家中。
一妇人害怕不已，护着怀里的稚儿，嗫嚅道：“昨晚究竟是何物竟能地动山摇？”
她的男人也答不出来，不过之前他们曾听闻过“天雷”的传闻，便知道应是陈九娘回京了。
那声声惊雷，无不昭告城中百姓，她陈九娘回京了，回来造反夺权。
通往皇城的主干道尸横遍野，血流成河，也有遭受波及的百姓。于平民来说，战乱从来都是残酷的。
这条由白骨铺成的血路通往权力的顶峰，陈皎用手中的黑火药拉开了热兵器时代，借助历史的巨人把皇权碾压得粉碎。
她驱使着裴长秀这些武将为她卖命，化身为地狱里的恶鬼推动历史的步伐，引领它走向一个全新的世界，属于她陈皎的时代。
朝阳升起时，郑威被杀，禁卫军还在做顽强抵抗。陈恩等人退守到永寿殿，他还对昌南的救援抱着希望。然而第二批援军到来，依旧是沈乾敏的亲信。
崔珏知晓宫里的情形，亲自出城去接陈皎主仆。
陈皎一身戎装骑在战马上，眉目仍旧英气，只是比以往多了几分不怒自威。
她能从中原活着回来，崔珏心中甚慰。
那时朝阳映射到英气勃发的戎装上，瘦削的身姿，坚韧的面庞，一双黑沉沉的眼眸里写着狂热的野心勃勃。
她在朝阳里闪闪发光。
崔珏下马行礼，仰头看她，连朝阳都愿意做她的陪衬。
有些人天生就该如此，活得灿烂闪耀，引得万人瞩目。
他微笑着问候，愉悦道：“许久不见，不知九娘子一路可安好？”
陈皎回以微笑，居高临下道：“许久不见，不知崔郎君在京中可顺遂？”
崔珏：“不辱使命。”
陈皎挑眉，“甚好。”停顿片刻，“你想要的中原，我去打下来。”
崔珏抿嘴笑，看她的眼神充满着慕强者的欢喜。他喜欢强者，不介意匍匐在她脚下，因为她值得，有这个本事。
待到巳时，宫中传来消息，禁卫军溃败，皇城已被徐昭等人掌控。
陈皎入城。
陈恩等人被拘押在 永寿殿，在她抵达之前，陈贤盛亲自去了一趟。
关闭的大门忽然被官兵打开，强烈的光线射入殿中，令殿内的人们极不适应。
陈贤盛站在门口，一动不动。
陈恩看到他的身影，顾不得满身狼狈，猛地站起身，恨声道：“孽子！枉我舐犊情深，你却这般背刺我，当该遭天打雷劈！”
陈贤盛平静地看着他，过了许久，才缓缓走进殿内。胡宴手持利剑，大马金刀站在他身后，但凡陈恩等人敢上前，必杀。
“爹，孩儿不孝。”说罢跪地给陈恩磕了三个响头。
陈贤戎愤怒道：“二哥狼心狗肺，枉爹这般疼宠你！”
听到疼宠二字，陈贤盛忽地笑了起来，甚至连眼泪都笑了出来。他站起身，泪眼婆娑看着陈恩，问道：“爹，你当真疼宠我吗？二郎我只想活，我只想活啊，有什么错吗？！”
陈恩指着他，血压飙升斥责道：“逆子！你背信弃义，丧尽天良，我陈恩做鬼都不会放过你！”
陈贤盛忍无可忍道：“够了！爹，我受够了你的胁迫，受够了你打小的谩骂与瞧不起！
“大哥从小以你为尊，事事讨你欢心，可是你又是怎么待他的？！
“我受够了你养蛊一样的手段，在你心里头，根本就没有把我们这些儿女当人看。
“我们不过是你手里养的玩意儿，今日抬举这个，明日打压那个，唯利是图无情无义！
“二郎我想活，我想活有什么错吗？！爹啊，大哥已经被你逼死，阿娘也服毒自尽，四郎逃亡被杀。儿害怕啊，儿如履薄冰日日不得安宁，就算你有舐犊情深，可是三郎不会放过我！
“他是太子，你未来的继承人，爹你扪心自问，三郎会放过我这个兄长吗？
“我想活！我不想与你们争斗，我陈二郎只想平平安安度过一生。可是你们不允，争来斗去，你死我活。
“爹，二郎我也是做父亲的人，我也有一双儿女要护。你有舐犊情深，我亦有啊！”
说罢指着陈贤戎，厉声道：“我若安分守己，三郎他会放过我吗？他不会！他视我为眼中钉肉中刺，只会杀之而后快！
“爹，冰冻三尺非一日之寒，你说的那份舐犊情深叫儿害怕。你会逼死大哥，召九娘回来诛杀，下一个又是谁呢？
“爹你告诉我，我究竟要怎么做，才能在你们的权势争斗中活下来？你告诉我！告诉我陈贤盛，我到底要怎么做才能保住性命，护住妻儿？！”
他的泣血质问把陈恩震住了，久久答不出话来。
陈贤盛泪眼模糊，“很多时候，我倒宁愿回到曾经还未起家的时候。那时候爹会心疼大哥，待阿娘也甚好。
“可是不知什么时候起，家里忽然变了。爹啊，你有许多妻妾，可是二郎只有阿娘一位母亲。
“儿看着大哥走入深渊却无能为力，看着他与你渐行渐远，心生怨怼。如今你再次挥起屠刀斩向九娘，你扪心自问，九娘拼尽全力扶你上青云，你许给她什么了？”
这话陈贤戎不爱听，大声驳斥道：“二哥痴心妄想！你以为九娘就不是一头恶狼了吗？！她野心勃勃，早就想取而代之，你以为你在她手里就能讨得活路了？！”
“他为什么没有活路走？”
一道女声忽然从门口传来，铿锵有力，带着不容争辩的反驳。
所有人都朝外头看去，陈贤盛脸上残留着泪痕，目光中却充满着期待。
陈皎背着手，缓缓出现在门口。
那时阳光洒落到她身上，挺拔的身姿，高昂的头颅，一双眼审视殿内众人，通身的威仪不容人侵犯。
她沐浴着秋日阳光而来，从容走进阴影下，如一道永不折腰的标杆，瘦削的身躯中蕴藏着属于女性独特的力量。
不知怎么的，看到她的瞬间，殿内的人们竟然感到了恐惧。
因为那是一个前往中原仅靠几千兵就击退胡人的女子，她的手里沾染了上万条胡人的性命。
尽管她的外形看起来远没有男人那般高大，可是她满口獠牙，骨子里狠辣且无情，杀戮于她而言从来不是一件令人抗拒的事，而是狂热。
而今天，那双掐灭过无数人生路的罪恶之手伸向了他们。
恐惧，颤栗。
第92章 大开杀戒
“孽女！”
陈恩愤怒着要冲上前，却被胡宴抽剑架到脖子上。冰凉的剑锋刺骨，只轻轻一刮，就能割开皮肉。
老五陈贤举怕他吃亏，忙把他拽住。
陈皎平静地看着殿内的众人，向陈恩行福身礼，说道：“爹，女儿从中原回来了，你难道不应该高兴吗？”
这话把陈恩气得半死。
陈皎挑眉道：“爹下急诏把我召回来，我回来了，中秋佳节，阖家团圆，为何个个都哭丧着脸？”
这话令众人面面相觑，陈贤戎恨声道：“九娘休得狂妄！”
陈皎微微一笑，轻蔑道：“我当然应该狂妄，以四千兵杀得中原的胡人丢盔弃甲，若不是你们这些鼠辈把我召回来，那中原十二州，迟早被我陈九娘夺下。
“爹，你好生看看你养的饭桶，之前大哥逆反你，他好歹有举兵的能力，可是三哥他有什么本事？
“他只知道龟缩在你的羽翼下，等着我们去卖命，他再以嫡子的名义坐享其成。
“三哥，若是在太平盛世，郑氏一族替你谋划的前程是一点问题都没有的。可是这是什么世道，是弱肉强食，是杀伐决断，是乱世。
“你以为世家文官还能像以前那般坐享其成吗？世道变了，变了！”
郑氏悲愤骂道：“陈九娘你休要目中无人！这等心存异心的不孝之女，当该诛杀！”
陈皎看着她，面目一点点冷了下来，皮笑肉不笑道：“骂得好，我杀兄弑父，当该遭天打雷劈！
“嫡母既然骂我有违孝道，那今日九娘便坐实这份孝道，请王后——上路走好！”
郑氏被唬住了，忙上前抱住陈恩的胳膊，恐惧道：“陛下救我！陛下救我！”
陈恩指着她，暴呵道：“孽女你敢！”
陈皎看向陈贤盛，“二哥，你心软，这些肮脏事就别看了。”
陈贤盛动了动嘴角，想说什么，终是忍下了。
陈贤举着急道：“二哥！”
陈贤盛沉默了许久，才无奈道：“五郎，我没得选。”
说罢毫不犹豫转身离去，陈贤举不甘心道：“二哥！”
陈皎冷漠道：“来人，送郑皇后上路。”
几名身强力壮的官兵上前，不容分说把郑氏拽了过来。
陈恩暴跳如雷，被他们粗鲁掀开。郑氏尖叫着挣扎，嘴里惊恐呼救，陈贤戎要上前救母，被于二毛一脚踹翻。但凡敢上前阻止的人，官兵们皆打死论处。
郑氏的哭嚎声响彻了永寿殿，无论她怎么挣扎，仍旧逃不过官兵们的杀戮。
一根白绫绞上她的颈脖，两名官兵勒紧白绫当着众人的面绞杀。郑氏绝望求救，在场的姬妾们无不恐慌，乱作一团。
“三郎、三……”
随着白绫绞紧，肺里的呼吸逐渐稀薄。
郑氏痛苦挣扎，面庞扭曲而狰狞，原本张牙舞爪的反抗，一点点颓势下来，最后死死地瞪大眼睛，身子彻底软了下来，死不瞑目。
“阿娘！”
郑氏像被抽去灵魂的人偶软绵绵倒在了地上，断了声息。
陈恩目眦欲裂，眼中布满了血丝，咬牙切齿道：“陈皎，你欺人太甚！”
陈皎失笑，“爹，当初你给我四千兵去中原送死，是不是欺人太甚？当年我母女初初进府，你便要把我送去交州联姻，又是不是欺人太甚？
“爹啊，你都一大把年纪了，种的什么因，结的什么果，心里头没有点数？
“你既然这般抬举三哥，今日我陈九娘便杀了他泄恨。你反正儿子多，杀几个想来也无妨。”
陈贤戎咆哮道：“陈九娘你敢！”
陈皎指着他，冷酷道：“我最受不了你狂吠的样子。”
说罢看向胡宴，他立马上前把陈贤戎拖拽过来。他有点功夫底子，拼死反抗，被胡宴粗暴折断了一条腿。
陈贤戎痛苦趴在地上，陈皎上前一脚踩到他的脸上，居高临下道：“三哥，往日你瞧不起的女人，今日我会一点点把你踩碎。
“话又说回来，你若有大哥那般勇气，我反倒敬你是条汉子。可是你没有，你就是窝囊废，只知道躲藏在爹的羽翼下，靠他护佑。
“知道大哥为何不服你吗，因为你没本事。你若拿出继承人的气魄来，哪轮得到大哥生出妄想？
“我陈九娘不服你，不服我那般为惠州付出，还要替你这个窝囊废做嫁衣。”
说罢看向陈恩，露出残忍的笑来，“爹不是喜欢养蛊吗？这个家里谁若有本事你就抬举谁，如今我有灭胡人的本事，你为何还要对我喊打喊杀？”
陈恩气得发抖，咬牙道：“畜生！你目无尊长，造下这般孽事……”
他的话还未说完，陈皎便一剑捅向了陈贤戎，把他捅了个透心凉。
胡宴被她突如其来的举动吓了一跳。
地上的陈贤戎痛苦地扭曲，喉咙里发出垂死挣扎的咯咯声。陈皎丝毫不惧，而是用充满着变态杀戮的狂热道：“我杀兄了！今天我陈九娘不仅要杀兄，还要弑父！”
她阴森森地看向陈恩，目光里充满着骇人的挑衅。陈恩顿觉浑身的血气直冲脑门，被活活气晕厥过去。
“陛下！陛下！”
所有人乱作一团，陈皎冷冷道：“慌什么慌，你们的陛下死不了！”
当即命人去传御医。
地上的陈贤戎还未断气，陈皎嫌他碍眼，又捅了一剑，干脆利落，毫不留情。
陈贤戎抽搐着断了气，眼睛大睁着，跟郑氏一样死不瞑目。
七房文青菊被那场面吓坏了，她的求生欲极强，拉着两位闺女给陈皎磕头，哭求道：“九娘饶了我们母女罢，十娘和十一娘还小，我们没有母族，不会影响你的前程，你就大发慈悲饶了我们罢！”
说罢连连给她磕头。
她手里没有儿子，只有两位闺女，都比陈皎小。若是往日，没有儿子傍身，日子自然比不得其他房，而今天却成为护身符。
尽管她以前跟大房那边走得近，陈皎还是弯了弯唇，看向陈含冬，问道：“十娘怕我这个姐姐吗？”
陈含冬刚及笄，显然是怕的，嗫嚅道：“你会杀我阿娘吗？”
陈皎不答反问：“你觉得呢？”
陈含冬沉默了阵儿，才道：“虽然我阿娘愚昧，可是她仰人鼻息，也过得艰难，想来九姐是明白的。”
陈皎：“所以？”
陈含冬：“求九姐给条生路，十娘愿终身侍奉你。”
说罢向她行大礼。
陈皎倒也没有为难她们，朝旁边的官兵做手势，三人被带了下去。
也在这时，御医被请了过来，忙给陈恩看诊。
陈皎命人把郑氏母子的尸体拖下去，清洗现场血污，陈恩则被抬下去医治。
方才的杀鸡儆猴把殿内的人们唬得不轻，全都挤到一起，恐惧不已。陈皎并未过多逗留，转身离去，她还有许多事要处理。
许氏和江婆子从冷宫那边过来，陈皎见到她们平安无事，放心不少。
许氏激动地握住她的手上下打量，欣慰道：“天可怜见，我儿能平安归来，定是我上辈子积了福德！”
江婆子也道：“自从九娘去了中原，娘子日日求菩萨保佑，想来老天爷晓得了她的诚意，开了眼。”
现在宫里头到处都是尸体，怕她们被吓着，陈皎命人安置，说道：“阿娘且到临华殿避一避，儿还有许多事要处理。”
许氏连连点头。
待她们过去后，陈皎当即命胡宴等人去郑家抄家灭族。至于余家，她要亲自过问。
这场造反到底引得城中百姓恐慌，官兵们清理战场，把尸体一一运送到城外焚烧。
除了城门通往皇城主干道一片狼藉外，其他地方并未受到波及。百姓只要不出门，就不会受到骚扰。
街道上时不时有官兵鸣锣，若非必要，禁止百姓出门流窜，若不然格杀勿论。
离皇城较远的平民无不揣测，他们私下里议论，会不会又要变天了。
住在皇城脚下，一老媪早就习以为常，不以为意道：“这乱世，今天这个打，明天那个争，我等平头百姓，活一日得一日。”
她的儿子应道：“阿娘说得是，就是不知这样的混乱还要持续到猴年马月。”
老媪：“中原都没收回来呢，估计还得乱。”顿了顿，“我这老婆子兴许是看不到太平的那日了，但孙辈说不定运气好。”
一家子苦中作乐，生逢乱世，当真事事不由己。
这年头不止平头百姓艰难，当官的也不容易，因为陈皎拿着人员名单挨着捕杀陈恩和郑氏一族旧部，就像当初杀世家那般，一个不留。
正所谓一朝天子一朝臣，对于她的行径，陈贤盛并未干涉。他把妻子和一双儿女接回府，官兵看守府邸，保一家子平安。
余家门外被官兵把守，无法外出。余崇禾忧心忡忡，听着外头混杂的马蹄声，知道余家大祸临头。
直到傍晚时分，昏迷中的陈恩才清醒过来，御医说他受刺激诱发卒中，也就是现代的脑梗。
陈皎坐到榻沿，表情平静地看着这个便宜爹，和颜悦色道：“爹醒了？”
陈恩隔了许久，视线才迟钝地落到她的脸上，喉咙里发出咯咯声。他显然气急，想要挣扎起身掐死她，手却麻木无力，半边身子动不了。
陈皎露出怜悯的表情，“御医说爹万万不能再生气了，若不然病情只会越来越重。”
陈恩死死地瞪着她，话也说不利索，咬牙道：“你杀兄、弑父，有违人、人伦纲常，就不怕被、被天下人……”
陈皎打断道：“我不怕。”又道，“我陈九娘宁愿死在中原胡人的屠刀下，也不愿死在你们这些鼠辈的算计里。”
陈恩瞪大眼睛，“孽、孽女……若早早知如此，当初，当初就该把你杀，杀了！”
陈皎失笑，“你现在杀也来得及，毕竟交州还有雍国怀驻军，爹还可以盼着靠他们翻身。”停顿片刻，“爹千万别气馁，我虽然策反了沈乾敏，但雍国怀还是你的人，你还有一线生机。”
陈恩痛恨道：“你、你会遭到报应的。”
陈皎撇嘴，“我杀了上万的胡人，遭报应也是应该的。不过爹养的那些妻妾们，听话的我给养老送终，不听话的送她们上路，如何？”
陈恩情绪激动，胸腔里发出气喘声。
陈皎无视他的愤怒，继续道：“至于那些哥哥弟弟们，想来他们都是孝子，也愿意为你尽孝，还是跟着你一起走，日后黄泉路上也不寂寞，如何？”
“孽、孽女！”
陈恩痛苦挣扎着又要掐她，被陈皎轻易推翻在榻上，不客气道：“到现在爹还不明白为何会落到众叛亲离的地步吗？
“连二哥那般不争的人都受不了你，你为何不好生想想，到底是因为什么原因才走到今天？
“爹，你尽管放心，我一定会承你的志，把许州打下来，再逐鹿中原，匡扶汉人基业，而不是偏居一隅。
“你陈恩无法做到的事，我陈九娘可以。爹一定要好生保重身体，我不会杀你，非但不会杀你，还会仔细把你供养着，让你好好看看你的女儿将会达到怎样的成就。”
话语一落，忽听许氏道：“阿英，该喂你爹服药了。”
陈皎起身，看着陈恩笑，“还是阿娘念旧，愿意来服侍爹，有她照料，想来爹应能尽快康复起来。”
听到这话，陈恩警惕地看向端着药碗而来的许氏，脸色铁青道：“我、我不用她、她来服侍！”
许氏撇嘴，“陈郎嫌弃我了吗？”又道，“也是，我许惠兰人老珠黄，你定是看不上了。”
陈皎笑道：“阿娘，爹就拜托你照料了。”
许氏笑眯眯道：“阿英放心，我定会好生伺候他，毕竟是我的男人。”
陈皎看向一旁的江婆子，她点头。
门口的崔珏见她出来，想说什么，终是忍下了。
忽听里头传来许氏的声音，“陈郎笑一笑，御医说你要多笑才好，若不然病情加重，阿英定会埋怨我没有照顾好你。
“怎么，不高兴啊，还敢对老娘甩脸子？”
紧接着室内传来碗盏碎裂的声音，陈恩挨了一耳光。
门口的崔珏：“……”
陈皎瞥了一眼殿内，看着崔珏道：“你瞧，一个男人若是对他的女人不好，晚年多半不太好过。”
崔珏：“……”
陈皎笑眯眯道：“崔郎君可要谨记啊，切莫走我爹的老路。”
崔珏抽了抽嘴角，试探问：“你要把圣上留着？”
陈皎点头，“当然要留着。”顿了顿，“我阿娘做了一辈子玩物，如今风水轮流转，我得让她体验一把做主人的滋味。”
崔珏：“……”
陈皎兴致盎然道：“你方才没瞧见她很高兴吗？”
崔珏：“……”
陈皎：“人玩儿人，贼有意思的，我给她找点乐子，让她快活快活。毕竟她半辈子都在哄人，现在让我爹哄哄她又怎么了？”
崔珏：“……”
她真的是个大孝女。
第93章 欲戴王冠，必承其重
现在把京都局势稳定，待沈乾敏大军从昌南过来，陈皎命胡宴带五千兵前往新城援助宋青他们，若能守住新城自然是好的。
援助过去的粮草则由崔珏安排。
对于余奉桢，陈皎并没有什么仇视，如果能招降，不介意继续用他。她亲自走了一趟余宅，当长子余崇禾得知她带兵前来，不禁惶惶不安。
余奉桢跪坐于榻上，似乎对生死已经看淡，余崇禾忐忑道：“爹……”
余奉桢平静道：“让她进来罢。”
余崇禾欲言又止，只得默默退了下去。不一会儿陈皎进屋来，裴长秀和刘大俊守在一旁。
陈皎对余奉桢很是抬举，行礼道：“余尚书。”
余奉桢起身还礼，“九娘子回京，着实有排场。”
陈皎笑了笑，丝毫不在意他的嘲弄，说道：“可得感谢当初余尚书的栽培，许我四千兵北上，若没有你与爹的激励，我陈九娘哪能一战成名？”
余奉桢被噎了噎，表情淡淡道：“九娘子既然回来了，余某也没什么好说的，要杀要剐悉听尊便。”
陈皎挑眉，摆手道：“余尚书误会了，我回京不是来横行霸道的，什么人能用，什么人不能用，我心里头有数。”
余奉桢盯着她看了许久，才道：“郑氏一族……”
陈皎打断道：“这等鼠辈，不杀光留着有何用处？”
余奉桢的眼皮子跳了跳，没有吭声。
陈皎继续道：“凡是阻拦南方挥军北上逐鹿中原者，我一个不留。”顿了顿，“今日我走这趟，便是想请余尚书能与我陈九娘一路前行，进军中原，驱逐胡人，匡扶汉人基业，不知余尚书可允？”
余奉桢半信半疑，“你不杀我？”
陈皎：“方才我曾说过，什么人能用，什么人不能用，我心里头有数。”
余奉桢忽地笑了起来，行拱手礼道：“九娘子胸怀，老朽钦佩，只是余某跟了你父亲数十年，他在哪里，我就在哪里。”
陈皎眯了眯眼，“你不愿归降？”
余奉桢淡淡道：“我余奉桢一仆不侍二主，九娘子的好意，余某心领了。”
此话一出，旁边的裴长秀忍不住道：“你这老儿迂腐之极，就算不为自己考虑，也得为你余家的后辈筹谋退路才是。”
余奉桢软硬不吃，“这是余家的家事，不劳裴将军费心。”
“你！”
陈皎做了个手势，裴长秀闭嘴，只觉老儿不识时务。
陈皎耐心道：“各人有各人的活法，各人也有各人的选择，还请余尚书慎重考虑。我陈九娘既然愿意走这趟，便是看中你们余家的才干与家风，还请余尚书考虑清楚。”
余奉桢：“余某唯一后悔的，便是当初许给九娘子四千兵，若是重来，是断然不敢的。
“九娘子在新城一战成名，当时圣上急诏你回京，余某还劝他此举不妥，认为该继续发兵援助。现在想来，当时圣上就已经知道九娘的逆反之心。
“今日余某悔恨不已，若最初不允你出兵去中原，圣上就不会经历被子女忤逆的惨痛局面。
“如今九娘子来请余某抛弃旧主，纵使余某胸怀大志，也做不到无视你杀兄弑父的忤逆之事。
“这道坎，我余奉桢过不去，就算今日我为了求存违心应允，他日也总会如鲠在喉，郁郁不欢。与其这般，倒是自我了断来得痛快。”
这番话把陈皎等人震慑住了，外头的余崇禾再也憋不住走到门口跪地道：“爹！”
他眼巴巴地看着屋内的父亲，红了眼眶。
余奉桢的神情仍旧是平静克制的，看着自己的长子，轻声道：“大郎啊，为父对不住你们。”
“爹……”
“为父跟着圣上近四十载，在他一无所有时便陪伴左右。这些年看着他一点点起家，深知其中的不易。诚然他不是一个好父亲或好人，可是于我余奉桢来说，却是我一生的恩人。”
说到这里时，他的喉头有些哽咽，眼眶也有些泛红，显然是伤心难过了。
“你爹我不中用啊，没有本事阻止父子相残。我亦是做父亲的人，眼睁睁看着后辈忤逆自己，手足相残，想来圣上心中痛苦至极。”
余崇禾落泪道：“爹，那些是圣上的家事，你无需自责。”
余奉桢摇头，“我悔了，悔不当初。”
陈皎冷不丁道：“余尚书忠贞不移，令九娘佩服，只是你还是不太了解我爹，有没有可能你只是他手里的一把刀呢，借刀杀人的刀，仅此而已。”
余奉桢淡淡道：“成王败寇，九娘子怎么说都行，只是余某心意已决，不愿侍二主，你无需再费心思在余某身上了。”
他这般决绝，陈皎不再多说，临走前把余崇禾叫了过去。
“你爹钻了牛角尖，若能劝下，你们这些后辈就劝一劝。”
余崇禾含泪道：“多谢九娘子体恤。”
陈皎：“余尚书不想活，想必余家的小辈们还想活命，该怎么做，你们自己心中有数。”
余崇禾忙应道：“下官明白。”
陈皎一行人这才离去。
结果当天晚上余奉桢就服毒自尽了，履行了一生不侍二主的诺言。余家的小辈们哭得不行，余宅哀声一片。
翌日陈皎得知余奉桢自尽的消息，心情复杂。她这个便宜爹你说他不行，又有点本事。
崔珏很是诧异，还以为陈皎把余奉桢逼死了，陈皎没好气道：“一老头儿，黄土埋了半截身子的人，我跟他过不去作甚？”
崔珏不解道：“那他为何服毒自尽？”
陈皎瞪了他一眼，心里头不痛快，阴阳怪气道：“人家忠贞不移，一生不侍二主，你崔郎君呢？”
崔珏愣了愣，回怼道：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。我又不是迂腐的老头子，活路不挑，偏要走死路。”顿了顿，“余尚书都快致仕了，我崔某还有好些年头可活呢，哪能跟他学？”
他说得理直气壮，虽然有些时候病歪歪的，但该蹦跶的时候绝不趴着。
两人你看我我看你，似乎都没料到余奉桢会走死路，崔珏忍不住问：“那余家人呢，是杀还是留？”
陈皎：“那要看他们选什么路走。”
崔珏忙道：“我亲自去一趟，别又死了俩。”
余奉桢对陈恩的忠贞不二到底令陈皎酸得不行，她心中不痛快，去拿便宜爹撒气。
当时陈恩躺在病榻上，听到脚步声，微微侧头。以往他把许氏当玩物，如今被许氏磋磨，见来人不是许氏，竟然松了口气。
陈皎走到病榻前，居高临下看他，行礼道：“爹今日可好一点了？”
陈恩不予理会。
陈皎淡淡道：“昨天晚上余奉桢服毒自尽了。”
听到这话，陈恩看向她，眼神里没有什么起伏，似乎早就知道她不会放过余家。
谁知陈皎道：“昨天上午我亲自去了一趟余家，原本想说服余奉桢为我所用，结果他说一仆不侍二主，说他陪伴了爹近四十载，你是他的恩人，断不能背叛你。
“爹啊，他说他无比后悔当初许我四千兵北上，如果没有发兵与我，或许就不会有今日的难堪局面。他自责不已，把一切罪过都揽到自己身上，以死谢罪。
“爹你说他是不是傻呀，怎么就这么老实呢？当初明明是你借刀杀人，最后却是他付出了性命。
“爹你一辈子对妻妾子女薄情寡义，对下属也从未有过真心。却不曾想，余奉桢会这般赤忱。他时时刻刻都惦记着你对他的好，可是到头来，他得到了什么呢？
“他因为提出发兵四千去中原一事而耿耿于怀，认为是他的原因导致你的今日。他说他过不去这道坎，如果当初不是你把他当成刀使，他或许还有活下去的机会。
“我不介意用他，因为余家的才干和家风有目共睹，但他昨晚服毒自尽了，尽了与你的主仆忠义。他那般诚心诚意待你，你却把他害死了……”
扎心窝的话字字如刀，刀刀见血。陈恩眼眶温热，嘴唇嚅动，想说什么，却一个字都说不出来。
陈皎很满意他的反应，惋惜道：“余奉桢尽忠了一辈子，若知道爹的无情无义，不知他在阴曹地府又是作何感想。”
温热的泪溢出眼眶，陈恩激动得脸色发红，再也止不住泪流满面。他像一头困兽，求生不能求死不得。而讽刺的是，陈皎扎到他心窝上的刀子都是他自己一手促成的。
余奉桢本不该死，可是他死了。曾经追随过自己近四十年的人，服毒自尽了，就像当初失望透顶的李氏和宁愿自刎也不愿回来见他的陈贤树那样，带着遗憾离去。
殿内男人痛苦的哽咽声压抑又绝望，陈恩清醒地看着自己被母女玩弄于鼓掌。
一个折磨他的精神，一个折磨他的□□，可是他不能屈服，因为交州还有上万兵，雍国怀是他的人，他不会像沈乾敏那般软骨头背叛。
这是支撑他苟活下去的精神支柱。
余家挂起了白绸，陈皎敬重余奉桢的忠贞不二，亲自去吊唁。
崔珏心狠手辣，之前陈皎没杀那些妾室子女，他替她做了，把但凡有儿子的妾室全部绞杀，最后只留下苏氏和文氏母女。
至于嫁出去的那些，只要夫家没有问题便能活命，若夫家有牵连的斩草除根，一个不留。
陈贤盛在这起残酷的博弈中保住了一双儿女。
把京中的文官处理干净后，由崔珏和方家掌控，陈皎命谢必宗和刘大俊镇守京城，她则和裴长秀、徐昭和沈乾敏等人整顿士兵，攻打交州。
京中的变故交州雍国怀早就得知，已经做好了背水一战的准备。
因着以前陈贤树在那边起兵，故而陈恩留了不少官兵镇守，严防许州再次入侵。此次陈皎造反，除了诛杀的数千禁卫军和在昌南收服的一万兵外，其余兵丁都驻扎在交州。
当交州的官兵们得知陈皎领兵而来，无不忐忑，皆恐惧于她手里的“天雷”。
大军驻扎于云逍，陈皎并不急于攻城，而是派兵去喊话，企图分裂内部。
官兵们不分昼夜轮流喊话，无非是京城已经被夺，让他们投降，若不然“天雷”伺候。
城中百姓惶惶不安，以往陈九娘的口碑甚好，如今成为叛党，着实没料到。
但交州已经造过一回反，挨过一顿揍，如今又来第二回 ，真真让百姓叫苦不迭。
接连数日喊话，雍国怀不为所动，陈皎的耐性耗尽，直接命人投送两枚火药喂给他。
排山倒海的爆炸声在城门口响起，把镇守在交州的官兵们唬得肝胆俱裂。之前他们不曾见过“天雷”的威力，亲自尝过那种滋味，无不胆寒。
一时间，城门被炸毁半截，硝烟弥漫中的火焰熊熊燃烧着，惨烈的嚎叫声撕心裂肺，城中百姓无不惊骇恐慌。
为了活命，那些百姓拿起棍棒逆反，纷纷打向交州官兵，宁愿引兵入城，都不愿遭受这等侵袭。
这是陈皎始料未及的。
听到裴长秀来报，说起城内情形，她错愕不已，不愿伤及无辜，只得命众人打进去。
交州城里乱成了一锅粥。
百姓逆反，那些交州兵也跟着逆反了。现在京城已经被夺，陈九娘手里又握有让中原胡人都惧怕的“天雷”，他们若固执抵抗，只会送命。
一些心思活络的官兵不愿送死，索性反杀雍国怀邀功。
这场混战持续了三日之久，最终雍国怀被逼到绝路。他的头颅被砍下，用于邀功；尸体被践踏，体面全无。
城中死亡的百姓和官兵们送命了七千多人。
这是一个惨痛的数字。
由白骨铺成的锦绣之路，充满着暴力与鲜血。
陈皎走在那条路上，对尸体已经麻木。
她这一生见到过太多的残暴杀戮，要在乱世里成为王者，注定要舍去软弱，需得练就一副铁石心肠，与强大稳定的精神内核。
那是支撑着她一往直前的信仰力量。
欲戴王冠，必承其重。
她渴望权力带来的满足，渴望在这样的世道里杀出一条血路，成为命运的主宰者。
晚风微凉，整座城里弥漫着血腥和火药的气息。陈皎站在城楼上眺望远方山峦，背脊挺直，如一道标杆伫立于天地之间。
马春在一旁，眼里充满着崇拜，她无比庆幸命运对她的眷顾，遇到了这么一位顶天立地的主子。
这些年她跟着陈皎东奔西跑，走南闯北，每走一步都是向上。她虽然没甚学识，可是她知道，陈皎的路是扶摇直上九万里。
“马春。”
“娘子。”
陈皎忽地指着远方的大好河山，说道：“以后所有南方都是我们的，我们女人打下来的江山。”
马春唇角微弯，笑眯了眼，“我们娘子是世间最好的女郎，只要有你做榜样，世间就会有千千万万的女郎勇敢地站出来，抢男人的活儿干。”
这话把陈皎哄得开颜，“真的吗？”
马春坚定点头，“有了第一人，就会有第二人，第三人。以后女郎也能入仕做官，也能像男人那样走南闯北，而不是束缚在后宅里成为他们的附庸与玩物。
“现在娘子从那四方宅院里闯出来了，以后就有成千上万的娘子像你那般闯出来，做自己的主人，铺就自己的道路。”
那时晚风习习，马春的眼里泛着对未来美好的憧憬。陈皎看着她，意外发现她会闪闪发光，原来一个人的信仰是会传染的。
我们这辈人已经毁了，可是我们的后辈，我们的女儿们，会一个个闯出来，对父权欺压的世道说不。
是的，说不。
第94章 崔珏的礼物
当交州兵败的消息传到京中时，崔珏等人狠狠地松了口气，因为意味着陈皎彻底掌控了南方的权势，京城的危机解除。
为了把许州粮仓打下来，李士永等人到处搜罗做火药需要的硝石硫磺等物。
崔珏曾试探问过陈皎火药的由来，她并未细说，他也不敢多问，毕竟是她翻身的筹码，恐引起她的抵触猜忌。
现在吴应中这些中流砥柱镇守京中，手上的活儿多得很，因为前阵子陈皎又清杀过一批文官。她在前线开疆扩土，他们则守后方供给，共同协作把南方做大做强。
这群志同道合者不再像之前那般忌讳内部党派矛盾，因为现在大家全都是自己人，谁若拖后腿，是会被群嘲的。
那种积极奋进的斗志促使老头儿们跟打鸡血似的充满着活力，仿佛看到驱逐胡人的脚步越来越近。
在交州整顿士兵期间，陈皎再次配置火药，用于攻打许州。裴长秀协助她制作，并不清楚具体配比，马春则在旁边打杂。
目前陈皎弄的东西非常简单实用，只要适合远攻和近攻就行。又因着做这类热武器，需要军工人才，暂时也未寻到合适的人来参与。
一来她不放心交给陌生人，二来……她就是不放心交给陌生人。
这是她立足的命脉，自要牢牢把控在手中，自己辛苦点都无所谓了。
入冬的时候沈乾敏野心勃勃出兵攻打许州，他尝到了火药的甜头，对陈皎无比崇拜。
事实上这群武将无不对她敬佩，因为一枚火药桶投放出去，横扫千军，大大的减少了我军的伤亡，比以前用冷兵器去打杀轻松多了。
如果说以前知道她具有领导能力，那现在则折服于她超前的敏锐意识。因为陈皎曾说过是从道士炼丹炸炉得到的灵感，从而造就出来的。
人们半信半疑。
当然，陈皎不会告诉他们她在作弊，谁还没有点小虚荣呢？
进攻许州就这么如火如荼拉开了序幕，以前那边易守难攻，现在则轻松许多，大不了多用□□。
通往许州的隘口被火药狂轰滥炸，硬生生把山体炸出一条道来。
惊天动地的轰鸣爆炸声引得官兵们激动，鸟雀惊飞，飞石四溅，火光冲天，浓烟滚滚。
守在隘口的许州兵瞬间灰飞烟灭，血肉之躯混杂着碎石飞得老远。
待浓烟散尽，众人纷纷去把乱石清理开来，整整清理了一日，辎重粮草才能顺利通行。
许州二十一郡，地大物广，把它打下来南方才有逐鹿中原的底气。
这场战役足足打到开春才消停，借助□□的力量，但凡遇到险要关口，直接投放火药轰炸，总能事半功倍。
陈皎不畏严寒，随军而行。她虽不懂兵法布阵，但能稳定军心，好似定海神针，只要她在哪里，将士们就会感到心安。
那种心安很奇妙，因为她手里的东西能保住他们的性命。
许州境内已经安稳了好些年，当地百姓的日子过得比外头要稍稍舒坦些。
他们打进去后军纪严明，只针对许州兵，并未扰民，甚至连地里的庄稼都不会随意践踏。因为陈皎告诉他们，那些庄稼是养兵的饭碗，要抢夺就去抢胡人的财物。
隆冬时下过一场大雪，京中接到捷报，许氏拿陈恩寻开心，坐在病榻前夸赞自家闺女有本事，说最迟年初应该就能把许州拿下。
陈恩不想理会，心中却不是滋味。偌大的宫殿，冷冷清清的一个人，除了许氏外，甚少有人能进出。他成日里昏昏沉沉，不知时光为何物。
这是他一生中最煎熬的时期，却是许氏最快活的时光，因为宫里头她就是主子。无聊了便与苏氏闲聊逛御花园，要么磋磨陈恩消遣，无需仰人鼻息，小日子简直不要太好。
苏氏经常说自己沾了光，前半生谨小慎微，后半生倒是轻松多了。她打趣日后市井里都得鼓吹生闺女才是，可比儿子管用多了。
陈皎一行人在外闯荡，给她们创造安稳。而陈贤盛为了避嫌，不再任职，他一生没甚志气，只想做个闲散子弟。
因着身上流淌着陈氏血脉，不想被人拿捏利用，自个安分守己，吃吃喝喝，只想护佑一双儿女。
崔珏是个多疑谨慎的人，陈贤盛知道氏族子弟都是他杀的，不愿去触霉头。余家后辈亦是如此，他们好不容易才从陈皎的屠刀下苟活，不愿作死。
京中太平安稳，一切按部就班。
待到年底时，大军攻到州府江宁。这场围堵持续了半月之久，最终州牧赵乾领百官投降，从此许州被划入版图，成为最重要的后勤补给。
相较而言，攻打许州可比当年攻打朱州要容易得多。一来这边的兵力比不上朱州兵力，二来有火药开路，大大的减少了时间成本和人员伤亡。
春暖花开，万物复苏，许州投降的消息传至京中，百官无不振奋叫好。
吴应中情绪激动道：“好！好！好！攻下许州粮仓，挥军北上驱逐胡人指日可待！”
外头阳光明媚，崔珏却怕冷，跂坐在榻上，腿上盖着羊绒薄毯，笑盈盈道：“照这般神速，只怕两三年就能把中原夺回来。”
吴应中捋胡子，神采飞扬，“如今兵力物力都有，就该一鼓作气。”
崔珏：“待九娘回来再商议。”顿了顿，“那边的官绅清理也得提上日程了。”
吴应中点头，“这差事我熟络，交给我去办就行。”
二人就目前南方的局势议了一番，他们跟方家不一样，可以说是陈皎白手起家一路前行过来的人，关系自要紧密些。
提及往后的宏愿，两人无不兴致勃勃，对未来充满着憧憬。
现在许州局势已经稳定下来，京中派人员过去清理官绅。
陈皎从许州收拢了五千兵到手，当地物资丰富，不仅有煤矿铁矿，还有硝石产地。她跟老鼠掉进了米缸似的，高兴坏了。
这边多年太平，州府里累积着不少粮，陈皎跟土匪似的，把那些粮草给惦记上了。
人们把南方的所有兵丁整合，有三万出头。
裴长秀野心勃勃，掰着手指头算，说道：“倾尽南方所有国力去屠中原的胡人，我就不信，他们还能继续猖狂。”
陈皎点头，“许州物资丰厚，只要这边的供给不断，拿下中原应用不了几年。”
徐昭也是摩拳擦掌，“我恨不得现在就到那边去与胡人打一场。”
为了确保南方不再出现分裂，各州的军政被收走，州牧只有行政权。因为要北上打仗，兵器作坊日夜忙碌，徐昭负责兵器监管，沈乾敏则负责练兵。
等京中的吴应中一行人过来了，首要任务是从许州筹备粮草运送出去，为北伐做准备。
人们各司其职。
约莫到三月初时，陈皎回了一趟京城。崔珏送了她一份礼，是一套由精铜打造的铠甲，二十多斤重。
那铠甲极其精美，既有护身作用，打造的鸟兽纹也好看。
裴长秀酸得不行。
这是崔珏第一次送给陈皎的礼物，知道女郎家爱美，就算穿铠甲也得体体面面。
陈皎兴致勃勃试穿，裴长秀替她整理，酸溜溜道：“崔郎君倒是个心细之人。”
她艳羡地抚摸铠甲上精美的兽纹，陈皎道：“你若喜欢，待攻下中原后，我也给你打造一套。”
裴长秀眼睛一亮，“九娘可莫要食言。”
马春也啧啧称赞那铠甲漂亮，胸前的兽头威仪而不失精巧之美。
待她穿戴整齐，往衣冠镜前一站，陈皎整个人像斗志昂扬的公鸡，她问道：“我俊不俊？”
裴长秀笑道：“俊！”
马春拍马屁道：“娘子巾帼不让须眉，穿这身去训三军，气势十足。”
陈皎：“你可莫要哄我。”
马春忙道：“不哄你，这身甚好看，威仪霸气，比任何华丽的衣袍都要好看！”
裴长秀接茬儿道：“那是当然，能上战场的女人，光往那儿一站，就是一道光。”
陈皎也觉得甚好看，贼威风。这套铠甲显然是符合她审美的，崔珏那厮还挺会做人，她对这份礼物很满意。
翌日进宫探望便宜爹，碰到崔珏在门口等候，二人一同前行。他们走在长长的甬道里，陈皎道：“崔郎君有心了，你送的铠甲我甚是满意。”
崔珏微微一笑，“九娘子喜欢就好。”
陈皎歪着头问：“你以前是不是经常送女人物什？”
崔珏：“？？？”
陈皎调侃道：“拿捏女人的心思你倒是学得不错。”
崔珏颇有几分无语，怼她道：“崔某若有这个本事，那九娘子可曾被我拿捏？”
陈皎笑道：“那还欠缺点火候。”
崔珏撇嘴，“兰花螳螂的教训崔某时刻都谨记着，不敢有丝毫忘记。”
陈皎背着手，那时阳光洒落到甬道里，两人沐着暖光而行，她说道：“你是个聪明人，知道我要的是什么。”
崔珏：“崔某跟九娘子行事这么多年，若连这点觉悟都没有，只怕早就被你做掉了。”顿了顿，“九娘子重权欲，不好珠宝华服，喜欢掌生杀大权之乐，我说得对吗？”
陈皎丝毫不避讳谈论她的野心，回答道：“对，也不对。”
“此话怎讲？”
“说对，是因为掌生杀大权能主宰自己的命运。这十年我是怎么走过来的你也清楚，从来都是身不由己。而今天，我可以做自己的主人了。”
“此话甚有道理。”
“说不对，是因为没有人天生就喜欢杀戮。可这乱世注定要杀戮，弱肉强食的世道谁都无法避免，我若不图谋上进掌控权力，就会被他人吞噬。死贫道和道友，还是死道友好了。”
崔珏失笑，一时无法反驳，只问道：“若有朝一日九娘子登高，可会容下崔某？”
陈皎不答反问：“你会恃宠而骄吗？”
崔珏：“我还年轻，倘若中原被打下，自然盼着多活些日子。”
陈皎很满意他的识时务，说道：“崔郎君若知进退，我陈九娘自会给你留立足之地。可若你非要作死往前，兰花螳螂的例子还请崔郎君牢记于心。”
崔珏不屑道：“你只管放心，我会活很长很长。”
这算是两人就往后的协作许下承诺。陈皎爱自己胜过于一切，但凡身边有人威胁到她手里的权势，格杀勿论。
那是她豁出性命去挣来的前程，岂有拱手相让的道理？
她素来不是什么好人，也没什么善心，委屈他人是她的专长。
去到陈恩的宫殿，崔珏守在门外。陈皎缓缓而入，病榻上的陈恩听到脚步声，一动不动。
陈皎走上前，行礼道：“爹，儿回来看你了。”
陈恩的视线一点点聚拢，看到她的面庞，发出轻蔑的嗤笑。陈皎好奇问：“爹笑什么？”
陈恩喉头滚动，整个人瘦削许多，口齿不清道：“孽女，你、你杀了我、杀了我……”
陈皎坐到一旁，似有不解，“我为何要杀你？”
陈恩的神情变得痛苦起来，他受不了废人一般的日子，想挣扎着起身，却愈发虚弱。
陈皎淡淡道：“今日儿来给爹报喜，许州那个粮仓被我打下来了，想来过不了多久，儿就要再次北上，把中原给你打下来，好不好？”
陈恩瞪着她，“你、你痴心、妄想。”
陈皎抿嘴笑，“举南方的所有国力去打中原，你难道不信我能把那些胡人屠尽？”
陈恩冷冷地笑了起来，“畜生，你、你想做、做皇帝。”
陈皎挑眉，“有何不可？”
陈恩：“天下人、定定会非议你、你一介……”
陈皎打断道：“女人又如何？我陈九娘亲自带兵去逐鹿中原，靠的是我自己打下来的江山，跟爹扶持的三哥可完全不一样。
“当初三哥靠的是父辈庇护坐享其成，而我是靠自己去挣来的前程，天下人谁敢非议？
“他们非议我什么？非议我巾帼不让须眉驱逐胡人，还是非议自己连女人都不如？
“爹，这世道从来都是胜者为王，我陈九娘便要让天下的男人看看，女人也能当家做主。”
面对她蓬勃的野心欲望，陈恩无比后悔当初眼瞎一而再再而三被她忽悠哄骗。
倘若没有这个女儿，或许现在他还能安稳地做着他的淮安王。可是一切都回不去了，他被她推着前行，从顶端跌入地狱。
摔得粉身碎骨，再无翻身的可能。
“崔、崔珏……”
“崔珏怎么了？”
陈恩吃力道：“他、他不会臣服、臣服于你。”
陈皎撇嘴，无耻道：“爹啊，你是男人，正所谓牡丹花下死做鬼也风流。他呀，早就被我哄到了榻上，与我同流合污了。”
陈恩：“……”
陈皎厚颜道：“我的无耻，皆来自于你的传承，你说我像不像你，嗯？”
陈恩被这话气着了，挣扎着要打她，恨声道：“他是、他是一条毒、毒蛇。”
陈皎淡淡道：“我也不是什么好东西，对付男人那点伎俩，有的是力气与手段。”
门外的崔珏竖起耳朵倾听父女的对话，默默仰头望天儿，发现他成为了她的一块跳板。
那个女人真的很精明，亲自上战场树立军威，往后把军政牢牢握到手里。
一个把兵权握到手里的女人，才是真正的命运主宰者。
想到这里，崔珏不禁有些无奈，曾经徐昭与他历经生死南逃，而今除了往日情谊外，几乎都被陈皎收拢了。
她用人格魅力折服那群武将为她拼死卖活，他们这群文官是甭想动摇她的根基的。
她确实在下一盘很大的棋，若亲上中原战场，与徐昭和沈乾敏他们那群武将同生共死，过命的交情，铁打的关系，谁也甭想挑开。
她若想要登顶，谁敢说不？
有时候崔珏觉得陈九娘就是一团燃烧的火焰，而他则是一只飞蛾。
飞蛾扑火，明知道会是什么下场，仍旧会自主走近她，被她吸引。
纵使我知道你会毁灭我，仍旧心甘情愿为你赴死。
因为她如骄阳一般，值得所有人的仰慕。
第95章 当家做主的滋味
夏日炎炎，从南方运送至中原的粮草已经先行在路上。百姓们听说陈九娘要再次挥军北上，无不激动。
这数十年来汉人从未直起过腰杆，南方也有许多是从中原逃难过来的，若能重回家乡，自然期盼。
现在南方倾其国力逐鹿中原，守在新城的宋青等人翘首以盼。
得多亏胡宴带兵过去援助，他们才成功打赢了新城保卫战。因为郦州的胡人又一次伸出了试探的脚，结果被炸了回去。
待京中的所有安排都稳定后，陈皎领兵出发。
临走的那天她亲自去跟陈恩道别，故意穿上光鲜靓丽的铠甲，站到病榻前。
陈恩在昏昏沉沉中看到她的身影，意识一点点清醒。
陈皎居高临下俯视，英气的眉眼，威仪的体态，她被岁月洗礼，尽管才二十五岁，却已初现王者气势。
那个曾经在柏堂里挣扎求存的少女，洗去了满身卑微，以一种全新的面貌出现。
十年，她用十年的时间从一无所有摸爬滚打，拥有至今的无上权势。时间赋予她重生的力量，更赋予了她登顶的野望。
陈恩的目光逐渐聚拢，像不认识这个人一样。
陈皎朝他笑，心情愉悦道：“爹，儿即将奔赴中原的战场，临行前来跟你道别，望爹好生保重身子，待儿凯旋。”
说罢向他行礼。
陈恩嘴唇嚅动，直直地盯着她，沙哑道：“你，要上战场。”
陈皎点头，“那是自然，因为我把爹养的士兵当人看，愿意亲上战场与他们共同进退。”
陈恩心中翻涌，驭人术被她学得淋漓尽致。
陈皎忽地问道：“爹想知道我是怎么收服那些部下的吗？”
陈恩没有回答。
陈皎自顾道：“信仰。”停顿片刻，“或许你一辈子都不知道信仰是什么东西，你只想安安稳稳做个淮安王。可是他们，想重回中原，回到曾经的故土。而我陈九娘，今日便带他们回家，杀光胡人，讨回家园。”
陈恩冷冷道：“狂妄……至极。”
陈皎：“儿有今天的战绩，难道不该狂妄吗？”
陈恩被问住了。
陈皎：“你可千万要保重身子，儿无比期待爹能看到儿君临天下的那一天。中原一统，百官高呼万岁，女帝福泽万民，这才是我陈九娘应得的奖赏。”
说完这话，她优雅地行了一礼，迈步离开了。
陈恩侧目看着她走远的背影，心中滋味万千。他陈恩那么多儿子，没有一个成器。不曾想，一群家犬里钻进一头豺狼虎豹。
明明最初的时候，她分明也跟家犬一样。
陈恩觉得老天给他开了一个玩笑，这个玩笑一点都不好笑。
许氏到底舍不得自己的闺女上战场，碎碎念叨。陈皎问她，“阿娘觉得我这身好看吗？”
许氏点头道：“我儿巾帼不让须眉，自然是好看的。”
陈皎：“我是一个女郎，若想要三军听令，就得穿上这身戎装上战场与他们共同进退，而不是坐在庙堂指点江山，动动嘴皮子。我得服众，让他们信服女人也能当家做主。
“今日儿出征，便是要告诉天下人，我陈九娘能干男人做的事，当得起他们跪拜臣服。”
这番话听得许氏心潮澎湃，握住她的手道：“我儿言之有理，你只管北上，为娘不会拖你的后腿。”
陈皎朝她行礼，“待儿凯旋，定会终身侍奉阿娘，以尽孝道。”
许氏眼眶微红，望着那张朝气蓬勃的脸庞，点头道：“好好好，我安心等着，等着你驱逐胡人凯旋的那一天。”
陈皎上前抱了她一下，“儿走了。”
许氏轻轻的“嗯”了一声，目送她离去。
待陈皎一行人去到崇阳门那边时，许氏忽然出现在城楼上，朝她高声道：“儿啊！战场上刀剑无眼，你可要平安回来！”
陈皎朝她挥手。
许氏红着眼眶道：“阿娘在京中等你回来，你定要记住，京中还有一个老母等着你养老送终，断不可忘了你的责任……”
陈皎大声回道：“阿娘放心，儿记下了！”
许氏终归不忍她离去，热泪盈眶目送，直到再也看不到他们的身影才作罢。
旁边的江婆子安慰道：“娘子无需为九娘操心，她如今已是一头猛虎，不再是以前任人宰割的羔羊，去到了那战场，定能所向披靡。”
许氏取手帕拭泪道：“我就是心疼她，这么多年来风里走雨里去，不曾停息过分毫，怕她扛不住。”
江婆子：“九娘还年轻，有裴将军护佑，马春照料饮食起居，定能妥当周全。”
许氏：“都是做娘的，你倒是宽心，马春跟着去了就放心？”
江婆子笑了笑，“老奴有这么一个女儿，着实为她骄傲。同样，娘子也该为九娘骄傲自豪才对。”
她好一番安慰，许氏心里头舒坦不少。亦或许江婆子说得不错，她的九娘是要做那万人之上，注定要登高的人，小小的南方怎么能困得住呢？
大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。
有些人，注定不会平凡。
城门口恭送的百官默默等待着他们的女王驾临。
没过多时，马蹄声响，陈皎一行人疾驰而来，所有人纷纷看向他们。
陈皎在门口勒停战马，崔珏送上饯行酒。
待众人饮尽，方世林道：“方某在此预祝诸位凯旋。”
陈皎：“京中就交由诸位同僚协作了。”
崔珏应道：“九娘子放心，粮草供给定会源源不断送往中原。”
方月笙也前来相送，他拄着拐杖，由方世宏搀扶。
还记得当初在西山县见到陈皎时的模样，如今已有女王风范。他无比欣慰方家的抉择，因为一切都在向上走。
“九娘子此去中原，定要万分小心，当初南逃而来的中原百姓，都盼着能重回故里呐。”
陈皎微笑道：“方老年事已高，也要保重身体，中原大好河山，你定要熬到重回的那一天。”
方月笙点头，“我这老儿就伸长脖子等着。”
这话把众人逗笑了。
那时陈皎骑在战马上，跟这群志同道合的同僚们道别。眼见时候不早了，一行人打马而去。
所有人向远去的将士们行注目礼，崔珏在城门口站了许久，待众人陆续散去后，仍旧没有离开。
汪倪道：“家主。”
崔珏：“回罢。”
乘坐马车回府的途中，他从袖袋里取出一枚金锁。那枚金锁是陈皎满百日那天陈恩送的，许氏曾用性命去护它。
他送她一套铠甲，她还礼一枚金锁。
拇指轻轻摩挲金锁上精美的图案，不得不承认她拿捏人的本事。
那物件对她极有纪念意义，她却把它送了出去。
崔珏的虚荣心得到了满足，因为金锁代表着他对她来说是不一样的，但同时也是第二次把许氏嘱托给他照料。
一枚物件，把男人哄得心花怒放。当初陈恩就是这么上当的，现在崔珏正在走他的老路。
只不过他比陈恩更聪明，因为他知道怎么才能让自己在她手里活下去。
此去中原，大军浩浩荡荡。
那些士兵们一点都不害怕中原的胡人，打不赢就拿火药轰炸，因为许州就是活生生的例子，任你铜墙铁壁，也经受不住火药排山倒海的威力。
裴长秀等这日等了好些年，就算一路风尘仆仆，也是精神抖擞。她和陈皎并肩在官道上赛马，马春在后头追赶，忙道：“慢点！你们慢点！”
年轻的生命力充满着向阳而生的朝气，她们不畏艰险奔赴未来。
大军陆续抵达新城已经是入冬了，宋青得知他们过来欢喜不已。去年陈皎回去造反，把新城留给他们镇守，他们不辱使命，守得新城百姓安稳。
当城内的汉人百姓们知道南方那边来了大量官兵时无不振奋，因为他们的到来，意味着中原的局势将有改变。
将领们聚集到州府，说起双方的情形。之前陈皎他们来过，对这边已经熟络，沈乾敏等人则相对陌生。
宋青提起郦州的胡人，说他们来过两次，一次被炸了回去，一次则虚晃一枪，对新城贼心不死。
陈皎道：“那便送郦州的胡人上天。”
此话一出，众人全都笑了起来。
从南方过来，有的官兵水土不服，需要休整，他们并不急于进攻郦州。
陈皎也开始自己的工作，配置火药。
待到冬月初八，大军攻打郦州永盛。
郦州十二郡，州府设在越阳，徐昭计划从永盛切入。鉴于新城是他们的退路，存储着大量粮草，陈皎和裴长秀、宋青等人镇守。
大军带着火药浩浩荡荡出兵永盛，跟之前攻打许州那般，投放火药轰炸城门。
轰炸那天是凌晨，地动山摇的魔鬼之音传入城内百姓的耳中，惊得他们恐慌连连。
对于拿冷兵器作战的胡人官兵来说，血肉之躯哪里抵得住火药吞噬。纵使他们马术精湛，身强力壮，勇猛无比，在火药的威慑下显得软弱无力。
第二波轰炸彻底打开了城门，大军趁乱冲杀而入，借助竹筒火药开路，恣意屠杀。
城中百姓哭喊连天，胡人官兵自顾不暇。那些杀进城的南方兵疯狂打杀，不少百姓出逃，有汉人也有胡人。
整座永盛城内火光冲天，犹如人间地狱。街道上尸横遍野，房屋被烧毁大半。城内居住着大量胡人百姓惨遭屠杀，就像当初胡人屠城那样，一报还一报。
上万的官兵涌入城中大肆屠杀抢夺财物，徐昭放任他们为所欲为，因为抢来的财物会上交一半到陈皎手里，用于后续安置汉人百姓。
这场屠杀整整持续了一日，尝到甜头的官兵们无不振奋。只要不奸淫，可以抢夺可以屠杀，他们也愿意上交抢来的一半财物，因为后面还有很多胡人供他们抢夺。
永盛得手的消息传到新城，陈皎正在提笔书写。因着这边大片荒芜，需要治理，把秩序维护起来，故而需要大量文官援助。
陈皎书信回南方，让崔珏他们着手安排人员过来治理，把满目疮痍的中原重新恢复生机。
裴长秀进屋来，欢喜道：“永盛已经拿下了。”
陈皎挑眉，“这么快？”
裴长秀得意道：“小小郦州，不足挂齿。”
陈皎失笑，说道：“若在年底能把郦州打下，今年也算完美收官。”
裴长秀点头，“现在我军士气大振，定能一鼓作气。”
陈皎有些头痛，“这边的烂摊子着实叫人头大，百废待兴，不知得花多少精力才能恢复成南方那边的情形。”
裴长秀乐观道：“只要世道别动荡，一旦能安稳下来，总能向上。”又道，“待这边稳固之后，曾经南逃的中原百姓也会陆续回归。到那时，有足够多的田地供他们耕种，只要把赋税减少下来，农耕定能恢复生机。”
陈皎点头表示赞许，“民以食为天，土地是百姓的根儿，只要地在哪里，他们就会在哪里扎根。”
天气愈发寒冷，南方的粮草源源不断输送过来。不用陈皎书信提醒，崔珏就已经安排周宝雨等骨干前往中原治理。
此行共计五十多人，有通过科举选拔的人才，也有眼光长远，为日后前程铺路的士人自愿前往。
因为一旦中原被打下，以后朝廷多半会在那边兴起，不可能还在南方发展，故而方孝宣再次启程去挣前途。
这群年轻人冒着寒冬出发，途中见到运送粮草的百姓，会同他们唠几句。
那些百姓的子孙们纷纷奔赴中原的战场，见到这些读书人也过去了，心中无不充满着希望。因为方孝宣告诉他们，待打完这场仗，南逃的中原汉人就能归家。
那边有好多田地荒芜，需要大量百姓过去耕种，并且朝廷还会把赋税减下来，让老百姓轻松些。
其中一位掉了牙的老儿欢喜道：“你这小子可莫要诓我，若能减赋税，那我可就要做梦了。”
方孝宣笑着摆手道：“没诓你！是九娘子亲自说过的。她说这些年南方年年征战，老百姓日子过得苦。可是中原是我们汉人的家园，断不能让胡人为所欲为，所以还得继续打一场。
“待中原夺回，百姓就该休养生息过安稳日子。九娘子心里头其实都知道老百姓的不易，若不然当初就不会亲自去郡县清理贪官污吏。我们这次去中原，也是为了整顿秩序，把当地的混乱治理起来。”
老儿连连点头，“我家的孙子也北上去了，他说连九娘子一介女流都敢北上打胡人，他也敢！”
方孝宣朝他行了一礼，“国难之际，老丈为国分忧，请受我一礼。”
老儿忙道：“使不得！使不得！”
方孝宣：“使得！使得！只要是去打胡人，为汉人出力，便都是一家人。”
老儿：“那可不，把劲儿往一处使，总能事半功倍。”
他们唠了好一会儿，方孝宣一行人才继续赶路，而老儿也进行着他的接力。粮草每进入一个地界，当地的百姓就会受命接力过来随军护送。
军民一体，源源不断向北方输送血液供应前线的官兵驱逐胡人。
为了让南方的家里人放心，这边特地开通了一条前往中原的运送线，专门用于战场上将士们寄送给家人的信物。
有的士兵会把从胡人手里抢夺来的财物寄送回来，扣除小部分寄送费后，也非常可观。
这是陈皎给他们的奖赏。
仗要打，钱也要挣，毕竟是用性命去换取的钱银，该得。
此举充满着人情味，得到了官兵们的称赞。有这样的领头人，谁不愿意拥护呢？
郦州那边永盛被夺后，徐昭和沈乾敏兵分两路进攻荆门和虞城。
州内百姓但凡听到汉人军队打过来了，无不逃离。特别是胡人百姓，纷纷跑得飞快，因为他们听到了“天雷”的传闻，并且还有骇人听闻的杀胡令。
靠着火药助力，汉人官兵所向披靡，但凡走到哪里，那里便是尸横遍野。
陈皎在新城收到了徐昭他们差人护送回来的财物，有好几箱子，一些是从胡人平民手里抢来的，一些则是从府衙里抢夺来的。
她饶有兴致看着木箱里琳琅满目的物什，若是以前，她还得进献给便宜爹。如今她自己能当家了，若塞进腰包，也无人敢说什么。
当家做主的滋味着实爽！
她把裴长秀唤来，叫她把那些物什登记。裴长秀看得乍舌，调侃道：“郦州十二郡，那得收刮出多少财物来啊？”
陈皎：“你若相中了什么，自行去取。”
裴长秀笑眯了眼，“那敢情好！”
陈皎：“一件一件给我记好了，中原这堆烂摊子，还需要大量钱银修复。”
裴长秀点头称是。
陈皎捡起一件红宝石手串，眯起眼把玩。
权力当真是个好东西，不仅能驱使人们去卖命，还能用它夺得财物，享尽荣华。
她爱极了当家做主的滋味，简直不要太爽！
第96章 这主意简直了
北方的冬日比南方寒冷得多，在这个人食人的时代，底层为了生存，会扒死人的衣裳保暖。
现在军队主 要目的在于驱逐胡人，根本顾不上中原汉人百姓的生死。但他们也能跟着捡点便宜，在成堆的胡人尸体里扒拉，若是运气好，还能捡漏。
永盛失陷后，没过多久荆门和虞城被占领，城内大量胡人逃跑。杀胡令下达后，汉人百姓也跟着发疯似的屠杀胡人。
整座城池的人口锐减了大半。
郦州驻军的胡人不算太多，仅仅只有几千人。徐昭等人一路屠杀过去，倒也畅通无阻。
这场屠杀迫使数万胡人逃亡，虽有不少汉人在屠杀中丧生，但大部分能苟活下来，重新赢得生机。
约莫到年底时，郦州被顺利拿下。当捷报快马加鞭传到南方时，崔珏等人振奋不已。
首战告捷，着实可喜可贺。
京中百姓听到传闻，也无不开怀，因为这是南方第一次硬气了一回。
市井中的百姓就此事热议，一中年男人说道：“中原十二州，若能都从胡人手里夺回来，那咱们汉家的天下，定能再次崛起，重回往日荣光。”
旁边的同伴接茬儿道：“那可不！中原本就是我们汉人的，以前朝廷不作为，现在好不容易出了个人物，只要咱们南方扛得住，定能尽数收复。”
“说得是，这可是举国力去打，以前南方四分五裂，哪能像今日这般把劲儿往一处使呢？”
人们七嘴八舌，有夸赞陈九娘的，也有抱着希望等朝廷减赋税的。不管怎么说，日子比以往更有盼头，有的盼着能重返故乡，有的盼着赋税减少，只要这场仗打过，他们就能熬出头。
那种盼头促使他们积极向上，对中原战事都是正面情绪反馈，而非抱怨战事连连，百姓受苦。
他们期盼着驱逐胡人，期盼着结束乱世，期盼着安居乐业，再也不要流离失所。
战事如火如荼。
通往中原的官道上车水马龙，运送粮草辎重的，寄送家书物什的，沿途都有官兵差役巡逻。
那条纽带联系着南北生死，把它们紧密相连。
烽火连天中，有士兵在战争中身亡，传送回来的死者名单令亲人哭断肝肠。也有从胡人手里发死人财的，让亲人一夜暴富。
世间百态一幕幕上演，或悲伤，或高兴，交织出国难当头下人间的世情百态。
尝不尽的辛酸苦辣，道不尽的生死沧桑。
这是生在那个时代的祖祖辈辈，既是一段黑暗历史，亦是汉人曾经来时的路。
暮春时节，沈乾敏大军攻入燕州。从南方过来的方孝宣等文官开始了他们的重振家园计划，就从昌定和新城开始。
当初闵州经过一场场叛乱，民不聊生，他们下了不少功夫才使其恢复生机。如今来到这片满目疮痍的地方，无不触目惊心。
为了让昌定和新城两地迅速恢复生机，陈皎命这群人把当地的汉人百姓进行户籍登记，重新丈量土地分配下去，并且由南方提供种粮，第一年无需缴纳税收，鼓励农耕。
两地人口锐减，留下大量土地，方孝宣等人经验丰富，寻到本地人对周边田地进行走访丈量。
户籍登记的，治安巡防的，土地丈量的，紧锣密鼓拉开了序幕。
南方大量输送血液供给中原，提供种粮，提供治理人才，一批又一批奔赴过去重建家园。
前仆后继的人们犹如一团团烈火，用他们的热情点燃了饱受战乱之苦的中原百姓，让他们在绝望中焕发出生机。
那种团结的力量感染人心。
第一批登记过户籍，获得土地的百姓用官府提供的种子开荒耕种。
一家三口能得百亩田地，且还是自耕地，这是南方比不上的。
不仅如此，头一年免赋税，待局势稳定之后，上头还会搞什么摊丁入亩。他们不太懂，但听到减税就高兴。
曾经因战乱而荒芜的田地被一点点开垦，丢进地里的种子等待着发芽开花。
一切，欣欣向荣。
现在正是大量缺人的时候，有的平民虽然大字不识，但口齿明了，思路清晰，也会得到启用，替衙门跑腿传话，还能得点报酬。
待新城这边走上正轨之后，陈皎一行人转战进郦州。她并无精力去处理善后事宜，那些治理皆交给周宝雨和方孝宣等人，重心全扑在前方的战事上。
月底时燕州被打下。
这边的胡人有好些派系，政权跟南方一样混乱。郦州和燕州算是不太起眼的那种，两州驻军才不到一万人，打下来也相对容易。
在陈皎去往燕州跟徐昭他们汇合时，另一边的崔珏派出第二批文官赶往中原。
一个在前线打，一个在后方支援，很多时候无需对方开口，便能默契相应。
这是崔珏能得到陈皎欣赏的根源，因为用了心，让她无需为琐碎烦恼，只管一往直前，后方他来跟进，绝不掉链子。
他站在了让她感到舒适的位置上，从不逾越。这既是他求存的手段，亦是用感情去打动她的示好。
接连夺取两州，令这群从南方北上的士兵名声大噪。若要杀进中原腹地，需得图临州。
临州十四郡，据探子打听，该州驻扎了近两万兵，其部落首领彻西仆管控着临州和淮州，在胡人政权中算不小的刺头。
劲敌不可小觑。
若要夺取临州，需得从长计议，众人聚到一起商议如何夺城。
近两万兵可是不小的数目，如果硬打，就算有火药助力，我军伤亡肯都不少。裴长秀提议先挑起对方的内部矛盾，再进行瓦解。
徐昭认为可行。
以前裴长秀在中原经常跟胡人打交道，精通他们的语言，由她乔装打扮后带人混进临州宜京，进行打探。
宜京城里也分了派系，彻西仆麾下不仅有族人军队，也有汉人军队。
裴长秀和胡宴等人装扮成商贩，进入宜京。城内防守森严，到处都是胡人士兵巡逻的身影。
他们使钱银打听，探听到掌管汉人军队的将领王家兄弟跟胡人时有摩擦，便动脑筋进献珠宝策反。
几经周旋，兄弟俩被说动，愿意与他们里应外合夺取临州。
州内的驻军布局被王志雄泄露出来，裴长秀拿着那份布局图差徐昭他们派人打探，结果大部分城防都是符合的。
不仅如此，还有胡人的粮草存放地，一一吻合。
于是沈乾敏带兵先攻临州防守最薄弱的甘都吸引敌军。
此举果然引得州府紧张，得知甘都被袭，匆匆派兵过去抵御。
紧接着徐昭和裴长秀等人挥军进攻庆扬，声东击西打得胡人军队措手不及。
庆扬紧邻会中，那里存放着胡人的粮草，重兵把守，至关重要。
徐昭等人用火药轰炸猛攻，驻扎在庆扬的四千多胡人官兵招架不住，于下午城破逃亡。
那些粮草被胡人一把火烧掉，裴长秀率兵攻进城后忙抢了些回来，尽管大部分被烧毁，好歹捡了些便宜。
当庆扬被攻占的消息传到宜京州府后，彻西仆这才后知后觉意识到不对劲。
州府里连夜清查，王家兄弟见事态不对，先下手为强反了。
一时间，宜京城里血腥杀戮，惨不忍睹。
也在这时，沈乾敏带精锐骑兵快马加鞭奔赴宜京，庆扬那边的徐昭等人也匆匆赶过去救援。
王家兄弟领兵血战拖延了整整一日，总算等到了一道地动山摇的轰炸声。
黑夜被硬生生撕开了一道口子，城门口火光冲天。浓烈的硫磺味飘进城中，呛得人窒息。
喊杀声震耳欲聋，血战的王志雄扭头看向远处灼热燃烧的火光，知道他们等来了希望。
冲杀进城的将士们用竹筒火药开路，大大小小的爆破声响彻天际，惊得城中平民四散逃离。
古老的城池俯视人间一场又一场战乱，它见证了一个时代的诞生，就从一枚枚□□开始。
混乱的哭喊声，惨烈的哀嚎声，受惊的马儿嘶鸣声，时不时的爆破声……各种声音混杂到一起，与燃烧的火光交织成一幅人间炼狱图。
屠杀持续到翌日下午，彻西仆迫不得已带兵逃亡，前往淮州。大量胡人百姓出逃，他们犹如无头苍蝇乱窜，只想活命。
现下天气炎热，那些尸体需要及时处理，全部运送出去焚烧。
对于这些身经百战的官兵来说，来到中原已经杀得麻木了。他们不会对生命产生怜悯，因为他们也曾经遭受过蹂躏。
那种深入到骨子里的痛恨是许多年都不会被磨灭的，就像近代曾经遭受侵略的国人那般，铭记历史。
彻西仆逃到淮州的消息传至陈皎那里，她站在城楼上眺望一望无际的平原。宋青站在身后，陈皎道：“这地方甚好，沃野千里，比那许州更甚。”
宋青回道：“末将的家乡在中州，那边的土地比这边还要好。”
陈皎挑眉，“可是想家了？”
宋青：“末将此生甚幸，当初如丧家犬一般南逃，而今重回，托九娘子的福，带我们回到故乡。”
陈皎：“你们的故乡我很喜欢，能种好多好多的庄稼。”
宋青笑了起来，他不得不承认，这个女郎极具人格魅力。稳定的情绪，高瞻远瞩的眼光，超强的执行力，完全跳脱了刻板的性别束缚，让人不由 自主注目臣服。
跟着她，一步步，能完成他们的理想。
宋青是折服的，丝毫未觉得折服于一个女人有辱尊严，事实上他们这群老爷们都很佩服陈九娘。
这一路而来，他们跟着她冒着风雨前行。她一直打头阵，从未有过退缩，只为共同的信念去拼搏。
那种并肩而行的复杂情感难以叙说，它绝非男女之情，因为会亵渎。它类似于战友一般，比上下级更多了一份信服的团结。
这是难能可贵的。
更是陈皎亲上战场的目的，要把他们聚拢到手里，成为她登高的基石。
彻西仆逃到淮州后，临州各郡的胡人百姓跟着出逃，因为不逃跑就会被屠杀。
见识过这帮南方士兵的勇猛，彻西仆派人前往梁州求助，请求发兵支援。
夏日炎炎，临州十四郡陆续收入囊中，捷报再次传向南方。而昌定那边荒芜的田地大部分已经被开垦出来，种上了庄稼。
些许逃难过来的中原百姓为求安稳，也前往府衙登记户籍，领取田地。
因着年年战乱，人口成为稀缺物，只要是汉人，有劳力，总能领得大量田地。
不过也要留些下来，除了给百姓的自耕地外，还有公家地。公家地需要租种，随时会回收，因为要留给后续从南方返乡来的百姓。
在裴长秀他们清理临州期间，陈皎曾亲自回昌定考察过方孝宣他们的政绩。
大体上还是满意的，至少把秩序给维持起来了。
只要这边安稳，百姓就不会到处逃亡；只要不逃亡，田地就不会荒芜；田地不荒芜，大家才有口粮维持生计，朝廷日后才有税收维持国家机器运转，从而进入良性循环。
陈皎头戴帷帽遮阳，背着手走在平坦的官道上，周边皆是绿意盎然。清风拂过，绿油油的小麦地随风弯腰起伏。
这是从南方送来的种子，在北方落地生根。
马春瞧得乍舌，说道：“难怪天下英豪都要逐鹿中原，这般平坦的沃野，哪里像咱们南方到处都是丘陵大山，就算是乱种，都有得吃。”
陈皎失笑，“天下粮仓，名不虚传，是吗？”
马春点头，“以前不明白那些男人为什么动不动就要逐鹿中原，现在奴婢算是彻底明白了，这么大的庄稼地，谁见着了不眼红？”
陈皎：“这倒是大实话，民以食为天，我亦见着这边的土地就走不动了。”
马春笑了起来，“待中原打下来，定要让阿娘来这边看一看，涨涨见识。”
陈皎接茬儿道：“我也要让阿娘看看中原的粮仓，开开眼界。”
昌定这边陆续走上正轨，新城那边也未落下。
崔珏派过来两批文官，共计一百多人。
之前南方考核下来的筹备人才得到了发挥，不少人都愿意过来，因为中原是政治文化中心，日后迟早都会以这边为重。
他们先过来站稳脚跟，为以后的前程打下基础。
待这边的秩序大体上维持稳定后，方孝宣一行人又前往郦州，就像当初扶持闵州那般一点点把政令落实。
陈皎还挺欣赏他的才干，他也算一路走过来的老部下了，用起来顺手。
夏日接近尾声时，裴长秀等人挥军攻打淮州，之前彻西仆向梁州求援，结果被拒。
麾下的胡人将士在临州战死不少，余下的几千人不足为惧。
入秋时淮州被破，九郡彻底沦陷，彻西仆在逃亡中被斩杀，这个刺头被彻底拔除。
不到一年，中原十二州被连夺四州，引起了内斗中的胡人首领们的重视。他们暂放恩怨，召集各部落首领聚集到中州商议应对之策。
其中也有汉人为他们差使，有人出主意，听说此次带兵来的陈九娘不曾婚配，索性让这群权势最大的首领扎莫度罗与其联姻，共享和平。
这主意简直了！
第97章 女王！女王！
对于这群胡人来说，陈九娘不过是一介女流。对付女人，他们有的是办法。
中原政权的混乱，不比先前的南方差。目前势力最大的则是占据中州和青州的扎莫度罗，其次是占据曲州、平州和允州的尼日阿图。
这二人麾下各有三四万兵力，其余的泰州也养着上万兵，由成律齐把控。
梁州则被乌加那卡占据，手里也有近两万兵。剩下的徐州则握在章凤男手里，他是汉人，手里也养着一万多兵。
起初陈皎攻打郦州和燕州等地时，他们并未把她放在眼里，因为一直以来南方那边的汉人都懦弱，完全是不屑的态度。
结果临州和淮州的彻西仆被干掉了，这才引起了他们的重视。
彻西仆求援梁州乌加卡那，被他拒绝。乌加卡那行事素来谨慎，若没有利益，是绝不会主动出手的。再加之往日二人有过节，结果自不消说。
以前中原的京都就在中州的建阳，扎莫度罗势力庞大，又占据着政治中心，号召各州的部落首领汇聚到中州商议应对之策。
各州都派人去了，大家聚到一起就南方来的汉人官兵一番讨论，重点全在那个让人闻风丧胆的“天雷”上。
据说出自陈九娘之手。
他们怎么都想不明白，一个娘们，怎就有这般本事能引天雷炸官兵？
不仅如此，听说此人还造了她老子的反，彻底掌控南方，将其统一。
以往他们从未听说过这么一个人物，如今忽然冒出头来，简直叫人匪夷所思。
这群人中也有汉人为胡人服务，一个名叫张忠宏的文官站在胡人将领群中，捋胡子用他们的方言说道：“当务之急，张某以为，需得从陈九娘手里弄清楚‘天雷’的由来，方才有制胜的法子。”
这话得到了众人的赞同，人们一番议论。那张忠宏对女性带着固有偏见，觉得一个女人怎么可能这般拔尖，她身后定有高人指点，不免轻视。
以往国与国之间为了和平，会把公主派出去和亲。现在势力与势力之间发生冲突，张忠宏认为陈九娘还不曾婚配，可以用联姻的法子暂且稳住局势，再从长计议。
胡人多妻妾，在场的扎莫度罗四十有余，他们认为可以求娶陈九娘胡汉一家亲，以此来止战。
扎莫度罗应允了。
这群男人个个都抱着侥幸，骨子里压根就瞧不起女人，认为她们是依附，更何况是南方的女人。
于是扎莫度罗差汉使和自己的部下亲自前往临州商议联姻求娶一事。
当陈皎等人得知中州那边差汉使过来，颇觉诧异。她心中纳闷，同裴长秀道：“那帮胡人莫不是被打怕了，前来求和？”
裴长秀狐疑道：“这才刚开始打呢就怕了，不至于这般不经揍。”
她们实在困惑得紧。
待汉使进入州府，陈皎前去接见。当时前来的有三人，一名汉人，两名胡人。
进来前胡宴亲自搜过身，确定身上没有携带暗器等物，才放他们前来见陈皎。
裴长秀和胡宴等人大马金刀站在一旁，陈皎端坐于帘子后，三人朝她行礼。
那汉使先是夸赞一番，而后说起来由，顿时便把陈皎气笑了，难以置信道：“你说中州的汗王想来求娶我陈九娘，结秦晋之好？”
汉使厚颜无耻道：“九娘子不曾婚配，又是天之骄女。我们中州的汗王威武雄壮，麾下人才济济，愿与九娘子联姻，强强联手，共谋天下。”
陈皎怒极反笑。
联姻，是对一个女人最大的侮辱。她不知道他们哪来的脸，哪来的自信，认为她能搞什么胡汉一家亲。
亦或许就因为她是女人罢了，故而被轻视怠慢。
对于这个世道而言，大多数女人都是依附，是他们眼中的财物罢了。而今中州的汗王愿意屈尊降贵求娶，是她陈九娘的脸面。
去他大爷的脸面！
似受不了汉使那副草包模样，裴长秀忍不住道：“你知道我们九娘子为何到至今还未成婚吗？”
汉使：“？？？”
裴长秀咧嘴笑，露出白森森的牙，“因为她要屠尽天下的胡人，杀光你们这些汉人走狗！”
此话一出，三人的面色全都变了，那汉使忙道：“九娘子有话好好说，正所谓两国交战，不斩来使！”
陈皎淡淡道：“今日，我偏要杀来使。”
话语一落，胡宴和裴长秀立马上前动手。
那汉使是文官，还没挣扎两下，脖子就被拧断。一并前来的两名胡人也未能幸免。
陈皎心中不痛快，说道：“把他们的头颅割下，送至中州，告诉那些畜生，想来求娶老娘，拿他们的狗命来做彩礼！”
胡宴应是。
陈皎知道，此举定会激怒那些胡人，当即差人把淮州的沈乾敏和徐昭叫回来商议对策。
当中州那边接到三颗头颅时，扎莫度罗气得暴跳。陈九娘敬酒不吃吃罚酒，彻底激怒了他。
各州首领再次聚集到一起商议，扎莫度罗的意思是要出兵攻打，但不能光他中州出兵，各州也得援助。
人们你看我我看你。
这群首领各自为营，若袖手旁观，日后陈九娘攻来，谁都不会援助。
现在扎莫度罗愿意出两万兵跟南蛮子一较高低，尼日阿图也愿意出两万兵，徐州出五千兵，梁州出一万兵，剩下的泰州也出五千兵，共计六万兵。
那陈九娘这般狂妄，他们非得把她揍得心服口服，并且还要计划合力挥军南下。
徐州的章凤男本来是不想出兵的，但他不能跟这群胡人撕破脸，只能勉为其难做做样子。
他虽对胡人没什么好脸色，但也不会亲近从南方过来的汉人兵。因为正统的皇室早就灭了，现在的陈氏，不晓得是从哪里来的陈氏。
事实上这帮人虽然表面上很讲义气，同仇敌忾，实则各有各的打算。
就像当初的南方那样，派系多了不容易齐心。但陈九娘打过来了，他们又不能一盘散沙，若不然谁都活不成。
以前是一对一单打，现在则是下战书约群架。
三颗头颅换来一份战书，在陈皎的意料之中。沈乾敏严肃道：“那帮胡人欺人太甚，当该好生揍一顿才是。”
徐昭：“一群乌合之众，此战定要把他们打得满地找牙，方才能泄心头之恨。”
陈皎道：“待我们去到景冲开战，得严防梁州那边趁机偷袭淮州才是。”
徐昭点头，“我让宋青驻守。”
人们就战书一番商讨。
目前他们手里的兵丁自然无法跟胡人聚集的兵丁相比。初步估计，只怕能应战的也不过三万兵，形势不容乐观。
这场战役是他们有史以来遇到最艰难的一场，但不能退缩，必须迎难而上。不仅如此，还得胜利，重挫胡人锐气。
陈皎决定亲上战场，裴长秀皱眉，说道：“战场上刀剑无眼，有我们去就够了。”
陈皎摇头，“我虽不会功夫，却能替你们擂鼓助威。”
她无比执着，要与他们共同进退，众人劝说不住，只能依她。
战书约在景冲，胡宴和刘大俊亲自去打探地形。
中原大部分都是平原，景冲那边也是一望无际的平原。这样的地理环境，若双方交战，是连一点躲避的地方都没有的。
这就得靠硬实力了。
眨眼间到了交战那天，双方兵马凑到一起，陈皎才发现对方的人数是他们的一倍。
那帮胡人官兵乌泱泱一片，个个牛高马大的，很是唬人。相较而言，这边的南方士兵就显得弱势许多。
但他们丝毫不惧，因为打仗不是拼人头，而是拼装备。
胡人官兵擅长骑射，故而特地约到空旷场地进行交战。
当号角声响，战争拉开了序幕。
以往徐昭和裴长秀曾跟胡人交战过，知道他们的习性，对方第一波就是密密麻麻的箭雨扫射。
普天盖地的箭雨飞射而来，南方的将士们排成对阵用盾牌抵御。
数不尽的箭雨坠落，那帮胡人官兵一茬换了一茬疯狂扫射。
也有不幸被流箭射中的士兵，但凡他倒下，旁边的同伴立马顶上。盾牌筑造而成的防护墙不敢有丝毫空子，若不然将死伤惨重。
接连扫射几波箭雨，这些汉人士兵根本就没有回击的余地，处于挨打的弱势。
待箭雨结束，第一批胡人骑兵排山倒海般冲杀而来，汉人士兵仍旧保持防御的姿势。
号角声响，陈皎一身戎装，在防护下接过士兵递过来的鼓槌，敲响了第一声助威的战鼓。紧接着旁边的士兵跟着她敲响第二声。
恢弘的号角声与战鼓声响彻整个天地，陈皎卖力击打战鼓，浑身热血沸腾。
做防御姿态的南方士兵们一动不动，他们看着前方冲杀而来的骑兵，尘土飞扬，大地仿佛都在震动。
望斗上的士兵见胡人骑兵已到攻击范围内，手持旗帜做下指示动作。
下面负责抛投火药的将士得到投放信号，当即点燃引线。随着一声令下，三台抛石机同时投放。
只见滋滋燃烧的火药桶以极快的速度从士兵们的头顶飞逝而过。
眼见那些骑兵就要冲杀而来，只消片刻，突听“砰”的一声巨响，火药桶落进骑兵群里发生爆炸，顿时人仰马翻。
接而连三的爆炸声震耳欲聋，彻底掩盖了号角和战鼓的声音。
巨大的冲击力把骑兵震飞，硝烟弥漫中传来惨烈惊恐的嚎叫声。马儿受惊到处乱窜，运气不好的被踩踏致死。
灼热的火焰四处蔓延，着火的人们拼命挣扎哀嚎，被炸飞的泥土四溅，现场的胡人骑兵一片混乱，自顾不暇，哪里还能杀敌。
滚滚浓烟夹着熏人的硫磺气息随风飘散，把周边的士兵熏得眼都睁不开。恰逢此时，南方的将士们送出第一批箭雨扫射敌军。
胡人军队立马盾牌防御，而冲杀过来被炸的骑兵们则成为箭下亡魂，死伤大半。
趁着对方防御无法进攻时，小型抛石机被战马迅速移至前方，离胡人军队更近了些。借助方才还未完全消散的浓烟，南方士兵们进行了第二波火药投放攻击。
爆炸声再次冲击进胡人士兵的阵营中，夹杂着箭雨扫射。前方有小型抛石机开路，后面的弓箭手在盾牌手的防御下迅速往前逼近。
一波又一波箭雨逼得防御的胡人们根本就没有还手之力，他们的前锋不敢贸然冲出去，害怕被伏击。
“冲啊！”
“杀！”
南方的第一支骑兵由徐昭带领，冲杀进胡人军队中。
那些战马皆披戴了防护铁甲，骑兵有的马背上驮着两人，一人驭马，一人则投放小型火药筒，相互配合灵活作战。
原本防御如城墙般的胡人军队若是面对箭雨，他们的盾牌游刃有余，但对方鸡贼的投放了火药筒。
两节竹筒里装了近两斤火药，爆炸的威力虽比火药桶小，但也能打乱阵脚。
每当一处地方发生爆炸时，那地方就会露出一个窟窿。待投放了十多枚进去，防御阵型被完全打乱。
受惊的胡人士兵们你推我挤，你哭我喊，有的不幸被火焰烧灼，一个传一个，混乱无比。
精锐猛将们一批又一批冲杀而去，最开始由前军骑兵开路，一些杀敌，一些投放火药筒，双管齐下打乱胡人军队的阵型，而后中军进入敌军阵营厮杀。
战场如火如荼。
三万兵对阵六万兵，巨大的悬殊本令胡人们信心满满，不曾想瓦解得这般迅速。
他们哪里见过这等狂轰滥炸，血肉之躯根本就招架不住。
号角已经停息，然而战鼓声声，厮杀的官兵们听着那鼓声，无不士气大振，因为他们知道那是陈九娘在为他们擂鼓助威。
那是他们心中的旗帜，只要旗帜不倒，他们就能血战到死。
尽管陈皎两臂发酸，仍旧咬牙擂鼓。她不能退却，她要告诉他们，她一直与将士们同在。
徐昭一杆红缨枪杀红了眼，胡宴一脸鲜血，跟野兽似的疯狂。裴长秀则领着一人投放火药筒。
这些人仿佛又重新回到了当初被胡人欺压的那一刻，只不过今天他们带着仇恨杀了回来。
这场厮杀持续到下午，当初结伴而行的各州将士再无凝聚之力。特别是对方不按牌理出牌的杀戮方式，委实叫他们吃不消，有人开始打退堂鼓。
一旦心生退意，便如一盘散沙。
兵败如山倒。
泰州那边想保住实力，选择了撤退。他们总共才出了五千兵，哪里经得起这般屠杀，比不起中州家大业大。
紧接着徐州兵也跟着撤退，他们总共也才一万多兵，若在这场战役上折损，以后恐怕连州府都守不住。
这群联合进军的派系各有各的考虑权衡，若是胜券在握，他们断然不会打退堂鼓。可是对方实在太勇猛，跟他们想象中的南蛮子大相径庭。
就这样，当初乌泱泱的一群胡人军队死的死，伤的伤，逃的逃，溃不成军。
那些散乱逃亡的官兵被追着砍杀，愈发觉得南蛮子跟疯狗似的见人就咬，简直有毛病。
待到申时，声势浩大的一场战役在溃败中结束。
现场尸横遍野，鲜血染红了大地，断裂的旗帜，茫然的战马，数不尽的尸骨，无不昭示着战争的残酷。
有伤员痛苦口申口今，若是胡人，便一刀杀死。
这一战胡人死伤惨重，折损了约莫两万多兵，南方兵也折损了数千。
陈皎不想去看那战场，也不愿。她还没像裴长秀他们那般有一副铁血心肠，能对战场上的惨烈麻木。
怕梁州偷袭淮州，他们先行领兵回去，胡宴等人则清理战场。
那么多尸体，全都堆到一起就地焚烧。捡兵器的捡兵器，拖尸体的拖尸体，牵马的牵马，各干各的，井然有序。
天边血色残阳，战场上火光冲天，嗅到死亡气息的秃鹫前来觅食，被人们驱赶。
尸体焚烧的味道并不好闻，但死人实在太多了，只能堆积到一起焚烧。
胡宴疲惫地坐到地上，望着远方渐渐暗下来的天色，目中露出满足的笑。
这是他的故乡，尽管亲人尽数离去，可他依旧执着回家。
刘大俊见他发呆，踹了他一脚，“想甚呢？”
胡宴回过神儿，“我回来了。”
刘大俊也一屁股坐下，说道：“我也回来了。”
说完这话，二人看着对方，皆笑了起来。他们相互碰拳，无比庆幸这条回乡之路一个都没少。
这场战役重创了胡人的锐气，再无先前的猖狂。而梁州那边果然趁着陈皎他们出兵时偷袭，结果被火药炸了回去。
先前梁州出兵一万，折损了四千多，灰溜溜逃了回去。但凡提到这帮南蛮子，无不恐惧害怕。纵使他们身强力壮，也扛不住火药投喂。
似乎到这一刻，他们才知道为什么陈九娘当初会送上三颗脑袋挑衅。
一群想去群殴的胡人反被对方殴打，且还是个女人，打得他们丢盔弃甲，个个都觉得脸上无光。
中州的扎莫度罗领教过陈九娘的厉害后，一怒之下把张忠宏给杀了，认为他是在羞辱他。
那般厉害的母老虎，居然出馊主意让他去求娶，娶回来岂不得翻天？！
简直居心叵测！
第98章 便宜爹去世
约架被打趴，胡人们都消停不少。他们无法重新聚到一起，因为会指责对方为什么撤兵。
这涉及到各方的利益，毕竟各家的情况都不一样，掰扯不清，索性眼不见为净，省得费嘴皮子闹得生伤。
入冬时梁州又挨了揍，先前他们趁着约架时搞偷袭，实为不耻。
那帮胡人在群架上见识过南蛮手里的“天雷”后，无不心惊胆战。他们不知道那到底是什么玩意儿，只晓得它好似取之不尽用之不竭，投进城中毫无招架之力。
南方的士兵们把对同伴身亡的愤怒转嫁到了平民头上，攻进城后见胡人就杀。
他们会把从胡人手里抢夺来的财物聚到一起寄送给战死同伴的亲眷。有些家中有妻儿老母，就算朝廷会给一笔抚恤金，但还是想尽一份战友的心意。
充满人情味的举动令整个军队极具凝聚力，上头不会管，底线是禁止奸淫。
针对胡人可打可杀可抢，该上交的时候上交，该捡便宜的时候捡便宜，收放自如。但若趁机欺负中原百姓是会挨刀的，吃一顿和顿顿饱，他们心中有数。
梁州十三郡，攻破晋原后，乌加卡那节节败退，州内百姓四处逃窜。而与他们的恐慌相比，昌定和新城两地的中原百姓初步进入安稳时期。
今年风调雨顺，府衙提供的种粮也不错，辛勤劳作的人们迎来了久违的丰收。头一年无需缴纳税收，多余的余粮可以换些布匹零碎之物。
他们已经很久不曾像今年这般舒坦过了，只要世道不乱，有足够多的田地耕种，政治清明，日子就有盼头。
接近年关时，梁州被彻底攻陷，中原十二州，五州收入囊中，不免让其他州的胡人惶惶不安。
特别是泰州的成律齐，他手里也不过上万兵，上次约群架又折损了一些，当即向中州那边的扎莫度罗求援。
深知唇亡齿寒的道理，扎莫度罗伸出了援手，派了八千兵过去驻扎。
结果泰州中都遭遇报复性打击，全城胡人将士几乎阵亡。
全死于轰炸。
自从南方许州被打通后，源源不断的兵器和硝石硫磺等物输送到陈皎手里，火药用得愈发疯狂。
群架战死数千兵令她极度不爽，她已经没有什么耐性去跟胡人耗了，只想用最粗暴残忍的方式结束中原之战。
现在她手里的兵是极其珍贵的，若是战死了，以后那么多田地谁能去耕种？
男丁是最佳劳力，现在汉人都被杀得差不多了，若要把人口增长起来，没有七年八年是缓不过劲儿的。
按照动物习性，只有外在环境处于一个相对舒适的状态下才会繁衍。她要想办法保住那些士兵的劳力，战时打仗，闲时务农。
那就炸吧。
扎莫度罗支援过去的八千兵全军覆没，被气得病了一场。泰州的兵力集中在中都，如今主力被歼，其他郡夺取轻而易举。
陈皎拿起朱笔，翻开她的小册子，把上头的泰州画叉。视线落到下一个目标青州上，她麻利地画上圈。只要把青州夺回，那离京都建阳就更近一步。
当泰州被夺的消息传回南方时，陈恩的身体状况不太乐观，近来他饮食甚少，整个人极度颓靡，御医也束手无策。
陈贤盛曾来探望过，尽管陈恩被照料得体面，但身形消瘦，病情愈发严重。
自病倒的这两年，陈恩度日如年。接二连三被背刺，他的精神早就垮了，再加之被许氏磋磨，彻底陷入抑郁中。
宫中的情形传到崔珏那里，他微微皱眉，问江婆子道：“圣上当真大限已到？”
江婆子点头，严肃道：“今儿早上都不怎么进食了，请了御医来看过，说情况不太好，二郎也进宫去看过圣上，多半活不了几日了。”
崔珏沉吟片刻，方道：“我知道了。”
待江婆子离开后，崔珏背着手来回踱步，谢必宗进屋来，说道：“眼下中原战事吃紧，断不可因此而影响到中原。”
崔珏应道：“明日我去一趟肃王府上。”
肃王是陈贤盛封号，自家父亲快要不行了，他心里头还是颇觉感慨。这两年日子安稳，再无往日的担惊受怕，做一名闲王挺好。
翌日崔珏过来同他说起陈恩的病情，陈贤盛早有心理准备。现在陈恩的子女尽数被杀，崔珏的意思是万一国丧，让陈贤盛主持。
陈贤盛并未推托，目前陈皎在中原战事吃紧，自然无暇顾及这边。他是陈恩的独子，当该出面。
在中原那边攻打青州时，陈恩于崇宣殿病逝。半夜许氏接到消息，匆忙前去。不一会儿苏氏和文氏也过去了一趟。
陈恩已经咽气，孤零零的，怀着满腔怨恨不甘离世。
众人跪到地上，许氏恸哭起来，虽然没几分情意，但到底心情复杂。
这个男人曾经把她从柏堂里拯救出来，她本应该感激涕零。倘若她没有陈皎，或许一辈子都像男人的玩物，以讨好为生。
偏偏老天爷给她送来一枚瑰宝，她有一个女儿，一个非常厉害的女儿，把她从泥泞里拖了出来，让她知道什么才是真正的做人。
跪在地上的许氏哭得很伤心，也不知是在哭陈恩，还是哭曾经的自己。
宫外的陈贤盛夫妻也着素服前来哭丧，睡梦中的崔珏被仆人喊醒，说圣上驾崩了，他连忙换衣裳整理仪容进宫。
当天晚上宫人们忙碌不已，要把红烛替换成白烛，红灯笼全部挂成白灯笼，各宫还得挂上白绸，以示哀悼。
灵堂设在安福殿，墙上偌大的“奠”字。陈恩的遗体换上寿衣，需停尸三日入殓。
现下天气还不算太热，若是三伏天，就得用冰块防腐。
停尸三日是自古以来的习俗，防止死者假死苏醒。
棺椁里存放着大量香料，以此来压制尸身的气息。
陈恩的遗体被入殓，这期间嫁出去的女儿会携家眷前来吊唁，百官也陆续前来吊唁。
许氏等人作为姬妾，会跪坐在蒲团上受前来吊唁的人们慰问节哀。
她红着眼眶，一副哀婉模样，不管是不是装的，绝不会给陈皎留下诟病。
国丧禁一切娱乐，除嫁娶。
京中百姓对陈恩之死并无太大的情绪，因为他们的目光全焦聚在中原那边。
眼见中原十二州已经夺取了六州，可见我军实力。他们比较担心的是前线的战士受国丧影响，不过更多的是私下里议论未来的国君会是谁。
京城百姓都知道陈九娘造过反，这是她的诟病。但她带兵把中原的胡人打得丢盔弃甲也是事实，不可能会替他人做嫁衣。
人们清楚的明白，一位女皇帝即将诞生。
这倒是一件稀奇事儿，因为自古以来就没有，就算政治手腕厉害的，也不过是皇后或太后，亦或公主。
市井里的妇人们兴致勃勃，窃窃私语道：“倘若陈九娘做了女皇帝，那可不得了，女人当家欸，天底下的男人们可会服气？”
“嗐，这可管不了，没见中原都乱成什么样子了吗，人家跑过去打了下来，那就是有本事，谁见哪个男人能耐了？”
“说得是，成王败寇，自个儿去打下来的天下，谁敢说一声不？”
妇人们都以此为荣，觉得陈九娘给女人争了口气。
也有传统古板的男人受不了被女人骑到头上打压，埋汰道：“真是乾坤颠倒，这世上哪有女人做皇帝的道理？”
他旁边的妇人应道：“真是岂有此理，中原胡人肆虐，居然被一个女人带兵打趴下了。你们这些老爷们除了长着一个把在窝里横外，怎么不去跟中原的胡人横？”
此话一出，边上的妇人们皆掩嘴讥笑，那男人觉得没面子，狡辩道：“你莫要胡说，没有我们男人上战场，难不成你们女人还能击退胡人不成？”
“休得狡辩，中原的胡人是什么样子，难道你们今天才知道吗？他们何其凶残，若没有九娘子的‘天雷’威慑，咱们南方的兵哪里打得过胡人啊？”
“你这妇人，岂能灭自己威风长他人志气？”
“你这郎君，说实话还不爱听了，这般会磨嘴皮子，那就去中原给胡人们磨嘴皮子，他们兴许就害怕了呢。”
“三娘莫要跟他们费口舌，他们就是不痛快女人也能当家做主，先帝生养了那么多儿子，哪一个中用了？”
“就是，养这么多儿子，当不住一个闺女。”
妇人们七嘴八舌，说得男人悻悻然，撇嘴道：“一群愚妇，以为女人做皇帝就能让你们讨到好处了，简直做梦。”
一妇人回怼道：“男人做皇帝我们没讨到什么好处，但女人做皇帝还是头一遭，说不定能让咱们女人捡到便宜呢。”
“说得是，朝中不就有一位女将军吗，万一将来有女官呢，也说不定。”
那男人急了，“女人怎么能当官呢？”
妇人：“怎么不行了，女人能上战场，为什么就不能当官了？”
几位妇人群体攻之，因为她们都觉得陈九娘若做了皇帝，肯定会对女性更友好，毕竟女性的利益跟她是关联的。
出葬那天陈恩的棺椁并未入皇陵，而是另行选址安葬。城中百姓跪地相送，上千人身着缟素送灵柩出城，场面浩浩荡荡，好不气派。
等中原的陈皎接到南方快马加鞭送来的消息时，青州已经被夺下。她拿着信函愣怔了许久，似乎有些难以置信，问信使道：“圣上……真的驾崩了吗？”
信使答道：“请公主节哀。”
陈皎久久不语。
懿德公主，是陈恩生前赐封给她的封号，她一点都不喜欢。
懿德，即美好的品德。
这是在敲打她懿德高风呢，但偏偏她骨子里就是个恶人。
她对这个便宜爹说不上来的感觉，若说恨，也没有多恨，因为从一开始就知道他是什么样的人，从未对他抱过期望。没有期望就不会有失望，没有失望就不会憎恨。
她不是陈贤树，在悟透陈恩的性情后失望透顶，甚至绝望。
待信使退下后，陈皎拿着信函发了许久的呆。马春进屋来见她不言不语，试探问：“娘子怎么了？”
陈皎回过神儿，回答道：“我爹，去世了。”
马春：“……”
陈皎又把信函看了一遍，喃喃自语道：“我以为他还能多熬几年的，若能看到我把中原打下来，该有多好。”
马春：“请娘子节哀，这世间事，不如意十之八九，照眼下这个速度，想来明年我们就能拿下中原。”
陈皎点头，幽幽道：“我得快一点，再快一点，像方老和鲁公这些人，想来给不了我多少时日等待了。”
一代人有一代人的使命，她想让那些耄耋看到，他们这代人能接过他们手里的重担，负重前行，不辱使命。
第99章 龙椅
国丧期间，中原的将士们都会分发一条白布，像陈皎和沈乾敏、徐昭等人则着丧服。
青州被夺，扎莫度罗请求曲州的尼日阿图派兵支援，结果被拒，因为之前扎莫度罗支援泰州，结果全军覆没。尼日阿图怕步后尘，不敢出兵。
扎莫度罗掌管着青州和中州，势力被削弱了大半。群架被折损了几千兵，援助泰州又折了几千兵，守青州再折损。原本手里有三万多兵，一下子锐减到一万来兵。
情况不容乐观。
这群人在中原横行霸道你争我夺，哪里遭受过此等毁灭性的打击？
扎莫度罗着实咽不下这口恶气，那些南蛮子不过三四万兵，竟然这般能打。恐怖的是他们无法攻破“天雷”造成的威胁，除非天降暴雨。
他们只晓得“天雷”需要火折子点燃，要借助火力，还知道那玩意儿爆炸后会留下大片黑黢黢的东西，以及浓重的硫磺味儿。
他们不清楚内里，一时也找不到反击的法子，只能处于挨打的弱势。
陈皎等人夺取青州后，再一鼓作气攻打中州。所有将士的头上都戴着素白绫带，徐昭等人则一袭缟素上战场。
中州建阳是中原的京城，夺下中州，意味着汉人将重新掌控属于自己的家园。
扎莫度罗死守建阳，中州十一郡被战火无情焚烧。
汉人官兵但凡打下一座城池，就会对城内的胡人百姓斩尽杀绝，对他们无情驱逐，就好似当初胡人恣意屠杀汉人那般。
一些胡人选择回到漠北，他们本是游牧民族，为了躲避汉人的无情杀戮，只能狼狈逃离。
烽火连三月，这些年战士们马不停蹄，从南打到北，大大小小经历过数十场战役。只要把胡人赶出中原，等待他们的便是光宗耀祖。
士兵们干劲十足，因为军队里明确军功，只要能活到最后，不仅有田宅奖赏，更有军功爵位。
跟着陈九娘干有前途，因为现在活下来的士兵们就从胡人身上挣了不少钱银。
大部分官兵们寄送回南方的家中，有的给兄弟娶了媳妇，有的购置了宅子，有的则买了田地商铺，生活得到大大的改善。
人为财死，鸟为食亡。
上战场成为他们短暂暴富的捷径，但凡你有体魄有胆量不怕死，便可以过来捡漏。
当然，生死自负。
夏日蝉鸣声声，陈皎一袭缟素，手持麈尾扇在小册子上画叉。一旦夺下中州，余下四州指日可待。
徐州章凤男不足为惧，曲州的尼日阿图则比较棘手些。但以目前的速度，明年彻底夺下十二州应不成问题。
陈皎书信与崔珏，让南方那边做好准备迁移进中原，不论是百姓还是朝廷官员，全部转移到这边来，因为往后中原才是政治文化的发展中心。
又因南方那边现在局势平稳，无需再费神到它身上，先前因着南方要输血到中原，举国力扶持这边，现在要把那边多余的人口转移过来，给他们留下足够多的田地供应当地人，日后才能休养生息。
陈皎心中一番筹谋，她要完善科举制，推行摊丁入亩，奠定三省六部制和政事堂，分散崔珏、方世林、吴应中这些人手里的权力。
纵观整个历史，一个王朝顶多两三百年就要走下坡路，根源在于土地兼并。她需要打破这个魔咒，把王莽时期的土地王有制搬出来，以此来从根源上解决问题。
不用多说，肯定会遭到文官们的集体抵制，包括摊丁入亩官绅一体。但那又怎么样呢，既然选择了这条路，就得与整个时代斗到死。
陈皎一点都不怕斗，又不是没有斗过官绅。一统中原不过是她政治生涯的开始，未来的路还漫长得很。
放下笔，她眯起眼看自己的字迹，比以前顺眼许多。她得好好练一练，因为以后还得批阅奏折，若是字太丑，不免拿不出手来。
大白天的她就开始做白日梦了，开国皇帝，想想自己的功绩，贼爽！
稍后马春送来清热解暑的饮子，说道：“方才郦州那边来人了，娘子可要接见？”
陈皎挑眉，问：“谁过来了？”
马春：“周宝雨。”
陈皎做了个手势，马春出去请人。
不一会儿周宝雨进屋来，朝她行礼，陈皎问：“郦州那边如何了？”
周宝雨应道：“郦州十二郡的户籍和田地都清理得差不多了，属下过来问一问，接下来又轮到哪一州？”
“自然是燕州八郡。”
“哎哟，九娘子让崔郎君再派些人手过来罢，我们这帮文官一天到晚跑断了腿，严重缺乏人手。”
陈皎失笑，“也不用太着急，慢慢来，我这就书信与崔珏，让他们把重心转移到中原来，朝廷里的官员们也该陆续过来了。”
周宝雨摆手，说道：“咱们缺的是底层的官儿，这边可比当年的闵州烂多了，闵州民乱时，至少还留了些人凑合着用，中原这边是没人可用。
“那些百姓也盼着能尽早上户领得田地，但我们忙不过来，起得比鸡早，睡得比狗晚，着实吃不消。”
陈皎没好气道：“还抱怨起来了，我们前线的将士哪个不是把脑袋别到裤腰上厮杀？你们后头的文官可得加把劲，我们在前头拿命去打，你们在后头就得跟上。”
周宝雨露出痛苦的表情，陈皎道：“别说废话，我让崔珏把人给你们调过来。”又道，“眼下正是用人之际，就别太挑剔，能顶着的就暂且用上，后面再考核评估，若是不行就换掉。”
周宝雨发牢骚，“那也不能什么歪瓜裂枣都塞进去啊。”
陈皎：“……”
他们共事了这些多年，已经无比熟络了，说话也比较随和，没有那么多森严等级。
周宝雨吐了一通苦水，陈皎耐心极好倾听，因为这个时候所有人的压力都很大，毕竟中原已经被胡人搞得烂透了，要一点点恢复，确实需要耗费大量心血。
没过两日周宝雨就折返回去了，继续当牛做马干苦差事。
夏日临近尾声时，建阳被破，死守京都的扎莫度罗中箭后不治身亡，麾下士兵一盘散沙，一些被杀，一些逃亡，还有一些则跑到曲州去了。
雨天，淅淅沥沥，城里满地泥泞。大多数城市都是泥地，只有极少部分繁华的城市才会铺石板。
京都建阳自要比其他地方繁荣，它曾是汉人的政治中心。
巍峨的宫殿群并未受到轰炸，淅沥雨雾中，鲜血顺着台阶流淌。士兵们冒雨搬抬尸体，宫殿里的财物禁止哄抢，因为要留给陈九娘。
裴长秀站在屋檐下，叉腰看这场大雨。就快入秋了。她望着被雨雾遮挡的远方，在某一刻，好似做梦一般。
情不自禁掐了自己一把，疼。
建阳，曾经的京城。她在中原长大，一辈子都不曾来过京城。而今天，这座宏伟的城池被他们打了下来。
这既像一场遥不可及的梦，又那么真实的呈现在她面前，感慨良多。
与此同时，南方那边的崔珏等人正在商议北归计划，因为现在中原需要大量人才过去重振。
府衙发放告示，鼓励以前南逃的中原百姓回归故土，安居乐业。
当初的南迁，现在的北归，昭示着汉人再次走上中原的历史舞台。而这次的北归，路途中会有差役官兵巡逻，甚至还设有接济站，供应热水饭食。
为了把他们哄回去，朝廷下了不少功夫。中原那边土地多多，只要上户领地，头年还无需缴纳赋税。
一些有归乡之情的百姓大胆踏上了回乡的路。特别是那些没有田地，靠零散活计为生的人们，宁愿冒这趟风险重回故里。
陆续有人被打动，开始北归。
不仅如此，官员也开始大批量输送过去。
一场大型的迁移就此拉开了序幕。
吴应中、鲍起凤、方世林这些人开始往北回归。崔珏仍旧守在南方，直到陈皎彻底打下中原，才退过去。
这段时日各地的里正开始忙碌起来，因为有乡民回中原，会先在里正那里登记，而后下户。只要拿着那份户籍和路引，就能畅通无阻。
待到故乡，再去当地的衙门或里正那里登记报上去落户，就能领得田地耕种。
目前一家三口能领得数十或上百亩田地，不论男女都有。
这对他们来说是一项极大的诱惑，特别是在南方日子过得拮据的乡民，会选择过去。
也有南方人主动过去的。
这些年南北交融，以前中原人称这边为南蛮子，而今态度改观许多，相互间没有那么多敌意，毕竟在国难时他们曾携手与共。
若有人拿南北说事，定会遭到群体唾骂。
北方身上流淌的血液，有南方的输送，已经成为一个整体，谁也无法分割。
中原的建阳京都迎来了一位新的主人，陈皎提裙走上石阶，一步又一步。
马春跟在她身后，忍不住道：“京都就是不一样，可比南方气派多了。”
陈皎笑眯眯道：“是不是开了眼？”
马春点头，指着上面，暗搓搓问：“以后娘子是不是就要住在里头？”
陈皎：“你猜。”
马春笑了起来。
主仆身后跟着徐昭、胡宴等人，尽管这石阶他们已经上下过许多次，但今日不同，是陈九娘同他们一起往上爬。
那石阶有一百零八梯。
陈皎一口气爬了上去，上头的裴长秀早就等候着了，向她行礼。
陈皎扭头回望来时的路，高处不胜寒，可是她一点都不怕孤独。
她眺望远方，享受登高望远带来的俯瞰人间；她凝视这座代表着无上权威的皇城，享受掌生杀大权带来的快感。
一行人走进乾德殿，里头保存完好。雕梁画栋，描金的龙腾图案张牙舞爪，地板擦洗得一尘不染。
陈皎背着手打量周边，说道：“比南方的宫殿气派多了。”
可惜这个时代还没有高椅，帝王都是跪坐。就算代表着无上权威的“龙椅”，也不过是刻有龙头的案几。
陈皎觉得远远没有影视剧里那种漂亮。
裴长秀怂恿她去试一试，她笑了笑，低调道：“还有四州未取，不急，不急。”
徐昭自信道：“至多明年，我等就能替九娘子打下来。”
陈皎朝他们拱手，“我陈九娘的前程，可都系在诸位身上了。”
众人回道：“末将不辱使命。”
陈皎与他们一一碰拳，人们全都笑了起来。
稍后待徐昭他们出去后，陈皎实在心痒难耐，上前去摸了两把龙头。
她觉得很有必要改造一把真正的龙椅出来，威风一下。毕竟往后她是要坐在这上面跟朝廷里的文官叫板推新政的，得高高在上，压他们一头才有气势。
就这么愉快的决定了。
第100章 王师北定
中原十二州已图八州，天下十九州，陈皎收拢了十五州在手。
尽管曲州的尼日阿图吸收了从中州逃亡过去的胡人士兵，但还是惴惴不安。
悬挂在头顶上的利剑于初冬掉落，徐昭领兵攻打允州，迫使尼日阿图调兵援助。
同时徐州那边也人心惶惶，州内驻扎着大量汉人，州府里的官员们见南方士兵锐不可当，把胡人斩尽杀绝无不拍手叫好。但同时也忧心忡忡，因为清理掉那些胡人后，就会轮到他们了。
州府里分成了两派，一派想求和，一派则主战。
州牧章凤男犹豫不决，他在骨子里就对女人有偏见，觉得南蛮子简直不可思议，竟然会让一个女人当家做主。
但听说南方那边已经统一，中原也快了，日后那个女人定然会君临天下。
这简直滑稽。
阴阳颠倒，不成体统！
冬日一片萧瑟，奉州的京中官员去了大半。方月笙年事已高，实在经不起天寒地冻，打算开春再动身过去。
崔珏过来同他说起目前中原那边的局势，方月笙甚感欣慰，说道：
“当年我们方家也算押对了宝。”顿了顿，“这或许就是方家的命运，那时候九娘子本不会去西山县的，若非陈贤树兄弟把她请过去，便不会有方家的今日。”
崔珏应道：“眼见中原就要一统，我崔某此生也算无憾了。”
方月笙捋胡子，“是啊，乱了那么多年，老夫能见证中原一统，这辈子也算值了。”
二人追忆过往，一步步走来着实不易。他们是从哪里开始转折的呢，亦或许是从闵州平乱开始的吧。
这些年南方的发展着实迅速，也年年征战，算是把兵力磨砺出来了，方月笙道：“待中原一统，南方的百姓就该休养生息，这些年他们着实不易。”
崔珏：“这几年大家都不容易，不论是百姓，还是文武官员，都把劲儿往一处使，只为拯救国破山河。如今眼见大业将成，也该减减赋税，养养民生。”
二人对休养生息的态度是一致的，因为任何高强度的社会形态一旦持续得太久，势必会引起冲突。
这些年南方犹如紧绷的弦，为了供应北伐这个庞大的战争机器，不知多少人的血汗被绞入其中。正是因为他们知道会有终止的那一天，这才默默忍受。
年关时允州失陷，尼日阿图长子在允州被杀。
州府里发生分歧，部分胡人将领生出逃亡之心，他们再无斗志跟汉人军队厮杀，只想回到漠北。
有些念头一旦滋生，便如野火般，再无熄灭可能。
大量胡人百姓出逃，回到他们的漠北之地。平州那边的胡人士兵也跟着偷偷潜逃，他们不想葬送在“天雷”之手，只想活命。
人心涣散，甚合陈皎之意。
快要过年时第一批过来的官员和百姓得到府衙安置，有的故乡在新城，当地衙门积极上户下放田地，那些公家地有了主儿。
也有郦州人，文官们就在大年三十那天歇了一日，便马不停蹄安置乡民。
初春时越来越多的中原人重回故里，吴应中拖着一把老骨头来到建阳。这是他第一次来京城，只觉甚是宏伟，可比南方气派多了。
陈皎亲自接迎他们，吴应中行礼道：“老朽这辈子托九娘子的福，竟也有机会来京城开开眼界。”
他们一直未曾改口，都喊她九娘子，因为“九娘子”比任何称呼都有分量。
陈皎笑着道：“你这老儿，当初我给你画的大饼，没有哄你罢。”
吴应中摆手，“没哄！没哄！”
一行人皆笑了起来，陈皎早已给他们收拾出府邸，引着吴家人过去。
这边的建筑跟南方不太一样，讲究气势威严，那三进院子宽敞无比，主仆能住下好几十人。
吴应中有些吃不消，说道：“九娘子莫不是领错路了？”
陈皎：“没错，就这宅子，给你吴老住。”
吴应中“哎哟”一声，“无功不受禄，按说老朽都得致仕了，可受不住这等功劳。”
陈皎：“致什么仕，什么时候干不动了再说，有御医伺候着。”
吴应中被气笑了。
陈皎继续道：“你们这些可都是开国功臣，跟着我风里来雨里去，如今眼见霸业将成，我陈九娘断不能做那忘恩负义之人，独享其成。”
吴应中忙道：“九娘子说笑了，这些年你可不曾亏待过我们。”
陈皎：“有福同享有难同当，你们一路过来也着实劳累，且先歇几日缓缓。”
她还有公务要处理，人们送她离去。
吴家人好奇打量那宅子，吴应中望着春日暖阳，自言自语道：“这辈子啊，得老死在这边啰。”
孙儿吴珂忍不住问：“大父何出此言？”
吴应中拄着拐杖，朝他招手。吴珂走上前，听到自家祖父道：“咱们吴家这些年是不是节节高升，爬得异常快？”
吴珂点头。
吴应中捋胡子，“如今九娘子在北方，她放心得下我们吴家人在南方吗？”
吴珂不由得愣住。
吴应中语重心长道：“你大父我啊跟着她清理官绅，但凡在当地有威望的官绅多数都被干掉了。我年事已高，早就该致仕在南方颐养天年，她却不允，可知其中的原由？”
吴珂顿时便明白了他的话中话，说道：“九娘子害怕我们吴家也会成为那样的官绅。”
吴应中：“阿奴啊，当初奉州的世家是怎么被清杀的，咱们吴家人得牢记于心，别以为到了这京城，就能高枕无忧了。
“俗话说伴君如伴虎，你大父跟着九娘子奔波了十二年，她是什么性情，大父心里头门儿清。
“现在大父老了，日后入了土，是保不住你们这些后辈的。切记大父给你说过的那些话，勿要踩踏九娘子的底线，她的权威，不容人触碰，明白吗？”
“孙儿明白。”
“日后你大父走了，就一把火烧了，把骨灰带回南方安葬，那里毕竟是养我的地方。想我吴应中最初不过是小小主记，能有今日的荣光，也不枉此生了。”
他的前程是崔珏许的，老天给他开了一个玩笑，学那姜太公，几十岁了才开始发家。
他都七十多岁了，身体虽然算得上硬朗，但小毛病也不少。若按正常情况，他完全是可以致仕颐养天年的。一来陈皎不允，二来他也想为后辈铺路，让他们的仕途稍稍顺畅一些。
现在因为大量缺人才，故而他们这些文官的后辈会得到启用，但若想学以前的世家大族垄断高官，族谱查杀警告。
陈九娘的手段，他见识得可多了，一个能杀兄弑父的人，别妄想着她能有几分情义。
她的所有情义，都是建立在王权之下的，一旦影响到她的权力，势必斩草除根。
吴应中在官场浸淫数十年，若连这点道理都不懂，那就白活了一场。
从南方陆续过来的官员们都得到了优待。
这期间裴长秀领兵攻打平州，本以为要耗费许多日，结果该州一盘散沙，不战而败。
将士们一鼓作气连攻曲州，待到夏日才把尼日阿图斩杀。最后一个胡人政权被灭，意味着中原彻底被汉人掌控。
陈皎亲笔书写信函送至南方，让崔珏等人动身前往中原。
宫里头的许氏等人开启了日程，陈贤盛一家子也跟着队伍浩浩荡荡前往。不仅他们要过去，那些陈氏家族嫁出去的姐妹们也要携带夫家迁移。
总而言之，南方不会留下任何有声望的官员或皇族在当地，因为陈皎忌讳他们的影响力。
崔珏深知她的脾性，也处处周全，把能追走的全部追了过去。
各州的男丁们大部分出征，州府只有行政权，手里没有兵丁，就算要生事，也能迅速镇压平定。
北归的路上车水马龙，好不热闹。许氏坐在马车里，难掩兴奋。看这架势，她的闺女以后是要做皇帝的，她就是太后了！
命运真是一场奇妙的际遇，她许惠兰也算是苦尽甘来。
而在南方的达官贵人们一路向北时，徐州章凤男应允了陈皎等人的劝降。
那帮南方人既然能把胡人一个个干掉，他们自然无法与其抗衡，故而选择保命开城归顺。
徐州的归顺在意料之中。
至此中原十二州尽数拿下，天下十九州得到一统。
陈皎称帝的野心昭然若揭，那群武将们个个雄心勃勃，理所应当拥立她登顶。
现在就等着崔珏他们过来。
陈皎跟方世林等人讨论三省六部制。这个时期已经有了雏形，她在雏形上进行完善，仿唐制，确立各部职能划分，比以前更加清晰。
不仅如此，科举制也比以前更为细致，可见她曾费过不少心思。
从去年拿下中州后，绣娘们就在赶做帝王冕服。
服饰采取玄色与正红搭配，肩挑日月，两袖龙飞凤舞，皆用金丝绣制而成。
陈皎曾看过半成品，很是满意。她不太喜欢明黄，更钟意红与黑。
不仅如此，乾德殿的“龙椅”也重新做过，用纯金打造的龙头，是高椅的形式。
这个时代的汉人大部分都是跪坐，有方凳，也是胡人带过来的，人们的观念里没有高椅桌子这类器物。
就算是跂坐，也是在榻上。
陈皎要推进历史进程，让椅子桌子走进千家万户。
待到隆冬时节，奉州那边的人们陆续抵达京都，一一被安置。
许氏他们要晚些才到，进京已经是腊月初。
朝中早就在筹备登基大典，定于腊月十八。
分别了两三年的母女再次团聚，尽管许氏一路车马劳顿，精神却好，同陈皎兴致勃勃说起过来看到的平原，一脸不可思议。
那么大的地，平整得连山包都看不到，得种多少庄稼啊！